Чтение онлайн

– Нет ещё никакого статуса, мой болтливый друг. Перенаправь свою избыточную энергию из головы к рукам и подними Шиноко в космос. Иначе этим займусь я.

Угроза неожиданно сработала, и Таваль начал запуск систем судна. Мои собственные слова странным эхом отдались в сознании и заиграли новыми красками. Сменить форму и слиться с кораблём, снова посмотреть на безумие красок гиперпространства...

– Готово, - сообщил компаньон, - Двигатели изношены и при посадке пострадала часть внешней обшивки, но ничего критичного. Ещё один прыжок мы вполне осилим.

– Хорошо, - ответил я, бездумно уставившись в потолок.

Спутники переглянулись, и Дик осторожно произнёс:

– Может, ты хочешь что-то обсудить? Дальнейшие планы или текущую ситуацию?

– Нет, - коротко ответил я и в помещении снова повисла тишина. Желания что-то решать и обсуждать не было, от слова совсем. Хотелось сменить форму и отправиться на охоту, хоть на время откинуть проблемы разумного мира и забыться в привычном занятии, не требующем сложных рассуждений и мучительного выбора.

Через несколько минут вязкую тишину рубки нарушил входящий вызов. Таваль включил громкую связь и вернулся к управлению полётом. Небо на обзорном экране стремительно темнело и уже стали видны первые звёзды - Шиноко почти вырвалась из цепких объятий гравитации моей родной планеты. Позади оставалось разорённое логово прайда и тикающий таймер обратного отсчёта, который скоро превратит мой дом и одно непонятное устройство Изначальных в груду дымящихся обломков.

– Ваше Величество, на связи Хоак, - громко произнёс из динамика голос гвардейца и я поморщился от неприятного звука.

– Я вас прекрасно слышу, господин Юнг, - сказал я, - Что вы хотели?

– Путешествие до столицы займёт три дня, - немного тише сказал клык, - Ваш корабль повреждён. Для увеличения степени безопасности, предлагаю организовать связь. Это поможет избежать неожиданностей.

– Не имею ничего против, - безразлично ответил я, - Этот вопрос вы можете решить с бароном лок Трингером. В данный момент он является моим первым помощником и управляет судном.

– Барон?
– добавив в голос вопросительную интонацию, уточнил Хоак.

– Начал процедуру, - коротко ответил Таваль, - Отправляйте коды.

Я поднялся и направился к выходу.

– Ты куда?
– спросил Дик.

– Устал, - честно ответил я, - Пойду отдохну.

– Регистрирую открытие гипертоннеля, - взволнованно произнёс Нилок. Шонг занял место в углу, добровольно взяв на себя обязанности оператора сканирующего комплекса. До оборудования ищейки системам Шиноко было далеко, примерно как пешком от Дуада до Кьеса, но простые операции были доступны.

Спутники напряглись, а я замер на пороге и, тяжело вздохнув, сжал пальцами переносицу. Отдых явно откладывается.

– Что там?
– возвращаясь на своё место, спросил я.

– Крупное соединение, - всматриваясь в экран, ответил имперец, - Восемь... двенадцать...двадцать четыре судна. В основном второго и третьего класса. Две крупных сигнатуры, возможно линкоры.

– Дай связь с гвардейцем, - попросил я напарника и тот защёлкал переключателями. Чёрный корабль клыка маячил чуть впереди, и я заметил, что он начал маневрировать, занимая позицию между нами и прибывшим флотом.

– Хоак?
– произнёс я, - Мы ждём подкрепление?

– Нет, Ваше Величество, - быстро ответил гвардеец, - Верные вам силы рассредоточены по галактике и охраняют накопители, но я вижу среди прибывших несколько кораблей гвардии.

– Стоит выйти с ними на связь?
– уточнил я. Неприятные предчувствия посетили меня за несколько секунд до сообщения Нилока. Перед глазами мелькнули оранжевые щупальца и оскаленные пасти Изначальных из моего последнего видения.

– Нет, - мгновенно ответил собеседник, - Нам нужно максимально быстро покинуть систему. Я узнал один из кораблей - он принадлежит гиртаму, которого уже десять лет все считают мёртвым.

– Хорошо, я услышал тебя. Уходим, - ответил я и обернулся к Тавалю, собираясь узнать время подготовки прыжка, но был прерван новым сообщением клыка.

– Ваше Величество, я ощущаю что-то странное. На меня давят какие-то непонятные силы...Возможно, вам угрожает опасность.

– Сколько до прыжка?
– всё же спросил я.

– Четыре минуты, - отозвался компаньон.

Нилок вывел на общий экран изображение со своего терминала. Флот мятежников уверенно двигался к планете, игнорируя наше присутствие.

– Они пришли не за мной, - неожиданно чётко осознал я, не заметив, что произнёс это вслух. Фокус интереса непонятной силы был сконцентрирован вокруг планеты. Там была только одна вещь, которая могла заинтересовать предателей, - Надеюсь, их ждёт неприятный сюрприз...

– Расчёт закончен, - немного нервно сказал Таваль, и оба наших корабля нырнули в гиперпространство.

Разумные мгновенно расслабились и заулыбались, а я ещё больше нахмурился. Достать нас в тоннеле невозможно и это неоспоримый факт, но сама ситуация внушала серьёзные опасения. Если мятежники свободно передвигаются такими крупными соединениями, то чего ждать, когда они соберутся вместе? Хотелось поговорить с Хоаком, возможно, он сможет объяснить природу наших странных ощущений, но сделать это во время перехода нельзя. Что ж, значит, пообщаемся в столице...

Спутники разошлись по своим делам, а я отправился к себе в каюту, попросив не беспокоить. Желание сменить форму и слиться с кораблём стало острым как никогда. Переживания последних дней требовали эмоциональной разрядки и пассивное созерцание буйства красок было лучшим выходом из ситуации. Можно было ещё устроить спарринг с Диком, но я боялся, что выйду за рамки обычной тренировки, поэтому отказался от этого варианта.

– Ши, - блокируя дверь, позвал я, - Активируй терминал слияния.

– Да, капитан, - отозвалась система и подиум начал мягко светиться от обилия покрывавших его рун древнего алфавита.