Чтение онлайн

Нельзя, чтобы кто-нибудь услышал мои вопли. Нельзя, чтобы преступники догадались, что их план стал известен дочери хозяина. Это спугнёт их. Они могут либо удрать и в итоге избежать заслуженного наказания, либо попросту не станут дожидаться ночи и совершат задуманное раньше.

Я не могла допустить, чтобы о нашем трактире пошла дурная слава. А ведь она обязательно пойдёт после того, как какие-то гады убьют двух сонных постояльцев. И это неизбежно приведёт к разорению.

– С тобой всё нормально, дочка? – забеспокоился отец, всё внимательнее вглядываясь в моё лицо. – Ты сама не своя.

– Всё в порядке, наверное, просто устала, – подошла к столу, отодвинула стул и уселась. – Давай скорее ужинать.

– Давай, – отец устроился за столом напротив, открыл крышку и начал накладывать жаркое в тарелку.

Мысли о еде мигом улетучились из головы, а их место тут же заняли мысли другие.

Как же поступить? Рассказать ли отцу о подслушанном разговоре Михаора и неизвестного мне мужчины?

Но я слишком хорошо знаю отца. Первое, что он сделает, сломя голову, бросится искать помощника Агаты. И я боялась даже подумать, чем могла закончиться их встреча.

Михаор молодой и сильный мужчина, а ещё у него есть подельник – это я поняла из короткого диалога между заговорщиками. К тому же, никто не подозревал, что скромный, тихий Михаор окажется наёмником.

Словом, отцу одному не справиться…

Может, надо было сразу не сюда бежать, а к постояльцам? Предупредить о грозящей опасности? Ну, а что? Преступников вроде двое. И в комнате той злосчастной тоже остановились двое. Причём, если верить услышанному, один из мужчин был воином, а второй…

Как там сказал заговорщик? «Его защищает Дракон»? Означает ли это, что в нём вместе с человеческой душой живёт душа Дракона?

– Нита, ты будешь есть или нет? В каких облаках ты витаешь? – отец смотрел на меня, уже не скрывая беспокойства.

Но если это правда, и в постояльце живёт Дракон, следовательно, он должен быть старшим мужчиной в роду. И если его убьют, умрут оба – и человек, и Зверь.

– Прости! – я вихрем взметнулась со своего места. – Мне нужно в уборную… к себе! Ты начинай без меня, я скоро вернусь!

Подлетев к двери, дёрнула ручку и выскочила в коридор.

Комната номер восемь находилась немного обособленно в его конце и была самой дорогой. Я рванула к заветной цели, но достигнув её, растерялась. Замерла на месте, не решаясь постучать.

Правильно ли поступила, что пришла сюда? Поверят ли моему рассказу постояльцы? Не поздно ли ещё?..

***

Лоэтар

– Лоэтар, ну, ты долго ещё будешь торчать в ванной? Ужас, как есть охота!

– Не тебе одному, между прочим, – ответил я своему нетерпеливому другу и защитнику.

На ходу застёгивая штаны, прошёл в комнату и остановился перед Илиором. Он торопливо нарезал кусок изрядно присыпанного какой-то приправой запечённого мяса, наколотого на вилку с длинной ручкой и двумя толстыми зубьями.

– Ты только понюхай этот дивный аромат. Я чуть слюной не захлебнулся, пока ты там… Что вообще можно так долго делать в ванной? – он подмигнул с видом человека, знавшего все мои тайны. Хотя, отчасти, это утверждение было верным. – Может, мечтал о своей «хорошенькой» с озера? Как там её зовут?

Илиор совершенно неприлично загоготал, а мне впервые за проведённые бок о бок годы захотелось отвесить ему отрезвляющий пинок. Мы, конечно, росли вместе и наши отношения вполне можно назвать дружескими, но всё же… Из нас двоих лишь я без пяти минут Правящий принц.

– О-очень смешно! Думаешь, мне есть какое-то дело до её имени? Я даже не помню, как она выглядит!

– Ну, да! Это ты сейчас передо мной или перед собой оправдываться пытаешься?

– Повторяю последний раз, Илиор, – ситуация и пошлые шуточки-намёки, отпускаемые телохранителем, начинали бесить, – я просто хотел её поцеловать! И я получил, что хотел! На этом разговор окончен! Не желаю больше никогда слышать ни о девчонке, ни о происшествии вообще!

– Как думаете, мой принц, – не внял моим словам Илиор, кажется, вовсе позабыв о мясе и о том, что совсем недавно умирал от голода, – она уже стала кому-нибудь Связанной Парой? Или всё ещё девственна?

– Илиор! Я видел её первый и наверняка последний раз в жизни, откуда мне знать?! И хватит уже! – в груди полыхнуло жаром, словно кто-то раздул из тлевших углей костёр. – Всему есть предел! И моему доброму к тебе отношению тоже!

– Ты держал её платье! – напомнил никак не желавший униматься телохранитель. – И ты не взглянул, приколот ли на поясе платок?

– Мне плевать на её платок! – я даже не вскочил. Меня, словно выдернула из-за стола неведомая сила. – Кажется, на сегодня я сыт! По гор…

Стук в дверь прервал на полуслове и заставил замереть.

Илиор заметно напрягся и, застыв с ножом в одной руке и вилкой в другой, вопросительно уставился на меня.

– Ты кого-то ждёшь?

– Ага, конечно! – я всё ещё был зол на телохранителя, но, несмотря на это, огонь в груди начинал медленно затихать. – Вызвал парочку танцовщиц, чтобы развлечься перед сном.

– Кого принесло, на ночь глядя?! – прорычал Илиор, возвращаясь к прерванному на время спора нарезанию мяса на ломтики.

Ответа не последовало, а вот стук, более настойчивый, чем до этого повторился.

– Мы не ждём гостей! – рявкнул мой телохранитель, крепко сжав нож и выдернув вилку из куска мяса. Пальцем проверяя, насколько остры её зубья.

– Разберись, Илиор, – указывая на дверь, приказал я почти беззвучно, одними губами.

Поднявшись из-за стола, телохранитель неслышно дошёл до двери. И в то же мгновение стук раздался уже в третий раз.