Веришь?

========== 1. Иллюзия жизни ==========

Лунные блики просачивались сквозь распахнутые шторы, озаряя тёмную комнату слабым светом. Девушка, сидящая за монитором, потерла красные от напряжения и недостатка сна глаза. Она не работала до полуночи, нет, а проживала чужие жизни, влюблялась, погибала. Раз за разом помогала несуществующим людям выжить и отстоять свою страну от жутких монстров, защищала целый город от множества бед, а затем снова и снова становилась той, за кем шли люди. Той, за кого готовы были отдать жизнь.

Выключив компьютер, девушка улеглась в холодную постель и рассеянно уставилась в тёмный потолок, следя за лунными бликами. Как же тяжело было возвращаться из вымышленного мира в пустую и холодную реальность.

Лайла тихо вздохнула и прикрыла глаза, оказываясь в объятьях Морфея, в том мире, где была счастливее всего, а люди казались «живее», нежели в реальности.

Она стояла посреди битвы, крепко сжимая в руках тяжёлый меч. Рядом с ней сражались люди, которые что-то яростно кричали, не обращая внимания на Лайлу. Ветер устало колыхал волосы, заставляя растягивать губы в счастливой улыбке. Это её мир. Здесь она счастлива. Действительно счастлива.

***

По шумной улице, крепко стискивая плотно набитые пакеты, шла темноволосая девушка. Лицо в красноватых прыщах морщилось, пока она сжимала полные ладони, боясь выронить свою ношу.

А ведь такое положение вещей было не всегда. Детство девушки вспоминалось достаточно счастливым. Она получала всё что пожелает по первому же требованию, а богатые родители всегда исполняли любые капризы дочери, чтобы та не отвлекала их от дел.

Опомнились лишь когда заметили, что пухленькая миленькая девчушка превратилась в крепко сбитую девушку с прыщами, постоянно пропадающую в вымышленных компьютерных мирах. После этого начались бесконечные походы к психологам, запреты на компьютер, но зависимость была слишком сильна. Врачи говорили, что с ней бесполезно бороться, пока Лайла сама не пожелает избавиться от этой привычки, но та и не собиралась этого делать.

Достигнув же восемнадцати лет, и вовсе уехала из отчего дома и поселилась в небольшой квартирке на окраине города. Вскоре от родителей сбежала и её старшая сестра, продержавшись на три года больше, чем Лайла. Амбер остановилась на время у нее, практически не показываясь на глаза и возвращаясь домой лишь ночью.

Сейчас, провозившись с замком, Лайла все-таки вошла в пустую квартиру. С тяжёлым вздохом поставив сумки с продуктами на пол, медленным шагом направилась на кухню, открывая холодильник в поисках съестного.

День выдался отвратительный. Угрюмо ковыряя ложечкой кусок торта, девушка вспоминала и гневный выговор начальника, и злорадную ухмылку хама-покупателя, грубо обозвавшего её толстухой. Лайла тяжело вздохнула, рассматривая руки, лежащие на столе.

Отложив тарелку в сторону, она тяжёлым шагом прошла в коридор, к зеркалу, и, пристально вглядываясь в своё отражение, заметила, что вполне симпатична: полноватые румяные щёчки, а также взбитая фигура добавляли ей странное очарование, однако постоянное выражение затравленности на лице и мешковатая одежда всё портили.

— Зато добрая, — неумело оправдалась Делайла, стыдливо стараясь не встречаться взглядом с отражением.

Быстро расфасовав продукты по полочкам, девушка нажала на кнопку компьютера, нетерпеливо поглядывая на экран. Так хотелось вновь очутиться в любимой игре, прожить иную жизнь, полную приключений, дружбы и любви.

Здесь она совершенно чужая и ненужная, и все напоминало об этом каждый день. С улыбкой открыв игру, девушка тихо выдохнула, закинув в рот шоколадную конфету. Сестра должна была приехать поздно, и Лайла решила расслабиться, нажимая кнопку «Начать новую игру».

Как же хотелось оказаться в мире Тедаса, чтобы иметь настоящих друзей, любимого человека, смысл существования. Жизнь казалась ей такой жестокой штукой, не дающей и шанса тем, кто внешностью не походил на людей с обложек журналов. А в игре всем это было совершенно не важно.

Битва с каждым мигом разгоралась всё сильнее. Всюду полыхал огонь, не спешащий тухнуть несмотря даже на сильный дождь.

— Сигнал! У них получилось! — радостно закричали солдаты, начиная яростнее атаковать порождений тьмы. — Сейчас придёт подмога!

Король Кайлан чуть заметно улыбнулся, разрубая огромным мечом голову чудища. Рядом в бешеной пляске смерти двигались его воины, готовые сражаться до последней крови за своего короля; маги из Круга, даже несмотря на пререкания с ним, сражались за свою страну, за людей, за правителя.

— Где же Логейн? — с тревогой пробормотал мужчина себе под нос, всматриваясь в ту сторону, откуда должно было придти подкрепление.

— Ваше Величество, осторожно! — раздался голос Дункана, отбивающегося сразу от нескольких порождений тьмы.

Король оглянулся, успев отскочить от тупого лезвия, готового вонзиться ему в грудь. Чудовище, некогда бывшее человеком, зарычало, оскалившись и глядя на противника с нескрываемой ненавистью. В омерзении сплюнув, тот до основания всадил клинок в грудь порождения тьмы. Существо издало последний рык и затихло, с грохотом свалившись наземь.

Сигнальный огонь горел высоко над головами сражающихся, но подкрепления всё не было. Кайлан продолжал яростно сражаться с порождениями тьмы, понимая, что без Логейна он и все его воины погибнут.

Предательство.

Кажется, солдаты тоже поняли, что помощи ждать неоткуда. Воины Ферелдена один за другим падали наземь, орошая ее багрово-красным. Над полем битвы витал отвратительный запах смерти, смешивающийся с запахом страха, стали и пота. Всюду раздавались крики. Человеческая кровь сливалась с кровью порождений тьмы, становясь чёрной.

— Ваше Величество! — прокричал Дункан, сражающийся в нескольких шагах от короля. — Подкрепления не будет…

Тот и сам это понимал, продолжая рубить ненавистных существ, которым не было конца. Кайлан так долго ждал этой битвы, чтобы навсегда покончить с порождениями тьмы, так хотел, чтобы его имя увековечили в истории Ферелдена навеки, чтобы о нём слагали песни, как когда-то о его отце. А теперь… Они проигрывали. Порождений тьмы было слишком много.