Чтение онлайн

– Как дела?

– Пока нет сигнатур Пустых, – ответила она не отвлекаясь. Перед ней то появлялись, то исчезали десятки окон с городскими планами, схемами и графиками. Элард даже не пытался понять, что они значат, в конце концов именно Керрас и построила Аридель.

– Система ничего не написала о Ядре. Это вообще нормально?

– Понятия не имею, сейчас всё не так, как раньше.

– Ещё лучше…

– Возможно, Посланники сами по себе являются Ядром.

– Значит, устраним их и закроем прорыв. Так понятнее, – Элард довольно ухмыльнулся, сжав кулак в ладони и похрустев костяшками пальцев. – Но вначале их надо найти.

– Я понятия не имею, где второй, но одного уже нашла.

– Где?

– Наверху. Он только что вошел в тронный зал… – теперь в голосе Керрас зазвучало напряжение.

– Я выдворю его, – пообещал Элард и пошел к лифту. – Он не спустится сюда, а ты пока найди второго.

– Найду. Как поднимешься, я включу изоляцию. Нельзя, чтобы Пустые попали сюда.

Элард помахал ей рукой на прощание, но та этого даже не заметила, целиком и полностью погруженная в работу. Лифт устремился вверх, и вот Защитник Аридели вновь шагнул в тронный зал.

– Насколько я помню, сегодня у меня не назначено никаких аудиенций, – начал было он с привычной шутки, но замолчал. Перед ним стоял воин, закованный в жутковатую черную броню, состоящую из множества пластин. От него буквально веяло чем-то потусторонним и жутким. – Даже так, да?.. Похоже, они всё-таки придумали, как доставить мне хлопот…

Воин ничего не сказал. Просто отвел руку в сторону, и в его ладонь легла рукоять черного меча, сотканного из тьмы.

– Вот так. Спустя столько лет ты ничего мне не скажешь? Ни «привет, Элард», ни «как дела, Элард». А, тьху… Это имя я взял себе уже после нашего разделения. Ну хотя бы «спасибо что спас меня, пожертвовав собой» можно же сказать, Макс?

Шлем воина пришел в движение, пластины разошлись в стороны, открывая лицо молодого черноволосого парня немногим за двадцать. По его щекам, лбу и шее тянулись черные вены, пульсирующие и словно шевелящиеся под бледной кожей. Глаза, затянутые мраком, не выражали ничего, лишь заставляли Эларда чувствовать себя неуютно.

– Хотел бы я сказать, что ты выглядишь отлично, но боюсь, что совру. Хреново ты выглядишь, тебе часом личинок в глаза не совали? Раньше в нашем дуэте ты был красавчиком, а я – жутким теневым монстром.

Воин не ответил.

– Ты меня вообще узнаешь? Может скажешь хоть что-нибудь?

– Ты принадлежишь нам, – всё-таки сказал воин, подняв меч и указав кончиком на Эларда.

– Не, я принадлежу себе и, возможно, нескольким дамам, но точно не Пустоте. Знаешь, когда я увидел тебя, то думал, что есть шанс договориться, в конце концов когда-то давно мы были одним человеком. Меня бы вообще не было без тебя и мисс шило в жопе… Проклятье, если так подумать, то вас двоих можно считать моими родителями. И это чертовски странно…

Элард тряхнул головой и помахал рукой перед лицом, словно сбрасывая эти странные глупые размышления.

– Ладно, вижу, что ты пришел сюда не для того, чтобы разговаривать. Так давай не будем терять на это время.

С этими словами Элард рванул вперед, на ходу покрываясь теневой броней. Его противник тоже скрыл лицо за шлемом.

Столкновение вышло жестким, казалось, что сам город содрогнулся от этого.

– Силе-е-е-ен… – протянул Защитник Аридели и тут же отступил, рывком поспешив в сторону балкона. За спиной воина в черных доспехах возникло четыре парящих черных сферы, выпустивших в Эларда такие же черные лучи.

Но Элард был быстрее.

– Ускорение!

[Активировано умение: Ускорение]

Мир тут же стал медленным, достаточно, чтобы раз за разом ускользать от лучей, пока Элард наконец не оказался перед спасительным окном. Сражаться с Максимилианом в таком узком пространстве было просто самоубийством. Нет, Эларду нужно много места!

Он взмыл вверх, и идущий по следу воин поступил так же. Сферы раз за разом выпускали лучи, а те в свою очередь могли разделяться на новые и новые, создавая в небе огромные черные «деревца», разрастаясь во все стороны. Наконец Эларду удалось подняться достаточно высоко, чтобы не бояться о сохранности города.

– А теперь зажжем! Оружие легиона!

[Активировано умение: Оружие легиона]

Казалось, в тот миг все небо вспыхнуло инфернальным пламенем. В воздухе один за другим стали появляться пылающие огненные мушкеты. Их были тысячи, и каждый из них был готов испепелить врагов хозяина.

– Как тебе такое? Я тоже за эти годы обзавелся парочкой мощных игрушек! – злорадно оскалился Элард. И немного запоздало сообразил, что нужно сменить стихию. Изначально эти мушкеты стреляли чистой стихией огня, но впоследствии, развив умение до высокого уровня, он смог изменять «снаряды». На миг мушкеты потухли, но лишь для того, чтобы разгореться золотистым пламенем.

В ответ за спиной у Максимилиана появилось ещё несколько десятков черных сфер. При виде этого Элард досадливо цокнул языком, но делать было нечего.

Они ударили одновременно. Тысячи мушкетов и черные сферы. И вместе с этим в ближнем бою сошлись и их хозяева. Элард прекрасно знал, что сражаться против Врат Забвения бесполезно обычной магией, для этого нужно что-то более фундаментальное. Например Свет.

Именно им он наполнил Оружие Легиона, именно им он покрыл свои кинжалы, что появились у него в руках.

Максимилиан и Элард столкнулись в небесах словно две кометы, но тут же разошлись, чтобы через миг столкнуться снова. Они кружили, обмениваясь ударами, пока вокруг них бушевала буря. Свет разрушал черные лучи сфер, а сферы рассекали мушкеты.

Схлеснувшись в очередной раз, они рухнули вниз, Элард врезался в одну из труб сталелитейной фабрики в рабочем районе города, пробив её насквозь, та же участь ждала и склад неподалеку. Приземление Защитника было подобно небольшому взрыву, превратившему каменное здание в развалины.