Чтение онлайн

Плешивый неспешно, с ленцой положи лапу на грудь девицы, слегка придавив к земле и продолжил неспешно обнюхивать. Глаза у охотницы за головами расширились. Девушка Народа Воды боялась шелохнуться, глядя то на меня, то на медведя. К своему стыду, признаюсь, что связь с Плешивым у меня было налажена гораздо лучше, чем с Кусем. Или потому, что питомец уже второй, либо потому, что именно таким в душе я бы и хотел быть сам, не стремительным и подвижным, как мой волк, а неспешным, размеренным и обстоятельным, как мой медведище, если, конечно, меня не вынуждали поступать по-другому.

Повинуюсь моей мысленной команде, Плешивый придавил двумя клыками виски девушке, почти полностью поглотив голову в пасть. Ему даже не пришлось полностью открывать рот, а так, слегка приоткрыть. Охват пасти у зверя был такой, что туда взрослый человек пролезть мог, а если стройные девушки вроде вот этой, то, наверное, и двое могли протиснуться. Он сделал всё, как я хотел. Сомневаться в том, что при малейшем неповиновении он сможет раздавить череп, словно плод пьяного тыквенника никто и не думал.

У меня были связаны руки, и разумеется, узлы я заложил таким образом, чтобы потянуть зубами за хвостик и верёвка распалась. Упасть, верёвке я не дал, подхватил в воздухе, намотал на руку и на наречии Народа Воды сказал:

— Молодец. Какова охотница! Поймала! Всех поймала. А какой медвегрыз огромный. И что теперь с нами собираешься делать? Скрижали открыла, руны показала. Я просто хочу посмотреть, — и видя сомнения, я подбодрил. — Давай, давай, безголовым они без надобности.

Она зашипела:

— Настанет утро, и медведь уйдет.

— Ага, с полным животом рыбы. Скрижаль открыла, а то будешь ночевать в животе Плешивого, — я повёл кистью руки, показывая, что приказы выполняется немедленно и обсуждению не подлежат.

— Лучше смерть.

— Лучше, — легко согласился я. — Думаю, что в Вечности тебя не обидят, но я так и так получу, просто если я получу больше, то у тебя будут все шансы выжить. Я человек честный, и у заблудшей дамы будут все шансы удачно выйти замуж. На одном орбитале мне рассказывали о традиции, когда жених за невесту платит выкуп, чтобы показать, что он весь такой мужчина и очень достоин, а потом родственники невесты так нагружают этим, как его, довеском, а, нет, приданным, что жениху обратно возвращать жену совершенно не рентабельно. Кстати, даже с учётом того, что ему вернут выкуп. Приходится влюбленным жить вместе и этого, как его, а, притереться. Могу только пообещать, что мне всё не нужно, я хочу посмотреть.

— Ты не восходящий, у тебя нету гвоздя.

— Разговорчики в строю! Открывай давай! Скрижаль высунула!

Наверное, как-то неуместно шутил. В ответ зло, но очень тихо зашипели, стараясь не раздражать моего медвеогрыза, по-прежнему держащего голову девицы в пасте. Потом немного поскрипели зубами, сделали страшное лицо, но всё-таки открыли скрижаль.

— Что смотришь, скидывай всё сюда, я читать буду, — удивлённо произнёс и присоединил свой круг.

Внимательно пробежав глазами по рунам, дав возможность симбионту немного расширить свой кругозор. Не обнаружив ничего интересного для себя, вернул всё моей новой рыбе. Сказать, что она была удивлена — это ничего не сказать.Похоже, она даже о стоящей на груди лапе медведя и клыках, прижатых к голове, забыла.

— Плешивый фу, — дал я команду.

Медвегрыз отпустил голову, убрал лапу и плюхнулся задом на землю, сделав максимально флегматичную морду, только искоса поглядывая на девчонку.Как только хватка ослабла, девка сдёрнула на третьей космической и сдрыснула в подлеске. Минут через пять вернулась:

— А почему ты за мной не по гнался?

Судя по лицу, то, что сейчас произошло порвало все её возможные и невозможные шаблоны поведения. Ну да, вот такой я странный восходящий без гвоздя. Руны забрал, а потом ещё и вернул. Моя непредсказуемость в глазах дочери Народа Воды ушла куда-то за космические горизонты и исчислялась цифрами, возведёнными в степень. Девица хотела всей правды мира, и любопытство пересиливало чувство опасности многократно.

Я внимательно посмотрел на свою новую рыбу. От помощницы я бы не отказался, но я хотел бы иметь надежного человека. С любвеобильной Склизкой меня многое роднило. Я её спас, у нас была общая тайна храма говорящей головы, а потом прошёл тяжелый путь, а здесь знакомство было несколько иное. Я бы с удовольствием узнал, что ей тут надо, но уверенности в том, что мне скажут правду или не сделают гадость позже, не было.Что будет днём, когда медведь будет прятаться от света и не сможет мило придавить череп клыками? Гарантий у меня не было, во всяком случае пока.

После всего содеянного на особую благосклонность я и не рассчитывал. Скорее надеялся на то, что оказавшаяся здесь девчонка пригласит меня в напарники. Интересно, а зачем её сюда занесло, вместо того, что-бы весело хлюпаться в богатых добычей и нажористых теплых реках середины круга? Здесь точно были весомые обстоятельства, которые ее сюда выгнали. Нападение на меня, возможно, было попыткой пополнить свои ресурсы. Почему-бы не напасть, если есть заблудившийся голодранец, оказавшийся в одиночку и бредущий среди ледяного ветра? Как восходящего она меня наверняка не видела, а она была восходящей, у нее были все шансы, если не знать мои предыдущие злоключения. Дело вполне могло выгореть. Была реальная возможность прибарахлиться, ещё и треля заполучить.

— Скажи мне, рыба, а чего ты здесь делаешь?

Мне презрительно фыркнули и сделали гордое лицо. Ладно, у любого пути есть два направления, вспомнил я фразу Цая и решил построить разговор иначе.

— А пожрать не хочешь?

Выражение лица осталось гордым, но взгляд стал явно заинтересованный, а я предложил:

— Слушай, я так и не попробовал одну очень вкусную еду. Если ты дашь клятву наблюдателя, что после использования вернешь мне руну, то готов тебя накормить. Просто так не отдам, меня так учили. Правда, сам ещё ничего не пробовал и использовал всего один раз, а тогда пожрать не удалось. Только посмотрел, рассовал по карманам, а потом всё отдал. Ты не поверишь, но звёздной крови у меня сейчас нет. Если ты будешь благосклонна и готова потратить пять капель, то могу позвать тебя на романтический ужин с вином, свежайшими лепешками, соленой рыбой и копченым мясом, на прекрасной скатерти. У меня ещё есть фрукты и сублиматы. Если ты не в курсе, что такое сублиматы, то эта такая гадость, что если разбавить водой…

— Клянусь. Давай сюда, — грубо перебили и мне открыли скрижаль, а от наблюдателя я получил что-то вроде электронного договора, где говорилось, что если мне не вернут руну по первому требованию, то будут опозорены.

Я ей перекинул руну — Корзинка удовольствий, подаренную Махантом и через секунду, материализовавшуюся в руках у моей новой рыбообразной. Она поставила её на крупный камень, расстелила скатерть, разложила продукты, поставила диковинный кувшин с длинным горлышком, выложила лепешки и всё, что мне приготовил рунный мастер вождя честнейших, запихавший в увесистую корзину жратвы на целое подразделение. Хмыкнул. У азио действительно мозги в узорчик. За время пока расписывали небольшой вытянутый кувшинчик, можно было приготовить десять раз всю еду из корзинки, а чтобы понять такую тягу к украшательству нужно быть истинным азиатом.