Чтение онлайн

Желудок сжался в болезненный комок.

– Или мне тебя покормить?

Он ловко выловил из миски небольшой кусочек мяса, подул на него, остудив, и прижал к моим губам.

– Открывай свой очаровательный ротик Шэнна. Не нужно гневить своего м-м-м… хозяина.

Последнее слово король нарочито подчеркнул, и хоть оно вызвало удушающую волну гнева, я послушно разомкнула губы. Сейчас не время показывать свой характер.

Пряный вкус разлился по языку. Мясо было сочным и нежным. Как я соскучилась по этому. В обители нам запрещалось есть даже рыбу, не говоря уже о мясных блюдах. Единственное, что позволяла матушка Арура – молоко, сыр и, изредка, творог с ягодами в качестве десерта.

Я прикрыла от удовольствия ресницы. Едва не застонала, искренне наслаждаясь яркими красками вкуса.

– Какая чувственная девочка! – довольно пробормотал оборотень.

Глаза в испуге моментально распахнулись.

– Твое искреннее наслаждение столь простыми вещами завораживает. Я знал, что не ошибся в тебе, Шэнна, – довольно заявил он. – А теперь скажи, к кому я могу обратиться и уведомить, что забираю тебя. Отцу? Брату? Вряд ли муж у тебя есть...

Я махнула головой. Висок прострелила боль.

– Нет никого? – правильно понял мой жест Эдхард. – Может к деревенскому старосте? Он ведь глава общины... Откуда ты? Вудль? Ласс? Или Шип? – продолжал допытывать упрямый оборотень. И с каждым словом я все больше и больше вжимала голову в плечи. – Вряд ли ты прошла больше тридцати миль.

Внимательный взгляд всмотрелся в мою съежившуюся фигуру.

Я поджала губы. Что мне оставалось делать? Признаваться в том, кто я есть на самом деле, не стоило ни в коем случае. Пускай лучше думает, что я заблудившаяся селянка. А я найду способ, как улизнуть из его лапищ. Если я смогла убежать из монастыря, то от короля Эдхарда тоже смогу. Просто нужно тщательно подготовиться. Возможно, сделать вид, что смирилась. А когда его оборотничье величество потеряет бдительность, удрать.

– Не хочешь отвечать? Ладно, я все равно узнаю… – вздохнул он.

Я, чуть скривившись, указала на распухшие губы и уткнулась в миску с бульоном. Кто бы мог подумать, что я буду благодарить ядовитый плющ, который отобрал у меня возможность связно общаться и обезобразил лицо.

Внезапный порыв свежего ветра заставил поднять голову. Полог шалаша откинулся, и на пороге возник высокий светловолосый оборотень

– Эд… там это… – начал он и споткнулся, наткнувшись взглядом на меня. – Ты… э-э-э… занят? – Замявшись, уточнил, стараясь больше на меня не смотреть.

– Не совсем. Что случилось? – в тон Эдхарда проскользнула едва заметная раздраженность.

Взгляд воина все-таки метнулся на меня и обратно.

– Там Вик что-то нашел. Думаю, тебя заинтересует, – сглотнул он.

Король кивнул, еще раз грозно взглянул на меня. Я попыталась иронично поднять брови и снова скривилась.

Светловолосый воин, увидев мою гримасу, подозрительно хрюкнул, то ли от страха, то ли от смеха.

Я грозно посмотрела на него, и блондин сразу потупился. Даже сделал шаг назад.

“Таки от страха…”, – подумала и широко улыбнулась.

Улыбка блондина испугала еще больше. Не дожидаясь Эдхарда, он пулей вылетел из шатра. Слава ядовитому фей-ирскому плющу.

Остается единственный вопрос – чего ж этот король ко мне настолько прикипел, если для остальных я такая уродина.

Глава 5

Эдхард ушел. Правда, перед тем, как скрыться за пологом шатра, на минуту застыл на пороге, буравя меня тяжелым взглядом. Видимо колебался, решая, стоит ли оставлять одну свою новообретенную игрушку, то бишь меня. Но, похоже, выбора ему не оставили. То, что нашел Вик, действительно было важным. Важнее наблюдения за мной.

Как только створка шалаша опустилась и плотно примкнула к краям прохода, не оставив даже тоненькой щелочки просвета, я, наконец-то, смогла перевести дух. Осмотрелась еще раз. Отважилась подняться с лежанки и тихо прошлась по палатке, внимательно рассматривая каждую деталь скупой военной обстановки.

Никаких лишних вещей, бесполезных безделушек или любимых предметов роскоши, с которыми венценосным особам трудно расстаться даже в походах. Мой отец, например, всегда брал даже на войну любимую кровать с периной, золотые кубки, кресло и еще много чего совершенно ненужного. Черный король совсем не такой. Если бы я не знала, что эта палатка действительно принадлежит ему, легко спутала с обиталищем обычного рыцаря, возможно командира, но уж никак не правителя Горара. Это много говорило о характере моего жениха и намекало, что мне будет не так уж просто обвести его вокруг пальца.

Что-то подсказывало - Эдхард будет меня искать, не покладая рук, перевернет Мизелью, осушит моря и развеет пустыни... В общем, не отпустит и точка… Мое убежище под корнями дерева теперь совершенно бесполезно. Черный король – оборотень, его нос сможет учуять меня даже там. А как сбить свой запах, я пока не знала.

Чтобы проверить, насколько меня охраняют, выглянула наружу, просунув голову между двух полотен, закрывающих вход. Натолкнулась на перепуганный, но решительный взгляд блондина. Значит, Эд оставил стражника… Тот хоть и боялся меня, а приказа не посмел ослушаться.

Вздохнула, улыбнулась устрашающе, с удовольствием увидела, как дернулся кадык мальчишки, и спряталась опять. Ситуация казалась безвыходной. Эти ищейки быстро найдут меня, даже ночью, в кромешной темноте.

Села на лежанку и обхватила голову руками.

– Думай, Шани, думай! – мысленно пнула себя.

Дернула за высохшую прядь волос, нахмурилась. Мои локоны снова были грязны, в них запутались мелкие веточки и листья, а сами пряди свалялись на затылке в колтун. Точно ведьма. Мучительно захотелось взглянуть на себя в зеркало. Но осмотрев комнату, я не нашла ничего похожего. Впрочем, отполированное до блеска серебряное блюдо вполне могло сойти за него.

Осторожно подняла овальную посудину, нерешительно взглянула в гладкую поверхность. Но тут же испуганно отпрянула. Переведя дух, снова подняла взгляд и всмотрелась в отражение. М-да… что сказать… я просто поразительно уродлива. К, в общем, не слишком приятному виду добавились искажения полированного металла, и на меня смотрело отвратительное чудовище.

Я сглотнула и принялась изучать свое новое лицо. Страх и ужас… Плющ действительно изуродовал мою внешность до неузнаваемости. Но что будет, когда спадет отек? Снова нырять головой в ядовитый куст? Глупость! Тогда на планирование и сам побег у меня не больше недели…