Чтение онлайн

– Наверное, ты прав. Система связи вышла из строя.

– Я пойду к шлюзам, - оборвал его Сет.
– Кажется, кто-то бежит...

Теперь и Вар слышал топот чьих-то ног в коридоре. Двери с грохотом распахнулись.

– Задержите его! У него дезинтегратор!
– Эль прислонилась к стене.

– У кого?

– У Сета. Воор, проверь, можно ли еще им управлять.

"Она сказала "Воор"", - отметил про себя Вар.

– Нет, он не откликается на вызов.

Мерное топанье становилось все громче.

– Бежим!
– скомандовал Вар.

Они оставались без движения.

– Отсюда нет другого выхода, - отозвалась Эль.

Топанье утихло - в дверях стоял Сет. Он как на трость опирался на дезинтегратор. Вар чуть присел, готовясь к прыжку, когда Сет поднял дезинтегратор. Он метил прямо в грудь Вара.

– Сет, ты что, не узнаешь меня?
– прошептал он.

– Ты растение, растение с Сириуса, именуемое, - он задумался на несколько мгновений, - именуемое прецетапотрон. А там - звери, - он переместил дуло дезинтегратора.
– Я охочусь на зверей, - добавил он объясняющим тоном, а потом вдруг Вара ослепил голубой блеск.

– Котловина Светящихся Скал, - сказал Ако.
– Садимся, Вар. Там тебя уже ждут. Тебе предстоит тяжелое объяснение.

– Ты так думаешь?

– Я уверен. Там сейчас Сорв, а ты хорошо представляешь, что это за тип, - ответил он, не отрывая глаз от растущего на экране белого купола базы.

– Ако, - Вар говорил медленно, - ты утверждаешь, что нашел меня возле входного шлюза только через два дня?

– Да. Ты лежал, будто младенец в коляске. У тебя что, провал в памяти?

– Ты разговаривал с Воором?

– Да. Он был на экране и сказал, чтобы я не входил, потому что в коридорах остатки радиоактивного заражения.

– И ты не пошел?

– Нет. Вскоре я наткнулся на тебя. Иначе бы пошел дальше. Я был в скафандре, который многое может выдержать. И не случайно. Сразу после старта мне сообщили с базы, что здесь произошел взрыв и что тебя немного потрепало.

Вар почувствовал, как уменьшилась скорость. Вскоре корабль замер на посадочной платформе базы. Они уже выходили, когда Вар, положив руку на плечо Ако, спросил:

– Послушай, а он не рассказывал тебе, как... как возникло это заражение?

– Он говорил, что у них что-то взорвалось в лаборатории и ты как раз оказался рядом.

– Когда это произошло?

– Незадолго до твоей посадки, так сказал Воор. Шлюз закрылся за ними. Он снова был в той самой камере и не сразу заметил... Эль.

– Эль, как я рад, что ты жива!
– воскликнул он и осекся.

"А может, это Воор", - подумал он.

– Приветствую тебя, Вар, мы давно не виделись.

– Он не попал в вас тогда?

– Не понимаю, о чем ты?

– О Сете.

– Почему Сет должен был попасть в нас?

– Ну, тогда, в кабинете. Ты разве не помнишь...

– Вар, я знаю, ты попал к нам в момент взрыва в третьей лаборатории. Я сочувствую тебе.

– Не ломай комедию, Эль. Ведь он выстрелил в вас антипротонами.

– Вар, мне очень жаль, но именно Сет отнес тебя к шлюзу.

– Где он?

– В кабинете Воора. Они ждут тебя.

В кабинете сидел Сорв с центральной базы. Здесь же находилось еще несколько мужчин, и среди них Вар увидел Сета. Он непроизвольно попятился. Сорв внимательно посмотрел на Вара.

– Мы прочитали твой доклад, - сказал он.
– Люди обследовали помещение, никакой радиоактивности не обнаружено. Правда, был небольшой локальный взрыв, но прошел уже месяц...

– Месяц?
– Вар побледнел.
– А Сет?..
– неуверенно спросил он.

– Ты видел его.

– Все, что я написал в докладе, правда, - тихо сказал Вар.
– Кроме того, по моему дезинтегратору можно...

– Он в контейнере. Мы обнаружили на нем незначительные следы радиоактивности. С одинаковой степенью вероятности он мог использоваться как год, так и месяц назад.

– Да. Понимаю, - сказал Вар.
– Ничто не подтверждает мой доклад. Еще один вопрос, Сорв. Ведь из этого следует, что у меня были галлюцинации, а значит, травмирована психика. В таком случае почему вы не отправили меня на Землю с ракетой психиатрической помощи?

– Послушай, Вар, - медленно заговорил Сорв, - такое не проходит бесследно. Я понимаю, каким это было потрясением. Ты мог находиться в горячке... бредить... Люди-двойники... Согласись, это выглядит по меньшей мере неправдоподобно.

– Но я это пережил... Это действительно было!

– Ты в этом вполне убежден?

– Да.

– Что ж, в таком случае для тебя будет нелишним отдохнуть в изоляторе.

– Сорв, поверь мне, у меня никогда не было никаких психических срывов, посмотри мою медицинскую карту. Я прошел все тесты... Я на самом деле здоров.

– Я понимаю и... хочу тебе помочь. Потому я и вызвал тебя сюда.

– Помочь? Каким образом?

– Очень просто. Забери обратно свой доклад. К сожалению, мы не успели его задержать и он уже ушел на Землю. Ты должен понимать, что на Земле плохо представляют наши реальные условия. Им наверняка покажется, что у нас работают люди с излишне ярким воображением - вроде тебя...

– Я не могу что-либо изменить. Я описал то, что действительно произошло. Отказаться от доклада?.. Это невозможно. Да я и не откажусь. Все, что я написал, было.

Сорв помолчал, потом спросил:

– Тебя когда-нибудь интересовало, почему эта местность называется Котловиной Светящихся Скал?

– Не шути, Сорв.

– Я говорю серьезно. Эти скалы и в самом деле светятся. Разумеется, обнаружить свечение можно только с помощью приборов, так что название несколько притянуто.