Чтение онлайн

Дронов осталось всего три штуки, и я отогнал их прочь. Не хватало еще лишиться такого аргумента, бездарно слив их на «Агрессора».

Робот явно управлялся удаленно – НИ не смог нащупать и следа искусственного разума внутри ходячей груды металла. Зато пучок дистанционной связи прямо горел на спине машины.

Что ж, хоть о защите от взлома ублюдки подумали. Эти идиоты, пришедшие на Тау Мару, наверняка считают, что я поступаю глупо, позволяя боевому роботу рвать клонов и гончих на куски, отвлекая внимание «Агрессора». Но мне они достаются практически бесплатно, я ведь даже не ставлю им чипы.

— Пора, — выдохнул я, окончательно теряя интерес к развернувшемуся сражению.

Беспилотник, все это время висевший вне досягаемости энергооружия, навел прицел на прожженную в доте крышу. Мои мутанты и клоны бросились в укрытие, а я лишь мазнул взглядом, отмечая точное попадание.

Ракета, рухнувшая со свистом внутрь укрепления, вспучила дот изнутри. Металл стен вздуло от взрыва и разметало по плато. «Агрессор» безвольно замер на месте, опустив руки.

Бой закончен. Противник уничтожен. Потери: 37 боевых дронов, 95 гончих, 113 клонов, 5 гигантов, 204 бессмертных.

Вот и все. Путь на Ксежинск свободен.

* * *

Пока мы шли по океану, я пытался достучаться до Алисы. Естественно, адмирал отрезал нас друг от друга, ведь до этого мы держали его флагман в качестве передатчика. Но в изменившейся обстановке «Святой Иосиф» не только прервал наш контакт, но и постарался угробить с помощью предоставленного в мое распоряжение истребителя. К счастью, наследие Очкарика не дало мне совершить ошибку. Получив сигнал на наше уничтожение, все это время исправно поставлявший адмиралу информацию беспилотник просто оборвал связь с бывшим начальством – верность машины уже перепрошили не один раз. И я не собирался делиться уже своей техникой.

Высадка на берег заняла двое суток. И хотя сердце тянуло меня прыгнуть в джет и мчаться вперед, умом я понимал, что спешка будет стоить нам победы. Поэтому приходилось поторапливать временно исполняющих роль офицерского состава киборгов, контролировать наштампованных на авианосце мутантов и не забывать правильно ставить задачи клонам.

С высадки десанта прошло всего несколько дней, а все уже кардинально переменилось. Не думаю, что кто-то на Тау Маре хоть раз всерьез предполагал, что когда-то здесь соберется столько воинственно настроенных сил. Среди уже убитых захватчиков мне попадались жители таких отдаленных планет, что начинало казаться, будто весь космос против нас. И только с землянами мне до сих пор воевать не довелось.

Трофейные чипы были неотличимы от моего. Те же функции, та же система. Собирать их вместе с головами убитых я поручал гончим, а вынимали драгоценные железяки уже киборги – самые точные и аккуратные в моей армии. Тела же тщательно подбирали и пускали на фарш, из которого машины клепали новых клонов и мутантов. И пока остальные теряли контингент войск, я медленно восполнял понесенные потери, безотходное, так сказать, производство.

После первого анализа собранной информации смысл собирать вражеские чипы пропал. Адмирал не солгал – прибывшие на орбиту Тау Мары действительно решили устроить гонку за лекарством. Обошлось даже без взаимной вражды на орбите, просто раскидали сектора по всем участникам забега, да и сбросили бойцов на планету. Общий план? Тактическое взаимодействие? Сотрудничество? Да каждая сторона даже не считала необходимым скрывать, что с радостью займется отстрелом конкурентов, если те предоставят малейшую возможность.

Шестнадцать флотов, едва не толкающихся бортами на орбите, исторгли на поверхность колонии свыше двух миллионов бойцов, не считая техники и автоматически развертывающихся заводов обслуживания. И все это нам с Алисой предстоит похоронить на Тау Маре, благо земли здесь хватит на каждого.

— Капитан, — рядом со мной встал киборг из отряда отправленных Алисой на океанскую базу.

— Да, Рик? — отозвался я, разглядывая таблицы отработанных нейроинтерфейсом данных.

— Все готово, мы можем выдвигаться, — сообщил киборг. — Связи с Ксежинском так и нет.

Я кивнул, и Рик умчался прочь, оставив меня одного. Хотя в окружении тысяч и тысяч псевдоразумных особей вряд ли можно говорить об одиночестве.

— Выдвигаемся, — отдал я приказ, и направился к ожидающему меня джету.

* * *

Далекая каменная пустошь медленно проплывала под нами. Горный хребет остался по левую руку. Джеты неспешно плыли по воздуху чуть впереди, пока внизу за нами следом топала пешая армия.

Разработанная и отточенная Паникой формация: разбитые на мелкие группы, возглавляемые контролерами, эти воины годились и к работе как всей толпой, так и отдельной ячейкой. Способности даже самых завалящих контролеров превосходили мои на голову. Покрытие их психоволн запросто позволяло забросить малочисленную группу в тыл противника и провести полноценную диверсию, сохранив при этом в тайне местонахождение самого контролера.

С клонами было иначе. Они уже мало походили на людей внешне, сказывались испорченные модели оригиналов, множественное копирование клона от клона. И хотя нейроинтерфейс обещал восстановить систему так, чтобы превратить новых солдат в почти что людей, ожидать этого в ближайшие лет десять, просто глупо. Применять их на Тау Маре незаметно при всем желании не выйдет. Если наладить систему программирования, это техники, медики, вообще обслуживающий персонал, как таковой.

Даже к киборгам, совсем недавно бывшим врагами номер один, подозрения будет гораздо меньше. Их применение лучше подойдет для городских условий, ведь местные если и не привыкли, то хотя бы уже не целятся в киборгов из ружей при первой встрече.

Универсальная армия, доставшаяся мне в наследство от парочки сумасшедших. И два миллиона врагов, чтобы научиться управлять этой армией перед тем, как мы объявим о полной независимости от остального человечества. Или на самом деле покинем планету.

Как быстро я отказался от собственного вида, подумал я, разглядывая проносящуюся внизу пустошь.

Обнаружен противник.

На дисплее загорелась сетка, выводя перед глазами новую линию укреплений. В отличие от предыдущего, собранного наспех дота, здесь гости с орбиты успели развернуть небольшую базу. Крепкие толстые стены из бетона, а не листов тонкого металла разобранных десантных капсул, образовывали настоящий лабиринт, устроенный так, чтобы вести врага под перекрестным огнем сразу с трех бронированных точек. Пока будешь идти через него, потеряешь очень многих солдат. Даже пара ракетных турелей выросла по обеим сторонам небольшого лагеря, прикрывая лагерь с воздуха.

— Назад! — приказал я, одновременно посылая команду на пульт управления.

Джеты рванули вверх и развернули двигатели, задавая машинам задний ход. Я проводил взглядом развернувшиеся в нашу сторону турели. Мы едва не влетели в зону поражения, как я поступил на океанской базе. Больше таких глупостей я себе позволить не могу.

Когда джеты отдалились от занятой врагом территории, я приказал идущим внизу бойцам остановиться. Благо, мы летели с достаточным опережением, как раз на случай подобной неожиданной встречи.