Чтение онлайн

– Ну что, ускорились мозговые процессы? Или там нечему ускоряться?

Парень промолчал, но в глазах его не осталось и призрака апатии. Они светились бодростью и энтузиазмом.

– Звони Фракенштейну!

Девушка снова направилась к интеркому.

– Здравствуйте, это Фра... Финкельштейн? Нам нужен импульс для новой пробы.

Лаборант усмехнулся, когда девушка едва не назвала замотдела по прозвищу. Он склонился над Термитом.

– Ты что там, сдох уже?

– Помечтай, - сказал Термит, не открывая глаз.
– Я сплю.

– Черт, ну и наглость. Небось всю ночь веселился.

– Нет.

– А то я не вижу. У тебя морда, как после попойки. Знаешь же, что алкоголь и наркотики тестерам запрещены.

– Ничего такого не было.

– А что было? Ты подписал бумаги на ответственность?

– Подписал. Коли свой импульс, не томи.

"Было то, что я всего лишь не спал всю ночь. Всю чертову ночь занимался уборкой..."

Лаборант вернулся к компьютеру и стал заполнять многочисленные таблицы. Щелкали клавиши, цифры так и мелькали. Забытое кофе остывало рядом.

Наконец, пришел курьер от Фракенштейна и в запечатанном контейнере принес автоматический шприц, заполненный тягучей желтоватой жидкостью. Лаборант снова подошел к Термиту:

– Ну, что желаешь сегодня глянуть?

– А у меня есть выбор?

– Нет, я из вежливости предложил, - усмехнулся ученый.
– Сегодня романтичная сказка будет. На двенадцать минут, кажется, хорошо синхронизированная.

– Это им всегда кажется...

Лаборант нажал на кнопку, и игла шприца вышла из пазухи, резко, как змеиное жало. Термит уже закатал левый рукав. К вене в месте локтевого сгиба крепился катетер. Сейчас он был соединен с прозрачной трубкой, по которой подавался раствор нейтрализатора.

– Давай, запускай свой Глюковуд.

Игла легко пробила пластик. Две жидкости смешались и потекли к вене, чтобы влиться в кровеносную систему.

Термит откинул голову назад, уперся в жесткое дно "гроба". Он ничего не чувствовал, но знал, что нано-структуры импульса уже начали свою работу. Одни устремились к синапсам, другие стимулировали выброс гормонов, биоблокаторов и эндорфинов.

Активность мозга - всего лишь последовательность электрических сигналов, и нано-структуры должны были создать ее искусственно. Воздействовать на области, отвечающие за обоняние, вкус и, самое сложное, зрение. Запущенные же импульсом биохимические реакции должны были сфабриковать чувства.

Первым возник запах. Тяжелый и приторный аромат тропического сада, в котором смешались запахи цветущих растений, влажной земли и гнили.

Фантомные звуки напоминали то щебет птиц и крики приматов, то белый шум сломанного радио.

"Черта с два хорошая синхронизация!" - злорадно подумал Термит.

И провалился в сгенерированную импульсом виртуальность.

Это были не джунгли, а всего лишь оранжерея. На плиточном полу стояли кадки и горшки с растениями, в центре небольшой площадки играл серебряными струями фонтан. За переплетениями стволов, лиан и зеленых листьев виднелась стеклянная крыша. На стыках горели длинные световые трубки, внимательно присмотревшись, можно было увидеть звезды и ночное небо за стеклом.

"Мило", - подумал Термит. Он не видел своего тела и не ощущал его, но легкого желания оказалось достаточно, чтобы двигаться по оранжерее.

Рядом с фонтаном поднялась зыбкая фигура. Термит "отвернулся", чтобы она оказалась на периферии зрения. Очертания медленно оформились в нечто, напоминающее человеческий силуэт. Так пятна Роршаха становятся похожими на бабочек или чудовищ, если сознание берется их интерпретировать.

"Отвратительная синхронизация. А био-модуляторы, кажется, вообще не сработали".

При ближайшем рассмотрении фигура на миг показалась сиамскими близнецами, но скоро они рассоединились, и Термит увидел мужчину и женщину. Оба были в белых длинных балахонах. Она - прекрасна и чуть печальна, он - спокоен и задумчив.

"Ах, ну да, романтичная сказка. Сейчас он ее поцелует, и она превратится в жабу. Хотя нет, это для женской целевой аудитории. Пусть лучше целует она, парень скачет в болото, и мы остаемся наедине. Жаль не спросил про рейтинг, интересно, снимет она свою тряпку, или..."

Губы парня зашевелились, но звук опять дал сбой, и вместо страстного признания или жестоких слов нелюбви Термит услышал шум и шипение.

Девушка наклонила голову. Длинные русые волосы упали на лицо. Термит невольно залюбовался. Пусть разработчики провалили звук и адаптацию чувств, красотка вышла что надо. Нужное соотношение опорных точек для визуализации и простора воображению - и вот перед ним его личный идеал.

Парень взял девушку за подбородок, заставил ее запрокинуть голову. Другой рукой он рванул ворот ее одеяния, открыв белое плечо. Они повернулись, и теперь парень стоял спиной к Термиту, а девушка почти скрылась за его фигурой.

"Еще и бессюжетное. До дела они дойти явно не успеют, с такой-то скоростью".

Белый шум стих. Но щебет и крики обезьян все равно не "включились". Сначала было тихо. Потом возник цикл странных звуков: щелчок, звон, щелчок, звон, щелчок...

Снова появился шелест помех, мужчина, будто ждал этого как сигнала, странно задергался.

"С воспроизводством телодвижений опять-таки налажали", - подумал Термит.

Парень шагнул назад от девушки. Его плечи сотрясались. Между лопаток медленно расцветало алое пятно.

"Что за?.."

Термит рванулся вперед, и парень упал прямо на него, сквозь него, пробив несуществующее тело. На груди красного было больше.

Впереди стояла девушка. В ее опущенной руке поблескивал пистолет.

"Романтичная сказка?!"

По каменным плиткам пола катились металлические цилиндрики.

"Щелчок - спущен курок, звон - падает гильза. Вот что это было. Синхронизация звука ни к черту".

Пистолет в изящной женской руке. Маленький, серебристый. Так не похожий на грубый вороненый наган.