Чтение онлайн

– Ты свитки перепутал!
– кое-как отбиваясь от наседающего воронья, закричал Уайт.

– Чего?!

– Я получил дуэльный вызов и не должен тебе помогать!

– О… - дальше последовало бессвязное ругательство.

– Лечись!

– Не могу, ты же знаешь! Магия тут не работает, а элики закончились!

Уайт понятия не имел, о чем речь, но положение складывалось - хуже некуда.

Со стороны руин показалась еще одна крупная стая мобов, - вороны разделились, заходя с флангов, начали издалека метать копья, но пока безуспешно, - изготовленные из длинных, но легких, полых костей, они падали, не долетая до цели.

Уайт медленно пятился, стараясь сдержать тех, что на мосту.

– Еще свитки есть?

– Да! Полно!

– Так используй! Призови других наемников!

Игрок не успел ничего сделать.

За его спиной внезапно появились два ворона, - те самые, которых Уайт сшиб с моста. Раздался хриплый клекот, взметнулся ворох смердящих перьев, дико заорал клерик.

Затмевая взор, перед глазами Уайта вновь появилась крупная мигающая надпись:

"Задание выполнено. Бросивший вам вызов игрок повержен. Обратное перемещение через три, две, одну…"

Реальность потускнела, выцвела, - еще мгновенье и Уайт пришел в себя подле хижины. Бок кровоточил, в руках он сжимал костяное копье, в траве под ногами валялся узелок с вещами поверженного игрока, доставшимися ему в качестве трофея.

Системные сообщения рябили, сменяя друг друга:

…

Получено достижение: "Первая кровь". +1 к репутации в Ордене Наемников.

Получено достижение: "Безумец" (выполнено условие: решиться на схватку, не надевая экипировки). Вы внушаете страх. Радиус агрессии НПС-противников уменьшен на 5%.

Получено достижение: "Известный безумец" (выполнено условие: решится на схватку, не взяв с собой оружия). Вы внушаете сильный страх. Радиус агрессии НПС-противников уменьшен на 10%.

Получено достижение: "Трофейщик" (выполнено условие: отнять у врага оружие и использовать его). Шанс выпадения предметов с убитых противников увеличен на 1%.

Вы выполнили задание "Дуэльный вызов".

Ваш долг перед Орденом Наемников уменьшился и теперь составляет 95000 золотых.

Вы получили новый уровень!

* * *

Это происшествие в корне изменило отношение Уайта к "Хрустальной Сфере".

Поначалу, опираясь на небывалый реализм ощущений, помноженный на скрупулезную проработку каждой былинки, он заблуждался, полагая, что "Инфосистемы" создали виртуальную реальность, - полноценный симулятор, в рамках которого вернули людям природу, утраченную на Земле за века прогресса, но, как оказалось, здесь все же главенствовали законы игровых миров, и просто жить, сообразуясь лишь со своими желаниями и здравым смыслом - невозможно.

Теперь все предстало в истинном свете. Он как будто очнулся от наваждения, стряхнул иллюзии, возвращаясь к вопросам, которые надо было задать себе с самого начала.

Очередной "вызов по контракту" мог произойти в любой момент, и Уайт сомневался, что на этот раз все закончится нереальным везением и новым уровнем.

Забыв об "охоте и рыболовстве", он обратился к информации иного рода.

Азы системы прокачки персонажа Уайт освоил быстро, - привычка к логическому мышлению взяла свое, а вот над остальным пришлось крепко задуматься.

Почему погиб клерик? У него ведь было достаточно времени чтобы "вылечиться", но паренек даже не попытался этого сделать…

Ответ он нашел быстро.

Оказывается, "Безмолвные Земли" изначально не входили в заявленный разработчиками список регионов "Хрустальной Сферы". Эта территория была выставлена на торги и введена через полгода после старта виртуального мира, в качестве дополнения к нему.

Кто и на каких условиях выкупил фрагмент цифрового пространства, хранилось в тайне.

Чем же привлекательны для игроков эти опасные чащобы?

По сценарию "Хрустальную Сферу" создали Ушедшие, - раса могучих, загадочных существ. После них осталась существующая и по сей день школа магических знаний, множество полуразрушенных построек и артефактов.

"Безмолвные Земли" когда-то являлись средоточием самой древней "внекатегорийной" магии, - от ее истоков питались все современные течения, но затем самонадеянные расы, выпестованные Ушедшими, сочли себя равными богам и бросили им вызов.

Произошла битва, стершая процветающие города региона, оставив лишь руины, но что хуже всего, - Ушедшие, в назидание потомкам, наложили "Полог Безмолвия" окутавший эти земли, да еще отгородили их непроходимым барьером, который действовал до сих пор.

Здесь, среди руин городов и в глубинах опаснейших подземелий сохранилось множество уникальных манускриптов, а также предметы, обладание которыми сулило небывалое могущество, да вот беда, ни один маг не мог воспользоваться тут своей силой, - "Полог Безмолвия" действовал на всех без исключения.

Единственный дальний портал, соединявший "Безмолвные Земли" с другими регионами "Хрустальной Сферы", находился на территории древнего, наполовину разрушенного замка, ставшего оплотом "Ордена Наемников".

Уайт лишь усмехнулся в ответ невеселым мыслям.

Незамысловатая, шитая белыми нитками, но безотказная схема "бизнеса" выглядела очевидной. Любой маг жаждет обладать внекатегорийными заклинаниями и артефактами, многократно усиливающими его способности, но как заполучить их, если под "Пологом Безмолвия" ты беспомощен, а на пути полно опаснейших мобов?