Чтение онлайн

— Возможно, но Лунотень особенная. Она обладает невероятными познаниями в медицине и навыками выживания в дикой среде. А ещё знает всё о природе и животных, и прекрасно ориентируется на незнакомой местности.

От таких тёплых слов бледные щёки Лунотени залились румянцем, и даже торчащие из под капюшона уши заметно порозовели. Её губы задрожали, и она едва заметно улыбнулась, отводя робкий взгляд в сторону.

— Ну, не так уж я и хороша… — глядя в костёр, скромно пробормотала она.

— Я тоже много чего умею, — сказал Айрэн.

Его фраза показалась эльфийке грубой и неуважительной. Она мгновенно собралась с духом и накричала на него:

— Эй! Если я тебе так не нравлюсь, то может ты похвастаешься своими достижениями?! — гаркнула Лунотень.

— Извини, — виновато произнёс Айрэн, — я не хотел тебя обидеть.

— Пошёл к чёрту! — проворчала обиженная девушка.

Слуга тихо рассмеялась и подкинула палок в огонь.

— Не обижайся на Лунотень, она немного застенчивая.

— Не обижайся на Лунотень, она немного застенчивая, — повторила рассерженная эльфийка.

Она подбросила небольшой камушек в ладони, а потом злобно сощурилась и метнула его куда-то ввысь. Мгновение спустя с ветки дерева упала мёртвая белка.

Слуга перевела взгляд с маленького дёргающегося тельца на нервно сглотнувшего слюну Айрэна.

— Лунотень, конечно, образец вежливости и хороших манер, — саркастично сказала она, — но не стоит злить её понапрасну. Она двигается бесшумно, словно рысь, и никогда не промахивается.

— Я всё ещё хочу услышать о подвигах нашего “уважаемого” гостя, — пробурчала нахмуренная эльфийка.

— Как бы тебе сказать… Айрэн — военный преступник. А больше я о нём ничего и не знаю.

Мужчина улыбнулся и шутливо помахал рукой, но наткнулся на недовольный взгляд.

— Пф-ф, — закатила глаза Лунотень, — нашла кого привести.

— Ну… Вообще-то мне есть что рассказать, — попытался подняться в её глазах Айрэн. — В начале службы я был обычным дозорным и охранял границы этого королевства, а потом стал воином и вскоре сумел попасть в четвёртый легион. В его рядах мне довелось поучаствовать во многих сражениях и я даже был несколько раз награждён за отвагу.

— Хвастун… — тихо пробурчала себе под нос эльфийка. — И где же твои медали, “герой”? — голос Лунотени был полон презрения и недоверия к чужаку.

— Должно быть лежат где-то дома, вот только я почему-то не могу вспомнить где я живу…

— А? Его что, Берсерк по башке ударил? — спросила она у Слуги.

Женщина пожала плечами, потом перевела взгляд с Айрэна на великана, оценивая разницу в их размерах, и сказала:

— Такого удара он бы точно не пережил. Должно быть сам где-то память отшиб.

— Если он вдруг начнёт ходить под себя, я с ним нянчиться не буду! — громко заявила эльфийка.

— Вообще-то я всё слышу! — подал голос Айрэн, и вдруг у него внезапно заурчал живот.

Слуга наклонилась к лежащей неподалёку дорожной сумке Лунотени, а затем извлекла из неё небольшую флягу из тёмного стекла и плотно запечатанный бумажный свёрток. Она швырнула их мужчине с безразличным видом.

Айрэн с интересом раскрыл свёрток и обнаружил внутри светло-зелёную булку эльфийского хлеба, пахнущую душистыми травами.

Один только запах и вид хрустящей, румяной корочки посыпанной семенами, заставили его желудок вновь жалобно заурчать.

С большим трудом Айрэн удержался от желания проглотить эльфийскую булку целиком. Всё таки он находился в компании двух дам и не хотел выглядеть таким же неотёсанным дикарём, как Берсерк.

— Большое спасибо за угощение, — кивнул он в спину Лунотени, откусив небольшой кусочек от края булки.

— Наслаждайся, я сама испекла, — безынтересно ответила эльфийка, помешивая палкой угольки в костре.

К удивлению Айрэна хлеб оказался весьма приятным на вкус. Мягкий и свежий, словно только что из печи. Когда он жевал его, то почувствовал внезапный прилив сил, сменившийся чувством домашнего тепла и уюта.

— В жизни ничего вкуснее не ел, — похвалил он кулинарный талант Лунотени, чем заставил её смущённо отвернуться в сторону.

— Возьми ещё это, если вдруг не наешься, — Слуга метнула мужчине другой свёрток, внутри которого обнаружился кусок хорошего вяленого мяса.

— Я думал эльфы вегетарианцы, — почесал он затылок.

— А кто сказал, что это мясо предназначалось мне? — Лунотень поднялась с земли и громко свистнула двумя пальцами.

Нечто громадное, что последние пару минут пристально наблюдало за чужаком, наконец вырвалась из тени ветвей ближайшего дерева и взмыло в ночное небо. Оно описала дугу вокруг лагеря, а затем беззвучно опустилось на вытянутую руку хозяйки.

Айрэн тотчас узнал в нём враска. Гигантскую хищную птицу родом из бесплодных земель, простирающихся далеко на севере.

Это был самец настолько крупный, что мог запросто утащить к себе в гнездо целую собаку или даже ребёнка лет семи.

Густое, как воронье крыло, оперение отливало зловещим блеском. Острые, как бритва когти, напоминавшие по форме мясницкие крюки, могли с лёгкостью разодрать в клочья любую плоть. А его длинную шею венчала голова с массивным, загнутым книзу клювом и четыре горящих янтарных огнём глаза без зрачков.

— Сме-е-е-рть, — хрипло протянула птица, смотря прямо в душу Айрэна. Она подняла вверх крылья, а перья на её спине встали дыбом, сигнализируя об атаке.

— Уймись! — крикнула Лунотень, и птица тотчас из грозной гарпии превратилась в покладистого птенчика.