Чтение онлайн

Несмотря на свой чопорный вид, Кэрол оказалась понятливой и быстро перешла от официального обращения к более привычному и даже догадалась, что пора уже оставить гостя в покое. Этим своим невероятным голосом она сообщила что-то о том, что постирала одежду Дэрила, которая еще даже не высохла, тем самым отрезая ему путь домой, и вдруг оказалась слишком близко. Так, что он услышал сладковатый запах духов. Ощутил касание прохладных пальцев к обнаженному плечу и мягких губ к виску.

Дэрил дернулся, словно получил разряд тока. Но Кэрол, пробормотав очередную благодарность, даже не обратила внимания на его реакцию. Забрала пустой поднос и вышла из комнаты, оставляя его думать о том, как все это глупо. Интересно, как бы он отреагировал на этот никому не нужный поцелуй, если бы женщина все же оказалось той, которой еще вчера представлялась? Ответ был один - точно так же. Только уже не от неожиданности. А от неловкости.

Но эта-то на что надеется? Судя по ее любви к глупым сказкам, на то, что поцелуй превратит избитого охотника в прекрасного принца. Что опять же совершенно нелогично. Что этому самому принцу до такой, как она? Или она ждет ответных нежностей в надежде на то, что сама вдруг станет принцессой вместо лягушки или кого там? Дэрил припомнил что-то о том, что поцелуем можно было даже принцессу-зомби себе организовать, подняв ту из мертвых. Или она просто в коме лежала? А может быть, спящей притворялась, от скуки проверяя, кто как целуется, и ожидая чего-то невероятного? Он не был силен в сказках. Достаточно простого знания о том, что они не имеют ничего общего с жизнью.

Из-за полуприкрытой двери слышался этот странно-спокойный голос, говорящий по телефону о том, что она не явится на работу, а потом напевающий что-то вдалеке. Он подумал о том, что Кэрол слишком смела, если только не беспросветно глупа – никто в здравом уме не оставил бы в своем доме Дэрила Диксона, даже в таком вот беспомощном состоянии. Никаких причин для этого не было, но жители маленького городка почему-то были уверены в его преступных наклонностях. Может быть, как раз сейчас они, встречаясь на залитых солнцем улицах, в магазинах и парке, возбужденно обсуждали незавидную участь этой наивной Кэрол. Что же они ему сейчас приписывают? Попытку изнасилования? Кражу? Было бы кого тут насиловать и что красть.

***

– Мистер Диксон! Ой, а вы по-настоящему спали, да? А я думала, притворяетесь…

– Черт… - пробормотал Дэрил, открывая глаза и видя перед собой широко улыбающееся веснушчатое лицо Софии, которая выглядела на удивление свежей и бодрой после вчерашних приключений.

– Я не просто так зашла, не думайте, - деловито сказала девочка, глядя на него далеко не так восхищенно, как мать. – Мама вот обед принесла, вы бы поели, а то остынет. А холодный суп совсем невкусно… Совсем-совсем!

Внезапно, уловив его взгляд, который сложно было назвать очень доброжелательным, София съежилась на краю кровати, отодвигаясь и бледнея, что делало ее веснушки еще более яркими. Вцепившись пальцами в края своей широкой и длинной футболки – Кэрол, по собственному примеру, не прививала ребенку ни малейшего вкуса – девочка опустила глаза.

– Простите, я не должна была, - залепетала она, с опаской косясь на приподнявшегося Дэрила, который просто принимал более удобную позу для обеда – пахло это варево невероятно вкусно. – Я, честно, не думала, что разбужу вас. Хотела, как лучше.

– Да забей ты, - отмахнулся он от ребенка, к которому вдруг почувствовал даже что-то вроде жалости.

Вдруг представилось, что Кэрол, наверное, была довольно строгой матерью. Иначе, почему бы девчонка боялась всего и всех? Испуганно сжималась при каждом недобром взгляде и повышенном голосе? Зачем бы сбегала из дома в лес? Ведь судя по виду, она была вполне нормальным ребенком – активным и смешливым. Вот только эти качества что-то словно подавляло. Или кто-то? Но рядом не было никого, кроме матери. Наверное, не такой уж и плохой. Ведь с основными обязанностями Кэрол справляется: девчонка чистая, неглупая и, вон, даже сказки перед сном слушает – Дэрилу этого счастья даже в самом глубоком детстве не перепадало.

– Правда, вкусно, да? У мамы все вкусно, - с гордостью говорила девочка, копошась в принесенном с собой рюкзаке и довольно поглядывая на кивнувшего Диксона. – А хотите, я вам почитаю? У меня тут книжка про принцессу и спасшего ее героя. Вот прям как вы…

Последние слова девчонка проговорила уже с таким сомнением, что Дэрил не знал, смеяться ему или оскорбляться в ответ на откровенно разочарованный взгляд Софии – по ее мнению, он явно не был похож на героя. Небритый, взлохмаченный, с разбитой губой и синяком под глазом – принцы и даже рыцари такими в девчоночьих сказках точно не бывают. А вот злодеи запросто.

– Не тянешь ты на принцессу, - хмыкнул он, возвращая ребенку пренебрежительный взгляд.

– Я знаю, - вздохнула девочка, нисколько не обидевшись.
– Но мама говорит, что я красавицей буду, когда вырасту. Ну так что, читать вам, или как?

– Нет, - мотнул головой Дэрил, поставив опустевшую тарелку на поднос и демонстративно прикрыв веки.

Говорить о том, что если девчонка пойдет в мать, то красавицей ей вряд ли быть, он не захотел – зачем расстраивать ребенка. Хотя ведь Кэрол страшненькой вроде не была. Неплохая фигура, правильные черты лица, интересные глаза. Но чего-то словно не хватало. Она была просто… никакой. Хотя ему ли судить.

Проследив за Софией, которая аккуратно убрала свою книжку в рюкзак и ловко подхватила поднос, выходя, он поудобней устроился в постели. Когда еще выпадет шанс отдохнуть с такими удобствами? Издалека послышался тот самый такой нежный и мягкий голос, спокойно объясняющий ребенку, что мистера Диксона тревожить ни в коем случае нельзя. Но даже вот так вот – в идеальных условиях и без навязчивости хозяйки дома, которая быстро догадалась о том, что излишней общительностью Дэрил не страдает, задерживаться тут не хотелось. Дома лучше. Там никого нет.

***

Вместе с ужином Кэрол принесла выстиранную одежду, издающую аромат каких-то цветов, и аптечку. Отставив поднос в сторону, она подсела ближе и, совершенно не стесняясь, дернула за край одеяла, который Дэрил от неожиданности даже удержать не успел. На какой-то момент он подумал о шрамах, которые ему не хотелось показывать никому. Видеть гримасу отвращения, испуга или жалости, слушать охи-вздохи и глупые вопросы. Но, судя по всему, эта бесцеремонная Кэрол уже успела увидеть все вчера, не обращая сейчас внимания ни на что, кроме перевязываемой заново раны.