Чтение онлайн

Романов попробовал хрустнуть костяшками пальцев, не смог, на мгновение удивился и задавил в себе вспышку радости от мысли о своей второй молодости:

– И как на это отреагировала Большая Четверка[2]?

– Нервно! – хохотнул я. – Ведь вышеупомянутые мероприятия проводились сразу в нескольких планетных системах, большая часть из которых на тот момент считалась абсолютно безопасной! Ан нет – даже в Нью-Вашингтоне, все зоны переходов которой «наглухо закрыты» хорошо известными вам СПП-шками, военно-космические силы не заметили ровным счетом ничего. В общем, получив приглашения на саммит «Мирный космос», который пройдет в Аламотте двадцать шестого апреля, и на пресс-конференцию по итогам недавнего Вторжения, главы большинства государств ГС выпали в осадок. Но как только официальный сайт оргкомитета организовал регулярные рассылки списка лиц, подтвердивших свое участие в этих мероприятиях, и в нем появились ваше имя и имя королевы Тэххера, то засуетились и все остальные!

– Ожидаемо! – презрительно поморщился Романов и посмотрел на дочь: - Ты?

Та отрицательно помотала головой:

– Неа, Николай!

Император удовлетворенно кивнул, снова повернулся ко мне и предвкушающе прищурился:

– Первое, что должно было их озаботить, это гарантии личной безопасности. Зная ваш характер, смею предположить, что вы ограничились Словом. Однако абсолютное большинство, скажем, тот же Ван Айлунь, наверняка сочло это недостаточным…

– Тут вы не угадали! – ухмыльнулся я. – Он прислал подтверждение своего личного участия третьим. И оказался тем самым снежком, бросок которого спровоцировал сход лавины…

Император огладил бородку, несколько мгновений невидящим взглядом смотрел сквозь меня, а потом нахмурился:

– Этого не может быть!

– Может! – хихикнула Ксения. – Если вовремя слить послу Поднебесной информацию о том, что твоя дружба с Дэниелом принесла первые дивиденды, и ты уже прошел продвинутую процедуру омоложения для особо важных персон, то…

– А Николай, небось, еще и обмолвился, что я решил не передавать ему власть?

Принцесса состроила виноватое личико и развела руками:

– Ага! И при этом был так жутко расстроен…

– Клоуны! – добродушно усмехнулся Романов и, наконец, додумался до мысли, к которой мы его подталкивали:

– Итак, прилетев в Аламотт и увидев своими глазами результат «первых преференций», император Поднебесной, который, кстати, старше меня на восемь лет и выглядит… вернее, выглядел значительно хуже, поддержит любые ваши мирные инициативы. Тогда нынешний президент Объединенной Европы, полтора месяца назад заявивший об уходе из большой политики в связи с преклонным возрастом, и большая часть государственных деятелей помельче последуют его примеру. А все остальные, как я понимаю, должны сломаться уже на пресс-конференции под давлением неких очень веских аргументов…

– Все верно! – подтвердила Олли и плотоядно оскалилась: – Мы возьмем на себя ответственность за уничтожение лабораторий «Weapon & Armory» и ее руководства, ЧВК «Хаос», вождя зулусов с его приближенными и всех виновных арабов, тем самым, дав понять, что нынешние средства защиты обитаемых планет против нас не работают. А если не хватит и этого, покажем нарезку, составленную из фрагментов самых впечатляющих Воздаяний, и напомним закон, принятый Альери Мстительной после прошлогодней операции спецслужб ССНА на Эррате: «Жизнь и здоровье гражданина Тэххера являются достоянием королевства. А любой покусившийся на них становится личным врагом Короны и подлежит безусловному уничтожению…»

– Намек более чем понятен: «С нами лучше дружить, чем воевать…» - подала голос императрица. – Но что им помешает получить вожделенную вторую молодость, а потом продолжить строить козни?

Иви прикоснулась к «капельке» в мочке уха, заработанной за «потрошение» Ротшильда и его свиты, взглядом попросила у меня разрешения ответить на этот вопрос и расплылась в ледяной улыбке:

– Самый обычный страх: здоровое долголетие – это не разовое омоложение, а регулярные продления жизни здесь или в Тин’но’Тэххе…

[1] Т.е. к началу августа по ЕГК.

[2] Имеется в виду Новая Америка, Объединенная Европа, Поднебесная Империя и Арабский Халифат. Империю Росс Александр, по понятным причинам, не упомянул.