Чтение онлайн

Я нашел свой чудом уцелевший тактический рюкзак, ополоснулся под душем, переоделся и вышел в коридор.

Виктория вышла одновременно со мной и выглядела совершенно иначе.

Серьезный слегка отстраненный взгляд, горделивая осанка и строгий женский костюм, сменивший походное облачение.

Дополнял образ выставленный напоказ Клановый Амулет и красующийся на пальчике княжеский перстень с ветвистым деревом, который Виктория до этого не надевала ни разу за всю поездку.

— Потрясающе выглядите, ваше сиятельство, — вежливо кивнул я, поняв, что наша игра в «не Княгиню» закончилась.

— Благодарю, — тактично улыбнулась Виктория и направилась к выходу.

Поезд как раз совершил остановку, и за окном на перроне виднелись толпы встречающих.

Проводив девушку взглядом, я постоял у окна и дождался, пока процессия из полусотни суровых людей с гербами Природы и Воды на плечах освободит пространство.

Встречали Княгиню при полном параде. Причем водных гербов было даже больше, чем природных. Видать, водники уже в курсе об оговорке Амелии про слежку, и опасаясь разлада в отношениях, они поспешили искупить свою вину.

По мне так Князь Воды слишком напирает, но Вика большая девочка и сама разберется как ей жить дальше. А если ей вдруг понадобится совет или возможность отдохнуть от статуса Княгини, она знает, где меня найти.

С этими мыслями я вышел на перрон. Из встречающих тут осталось пять имперских солдат, да десяток журналистов у дальней стены. Моя персона интересовала общественность куда меньше, но так даже лучше.

Перехватив рюкзак поудобнее, я нашел взглядом стоящего у выхода одинокого Глеба и направился к нему.

— С приездом, босс. Как отдохнули на передовой? — поинтересовался Глеб, когда Кайман тронулся с места.

— Прекрасно, — улыбнулся я, — вместо тысячи курортов. Рекомендую.

— Я бы подумал, что вы шутите, но выглядите вы и правда словно после курорта, — усмехнулся мой механик-водитель.

— Тебе бы тоже следовало заняться собой, — хмыкнул я, глядя на заросшее щетиной отражение в зеркале с синяками под глазами.

— Обязательно, — пообещал Глеб, — сегодня обязательно высплюсь.

— Я серьезно, приятель, — построжел мой голос, — уметь отдыхать не менее важно, чем уметь работать. Хотя признаю, постарался ты хорошо. Движок гудит иначе, да и броня стала толще.

— О! Вы заметили, босс! — тут же повеселел Глеб, — Да я лично ее перебрал три… нет, уже четыре раза. Паучок, зараза, растет быстрее прогнозов и постоянно подстраивает машинку под себя. Иногда в пользу, а иногда переусердствует и это вызывает дисбаланс…

— Дисбаланс?

— Ну, он воспринимает машину как гнездо и безопасность для него первый приоритет. А вот на вес и ходовые качества паучку наплевать.

— Ну да, гнездо не должно ездить, — засмеялся я и провел пальцем по защитному контуру Каймана.

Никогда не видел такого. Он был соткан словно паутина, мелкими нитями. Похоже, паучок понял, что тупо увеличивать вес гнезда ему не позволят и изобретает иные пути укрепления.

Поразительное создание.

— Да, да, Лиза тоже так говорит! — весело отозвался Глеб.

— Лиза? — поднял я бровь.

— Сестра Альберта, — кивнул Глеб, — девочка очень привязалась к машине и Пауку. Частенько в гараж ко мне заглядывает, помогает с работой. Запретить?

— Нет, что ты, пусть помогает. Альберт будет только рад.

— Ага. Тем более, девочка способная. Ее дар позволяет проводить диагностику одним касанием! Только благодаря ее помощи я успеваю уследить за всеми новшествами Паука. Он же гад такой не спит, — по-доброму выругался Глеб и с улыбкой до ушей продолжил свой увлеченный рассказ.

Приятно видеть, как у человека горят глаза от занятия любимым делом.

Так, мы ехали по центральной магистрали, пока я вдруг не заметил движение позади.

— Глеб, ну-ка тормозни.

— Здесь? — удивился водитель, а потом тоже заметил за нами хвост и напрягся, — уверены, босс?

— Конечно, — кивнул я.

Когда Кайман остановился, за нами съехал на обочину представительный ярко-красный седан и припарковался позади.

— Сиди здесь, — скомандовал я и вышел наружу.

Одновременно со мной из седана вышел кучерявый парняга в белой футболке и направился в мою сторону.

Спутать Лео с кем-то было сложно. Специфический стихийный ответ выдавал его за километр, но сейчас его внутренний источник был дестабилизирован еще сильнее, чем обычно.

Да и на вид парняга был слегка не в адеквате. Красные глаза бешено пульсировали, зрачки расширены, руки дрожали, вены вздуты. Да этот псих на грани.

— Дуэль! — выпалил дерганый огневик, спрятав дрожащие руки в карманы.

— А больше одного слова ты связать можешь? — хмыкнул я.

— Тц, — скривился Лео, — ты же сам предлагал решить все один на один! Или теперь зассал, паря?! — нервно оскалился огневик.

— Молодец, доказал что можешь, — пожал я плечами, — я согласен.

— Я настаиваю, урод… — продолжил дерзить огневик, — ты… а, ой… согласен? Отлично, — переменился он в лице и тут же прислал мне на коммуникатор документы с подробностями дуэли.

Все официально и по законам Империи.

Загородная резиденция с полигоном. Нейтральный статус территории. Одобренный Империей представитель-судья.

Даже условия умудрился сварганить связные и логичные. На целых три листа. В целом же все сводилось к моему предложению, которое я озвучил в день, когда стал Главой Клана Теней.

Тогда Лео выступил наблюдателем нашему поединку с Мраком и не согласился с его итогом. Однако, когда я предложил ему сразиться и оспорить мое право стать Главой, он сбежал.