Чтение онлайн

— Простейшая несправедливость может лишить нас сильного одарённого… — начал Воронов, но его прервали. Слушавший обсуждение генерал звучно постучал ногтями по деревянному столу, привлекая внимание.

— Подполковник Воронов, вы находитесь здесь благодаря полученной силе, боевым успехам, выслуге и умениям поддерживать происходящее в рамках допустимого. Но не спешите двигать своих людей. Я поясню один важный факт — Константин Ушаков тратит огромные ресурсы для создания нынешнего СПО, помогает организацией и помещениями. При этом он сам сражается в первых рядах. Выдвигать нелепые обвинения недопустимо ни в какой форме. Вопрос закрыт.

Мужчине пришлось проглотить замечание по поводу очевидных подкупов должностных лиц и продвижения своих людей. Даже ему не удалось найти прямые улики и уволить тех, кто дважды послал Алексея на миссии, где могли бы прокачаться слабейшие отряды.

Даже на пороге апокалипсиса, связи и деньги оказывались важнее.

Вопрос был закрыт для Воронова, который думал завершить доклад и удалиться. Но снова включилась Серебрякова.

— Почему ты встал на сторону того мальчика? Кстати, где он?

По спине Воронова пробежали мурашки, когда он встретил взгляд одной из сильнейших одарённых на Земле. Тем не менее он собрался.

— Я передал Алексею Корневу о вашем желании встретиться, и он заедет позже. Сейчас он охраняет спецгруппу. Вы ведь убедились в его силе?

— Пока нет. На первый взгляд он не впечатлял и довольно грубо повёл себя с Костей. Кроме того не дожидаясь приказов побежал в атаку. Пока его заслуга — это закрытие одного из проломов в Москве. Причём низкоуровневого…

Воронов опешил от таких слов и не смог сдержать эмоций.

— Вы шутите?! Там было пять тварей размером с экскаватор! В награде предметы ранга б-плюс! И это только те, что он показал!

— Подполковник, держите себя в руках, — приказал другой одарённый.

— Считаете, тот портал не был самого низкого уровня? — Серебрякова подняла руку, и никто не возразил. Воронову оставалось поражаться, как быстро она завоевала такое уважение старых военных. Бывшая спортсменка, какой-то чиновник среднего эшелона с некоторыми связями сейчас считала себя выше генералов, которым не повезло обрести хоть какой-то дар. — Я слышала обратное. Да, умерло несколько слабых одарённых и только.

Всё стало ясно — Ушаков, точнее получивший от него приказ, решил и тут не позволить Алексею доказать его силу. А ведь именно благодаря ему целый район не подвергся разрушениям и не погибло ещё больше людей.

Самое ужасное, что Алексей едва не умер в проломе, выйдя израненным, чтобы не допустить разрушений и смертей людей. Если бы существа вырвались — разрушили десяток зданий, убили пару сотен людей, этих сомнений не возникло бы. При этом Алексею было бы проще, ведь он бы имел поддержку и возможность укрыться среди зданий.

— Я от надёжных людей получал доклады, что от пролома исходило довлеющее присутствие. Одарённая двадцать седьмого уровня, которой Корнев позволил добить последнего монстра, перепрыгнула сразу на тридцатый. При всём уважении…

— Мы напрасно тратим время, разговор закончен, — приказал генерал. — Воронов, благодарим за доклад. Рекомендую отдохнуть здесь и отправиться на следующую зачистку.

— Сообщите мне, когда он приедет, — кратко сказала Серебрякова.

Воронов попрощался и направился к выходу из переговорной. Выходило скверно: по всему становилось ясно, что из-за одного «петуха», а иначе мысленно назвать Ушакова мужчина уже не мог, один из сильнейших одарённых может просто уехать.

А скольких Ушаков загубил, летая по сложнейшим точкам? Да, он действительно защищал мир от монстров. Но какой ценой?

Уже на выходе зазвонил телефон. Воронов рыкнул в трубку, не в силах сдержать раздражение.

— Что такое? Я сейчас занят.

— Товарищ Подполковник… у нас доклад от спецгруппы… то есть от оцепления. Пролом исчез сразу после того как в него зашла команда. Что стало с командой… неизвестно.

Внутри у Воронова похолодело. Он просто замер, словно забыв как дышать. Всё это время подполковник боялся, что его дочь погибнет от лап монстров и сделал всё возможное чтобы предотвратить это. А в итоге они попали в молниеносно захлопнувшийся пролом. Он тут же метнулся назад в переговорную и доложил о случившемся.

— Хм-м… Плохо… значит, есть риск оказаться запертым в проломе… — Серебрякова задумчиво постучала ногтями по столешнице. — Держите меня в курсе ситуации. Нужно понять, есть ли шанс выбраться.

Синий энергетический вихрь портала резко втянулся в точку и исчез с негромким хлопком. Гудение и потрескивание от скачущих разрядов стихло. На земле остались две сливающиеся воронки: одна от портала, другая от закопанных в землю артефактов.

— Всем собраться, круговая оборона! — крикнул Богатырёв. — Лёха, мать твою, тебя это тоже касается.

— Моё присутствие ослабляет щиты и чужую магию, — отозвался я, подходя к месту, где находился портал. Остаточные ощущения… как от обычного захлопнувшегося пролома. При этом само пространство признаков коллапса не подаёт.

Концом древка копья я сковырнул из земли… что-то оплавленное, ещё светящееся. Виднелись остатки нанесённых рун и расколовшиеся минералы — частые составляющие магических артефактов. Даже просто стоя рядом, я ощущал исходящий жар. Но вместе с тем он источал и остатки переполнявшей его силы.

Такой металл даже жалко не взять с собой, определённо очень хороший.

А сзади всё продолжались обеспокоенные возгласы.

— Похоже нас ждали и позаботились о том, чтобы мы не ушли.

— Невероятная наблюдательность, Шерлок, — съязвил мечник с молниями. — Кто-нибудь слышал о таких ситуациях?

Молчание было ему ответом. Даже для меня быть запертым в проломе — это нечто новое.

— Может… если мы убьём босса, портал откроется снова? — предположил обладатель молота.

— Или мир разрушится… — возразил мужчина из группы прикрытия, чьей магии я так и не видел.