Чтение онлайн

Барышни гордо вышагивали, ритмично повиливая бёдрами, как модели на подиуме. Ко мне тоже подошла такая одна, протянула мешочек, подмигнула, развернулась и ушла.

— У вас есть минута, чтобы поделить камешки. Не демонстрируйте их противнику, или же — демонстрируйте, если хотите ввести в заблуждение. Действуйте на своё усмотрение, но помните, что то, какой у вас камень на самом деле, противник знать не должен.

Я высыпал камешки на ладонь и сразу стало ясно, что они соответствуют Пяти Печатям. Пять маленьких аккуратных каменных плашек с выжженными на них гравировками. Символы Печатей были почти такими же, как на значках, но более схематичными и простыми.

— Красивые, — любуясь произнесла Ляся. — Чур мне Разум, — произнесла она довольно громким шёпотом, но я всё равно сурово на неё посмотрел.

Она же подмигнула и вытащила камешек с Печатью Потока. Сразу решила хитрить, и мне стоило усилий не подать виду, что я ею горжусь. Следующим потянул руку Брендан, он забрал Хаос. Терр взял Силу, Руби Тело. В моей ладони сосредоточился Разум. И если вспомнить, каких дел натворил настоящий Канто Алан Рэй, то его руки действительно могли порождать хаос, панику и дезориентацию.

Мы внесли результаты выбора в систему через браслет и приготовились слушать дальше.

— Теперь разойдитесь в подсвеченные области, чтобы расстояние перед командами позволяло вам обсуждать стратегию, не опасаясь, что вас подслушают. Суть же игры заключается в том, что вы выбираете налётчика от своей команды. Он с зажатым камешком в руке идёт к команде соперника. Их задача заключается в том, чтобы правильно выбрать того, кто будет их оборонять. Теперь обратите внимание на табло.

На экране появилась схема Пяти Печатей, со стрелками и подписями, где какая. Они по очереди загорались, и анимация демонстрировала, какая из Печатей побеждает следующие две. И так по кругу. Шен уже знакомил меня с правилами игры, но тогда мы отыгрывали все жестами рук, которые, стоит отметить, и на табло были выведены схематично, вместе с эмблемами соответствующих печатей. Хаос побеждал Силу и Тело, Сила побеждала Тело и Разум, и так далее. Всё вместе это было сокращено до аббревиатуры ХСТРП.

— По этой схеме вам нужно будет защищаться. Вы можете предположить, кого направил к вам противник, и выставить своего игрока в защиту. Если оба выбрали одинаковые символы, то ничья, игроки расходятся, зная, у кого какая Печать. Если группе удалось защититься от налётчика, то налётчик повержен и покидает поле. Если не отбились, то поле покидает тот, кто защищал своих. Но не всё так просто! — голос ведущего окрасился в хитрые тона. — Если налётчик победил, и его Печать совпала с реальной, то он выбивает защитника и ещё одного члена команды. Если же у обоих Печати совпадают с реальными, то они бьются на равных, без привилегий. Если Печати совпадают только у того, кто защищается, и он отбился, то ему возможность выбить ещё одного игрока из чужой команды не предоставляется. Начинают атаку те команды, которые подсвечены зелёным.

Над нами загорелся зелёный свет, а над командой Джонни красный.

— Это значит, ваш суммарный рейтинг выше, чем у противника. На первом этапе «зелёные» атакуют, а «красные» отбиваются. Затем наоборот. Игроки, вам всё понятно? Если нет, то сейчас вы увидите текст правил на табло. А зрители пока могут делать ставки! Если ставка сыграет — вам радость и деньги, если же нет, то вам только радость, ведь проигранное вами пойдет на содержание Школы и на ваших любимых Героев!

Он начал аплодировать, и трибуны подхватили. А мы разошлись по местам.

— Я нападу первая, — вызвалась Ляся и очень тихо добавила: — Возможно, они повелись на мой фокус и слышали о Печати Разума, которую я не взяла.

— А они не могут слышать нас сейчас? — забеспокоилась Руби.

— Вряд ли, — Ляся посерьёзнела, обвела взглядом команду противника, но волнения не разделила. — У них двое силачей, один поточник, и два умника-разумника, хотя один из них Джонни-дурачок. Никто не отличается способностями к суперслуху. Но и у нас никого нет, чтобы их подслушать. Так что играем, как можем.

— Я могу подкинуть ухо, — предложила Руби.

— Ага, и Джонни его на трибуны закинет, а твой фанат его домой утащит, — предостерёг я. — Надо оно тебе? Не ввязывайся.

— Да я смогу вернуть… — не очень уверено произнесла она, но настаивать не стала.

— И всё-таки, нет. И по вопросам уха, и по нападению. Те, у кого Печати совпадают, могут вынести сразу двоих игроков. Надо на этом сыграть. У нас только два таких человека. Если придержим их напоследок, то можем упустить возможность. Если, допустим, Терр потом отобьётся от противника своей Печатью, то они будут знать, чем он отбился, будут знать его Печать, и забрать двоих уже точно не выйдет. Так что можно пустить его первым.

— Тогда лучше меня, а то Тотошик изначально выглядит как козырь. Крупный, опасный.

— Тотошик? — переспросил Брендан, и Руби покраснела, а вслед за нею и Терр.

— А разве не так ты его назвал? — спросила Руби меня, давая заднюю, ведь выбрала слишком ласковую форму имени.

— Так, так, — усмехнулся я, не желая тратить время. — Продолжим.

И Руби взяла себя в руки.

— Если даже меня выбьют, то у нас ещё останется Терр. Так что шанс выбить двоих всё ещё будет.

— Опасно, — вмешался Брендан. — Джонни наверняка догадается, что мы идём с козырей. И подготовится.

— И что тогда делать? Пустим тёмную лошадку.

— И кем она будет? — спросил Брендан, у которого начинали кипеть мозги. — Наобум, что ли, зашлём?

— Пошлём Лясю, — сухо выдал я, признавая, что это всё-таки лучший вариант. — Она наша тёмная лошадка. Она вроде как спалила свой камешек. И у неё бы совпали Печати, если бы она не блефовала, так что если они слышали, её вполне могут поверить, что мы отправили атаковать человека с совпадающими Печатями.

— А я сразу так и предлагала! — победоносно произнесла она, кокетливо склонив голову на плечо.

Мы все переглянулись. Никто не выразил неодобрения.

— Тогда решено, — утвердил я. — Мы выбрали своего первого налётчика. Осталось дождаться очереди.

Перед нами выступило несколько команд, в том числе налёту подверглась группа под командованием Шена. Если я правильно понял их стратегию, то Агата взяла под контроль голубя, кружившего над «врагом». Именно пташка принесла ей информацию, с какой Печатью к ним вторгся налётчик, которого они с лёгкостью вышибли из группы, послав на защиту Саймона. Атаковать от них пошёл Шен и выбил сразу двоих.