Шрифт:
Корона эльфийской империи
Владыка эльфов в одиночестве сидел на своём троне. Тронный зал был пуст. Одна рука правителя сжимала древний меч, а другая - драгоценный кубок, полный не менее драгоценного Иринийского вина. В глазах повелителя стояла тоска. Орды орков скапливались на границах королевства, и не нужно быть великим прорицателем, чтобы понять, чем всё это закончится. Отчёты разведчиков были неутешительны.
Что, поверили? Хе-х...Не, пустой тронный зал - был. Ну, почти. Мой первый советник Эримиэль и стража не в счет. И меч был. Вон, в углу валяется. И вино. Такая, скажу я вам, гадость. А разговоров то, разговоров - ах, это же эльфийское вино, ах, какой букет! Тьфу, кислятина...
Ах, да. Совсем забыл. Позвольте представиться - моё величество, король эльфов Тиларин, и прочая, и прочая... До сих пор до конца не выучил.
– Ваше величество, - в приоткрывшейся двери показалась голова слуги.
– Посол от орков прибыл. Прикажете впустить?
– Впускай, - сказал я, дав условный сигнал страже. Они знали, что делать. Эта жирная свинья вскоре на своей шкуре почувствует, что такое пытка эльфийской лозой. Да и про весёлые человеческие придумки можно вспомнить - дыба там, или четвертование. Орки явно чувствуют за собой силу, поэтому и ведут себя так нагло. Но и у меня есть, чем ответить зеленомордым. Мелкие приграничные стычки давно стали обыденностью и способом скинуть пар у молодёжи, но теперь всё куда серьёзнее. Грядёт большая война. Орки с эльфами враждуют с самого сотворения мира. Что стало причиной - никто не знает, да это уже и неважно.
Я сжал в руке золотой кубок, сплющив его, как пластилиновый.
– Держите себя в руках, ваше величество. Хотя бы послушайте то, что он скажет.
– Хорошо, профессор, я постараюсь.
Я глубоко вдохнул и медленно сосчитал до десяти, пытаясь успокоиться. Помогало плохо. Что ж, пора. Я кивнул страже, и огромные створки дверей Зала Заседаний открылись, впуская чрезвычайного и полномочного посла короля орков Зафура.
Глава 1.
Чёрт, да сколько можно?! Опять эти взбалмошные девицы со своими слащавыми романчиками! Главред что, совсем с ума сошел? Ему то это не читать, а я мучайся! Я перевернул очередную страницу романа под искрометным названием "Анжелика - маркиза эльфов" и с тоской посмотрел в окно.
Нет, ну вы мне скажите, почему эти девушки, причем разного возраста, от шестнадцати, и до пятидесяти пяти включительно, насмотревшись всякого унылого говна, вроде саги о вампирах, вдруг воображают себя великими писательницами? И заваливают издательства, в том числе и то, в котором я работаю скромным редактором, своими "нетленками"?
За что мне все это? Так. Соберись, тряпка! Это твоя работа!
" - Ты, ничтожество! Ты недостоин целовать пятки моих "Лабутенов"!
– бушевала Анжелика.
Она была поистине великолепна в гневе. Глаза её горели и метали молнии. Её изящный пальчик уперся в грудь обескураженного таким напором эльфийского принца.
– Прости меня, о моя королева! Да, королева! Ибо во всем королевстве эльфов нет никого прекраснее тебя!
– принц Эмитриэль опустился на одно колено, продолжая покрывать поцелуями руку Анжелики, покрытую белоснежной кожей."
Покрывать... покрытую... кожей... Мля-я-я... Чувствуя, что глаза мои съезжаются в кучку, я встал, и подошел к открытому настежь по случаю жары окну.
– Мой голова не мочь... Мой голова не мочь...
– как мантру твердил я, в такт словам ударяясь головой о стену. Помогало плохо.
– Так, надо срочно развеяться. О, уже сам с собой разговаривать начинаю?
– вслух подумал я.
Это, однако, уже симптомпчик! Так,что бы придумать? Как у главреда отпроситься? Бабушка умерла? Третья за два месяца? Главред - мужик суровый, он меня вполне вслед за бабушками отправить может.
Мда. Ситуёвина. А отвлечься надо срочно, иначе мне светит уютная комнатка с мягкими стенами и модная дизайнерская рубашечка с длинными рукавами. Еще одна такая "Анжелика", и я на людей кидаться начну.
Ладно, что-нибудь по ходу придумаю. Я выскочил из подсобки, гордо именуемой кабинетом, которую я делил с еще одним работником издательства, сегодня отсутствующим, Костей Копейкиным. А так как его отчество было Константинович, то все наши звали его просто - Ку-Клукс-Клан. На что он не обижался, и на прошлый новогодний корпоратив пришел в белом, островерхом колпаке с прорезями для глаз, а когда хорошо подвыпил, то всем предлагал пойти линчевать нигеров.
Вот, дьявол. Шеф у себя. Напустив на себя крайне деловой вид, я прошмыгнул мимо кабинета начальства, скатился по лестнице на первый этаж, и, подмигнув нашему контролеру-охраннику-сторожу Петровичу, вышел на улицу. Пусть завтра меня расстреляют, но это будет завтра. Шеф, конечно, будет орать, но всё равно не уволит, других желающих работать за ту зарплату, что мне платят, просто нет.
– Оковы пали, и свобода нас встретит радостно у входа!
– проскандировал я, из предосторожности, всё-таки, сначала завернув за угол офисного здания, где наше издательство занимало весь второй этаж. Так. Куда бы нам направить стопы свои? И тут мой взгляд уперся в афишу, находившуюся прямо передо мной. Футбол! "Зенит" - "Краснодар". А что, может, еще успею?
Я всегда, сколько себя помню, любил футбол. И смотрел не только матчи нашей сборной, или чемпионаты мира и Европы, но и внутренний чемпионат, один из матчей которого и начинался через тридцать минут. С этими долбаными "Анжеликами" голова совсем соображать перестала. Как я мог забыть?
Удачно поймав такси, и доплатив водиле за скорость, я летел к стадиону в предвкушении любимого зрелища.
Я опустил боковое стекло, и ослабил узел галстука. А потом и вовсе снял эту удавку и расстегнул верхнюю пуговицу. Лето, жара, а шеф заставляет всех соблюдать этот чертов дресс-код. Ему-то хорошо, у него кабинет с кондиционером, а всем остальным как? Впрочем, когда это начальство заботилось о своих подчиненных? Ему главное - прибыль. Издательское дело последние годы в упадке, многие издательства вообще закрылись, вот мы и гоним всякую пургу, вроде этой долбаной "Анжелики".