Чтение онлайн

После его ухода Валентина отметила, что это тоже нормально. Её муж всё это время поступал точно так же, и оговоренная сумма субсидий не изменилась.

Дальше меня посетил непосредственно мэр города, и тот по большей части боялся, что я его сменю на должности после получения титула, вот и пришел продемонстрировать лояльность и все в таком духе. Мне он понравился, а Валентина обозначила его как эффективного менеджера и порекомендовала пока оставить его на должности. Лучшей кандидатуры у меня всё равно нет, так что не возражал.

Встречи шли одна за другой. Буквально. Стоило одному гостю уйти, как Марина объявляла следующего. Уже на четвертом я даже не стал пытаться запомнить имя, просто улыбался, общался и надеялся на благосклонное сотрудничество в будущем.

Так и прошел весь мой день. Последний гость покинул мой кабинет примерно за полчаса до заката, а я ведь даже не ел ничего всё это время.

— В следующий раз не более человека в день, — зевнув, сообщил я Марине.

— Как вам будет угодно, — хихикнула Марина. — Какие планы на оставшийся вечер?

— Изначально подумывал пригласить тебя куда-нибудь, может, в ресторан, но учитывая, что мы провозились дольше, чем я думал, а завтра встреча с императором, то я бы отложил на денек-другой. Как насчет завтра?

— Я подберу подходящий, — кивнула девушка. — Но с чего вдруг?

— Ты трудишься не покладая рук и, думаю, заслужила небольшую награду с моей стороны помимо денежных премий. Романтический вечер — неплохое решение. Или ты против?

— Нет, нисколько, — Марина просияла, хоть и постаралась этого не показывать. Всё-таки она молодая девушка, ей хочется романтики и внимания, даже если она и пытается делать вид.ю что это не так.

— Вот и договорились.

В этот момент в дверь кабинета осторожно постучали, а затем к нам заглянула Лана.

— Я вам не помешала?

— Как хозяйка дома может нам помешать? Заходи, — я пригласил девушку.

— В таком случае, я вас оставлю, — кивнула мне Марина, затем кивнула Лане и покинула кабинет, оставляя нас вдвоем.

— Так что ты хотела? Или просто пришла спросить как дела? — поинтересовался я, улыбаясь.

— Ну… — Лана засмущалась. Кажется, девушка только сейчас поняла, что мы с ней остались вдвоем. — Да, хотела спросить как дела…

— Немного утомился от этих бесконечных улыбок, обещаний и рукопожатий, но такова политика, — развел я руками.

— Да, понимаю… — кивнула она, а я заметил, что девушка немного нервничает, куда больше, чем должна бы. Потирает руки, взволнованно отводит взгляд.

— В чем дело, Лана?

— Да нет, ни в чем…

Мне не нужен был Арай, чтобы понять, что она лжет.

— А если подумать? — настоял я.

Лана поджала губы, а затем всё-таки выпалила:

— Моя сестра убеждает меня… соблазнить вас и стать вашей женой.

Я тяжело вздохнул и потер переносицу. Что ж, чего-то такого можно было от них ожидать. Раз уж Валентина и её муж сейчас не в лучшем положении, то такой прямой брак может их спасти. И вот мы семья не по дальнему прапрапрадеду, жившему восемь сотен лет назад, а по вполне прямому браку. Но в этом плане был один фатальный недостаток — не воспринимаю я Лану как женщину. Она очень красива, мила и невинна, и потому всё это время я относился к ней скорее как к младшей сестренке.

— А сама ты чего хочешь? — решил я зайти с такой стороны.

— Я… — она замялась. — Не этого.

— Тогда просто не обращай внимания на то, что говорит тебе Валентина. Всё, что её сейчас волнует — как бы я не лишил её и мужа всего, — а судя по тому, какие рычаги власти оказались в моих руках, я действительно мог сделать очень и очень многого. Они все ещё очень богатые и влиятельные люди, но надавить тут, надавить там, и от былой власти останется лишь пыль. — Поэтому не делай того, чего не хочешь. Ты хорошая девушка, милая и красивая, и я уверен, ты найдешь себе мужа гораздо лучшего, чем я.

Лана улыбнулась и облегченно выдохнула, словно тяжелый камень упал с плеч.

— Тогда я пойду, — сказала она, — но перед этим хочу сказать ещё кое-что. Дедушка Слава оставил мне этот дом, но я считаю, что это неправильно. Может, по документам теперь я хозяйка, но хочу, чтобы вы знали, Андрей, он и ваш тоже. Так что если желаете сделать его своей резиденцией как великого князя московского, я не против. Просто заберу себе то крыло, где моя комната, а с остальным делайте что хотите.

— Ты ведь не обязана, понимаешь?

— Думаю, дедушка хотел бы этого.

Улыбнувшись, Лана скрылась за дверью.

Резиденция князя московского, значит. Подумаю над этим.

Мое утро, несмотря на предстоящее мероприятие, началось довольно буднично. Проснулся, принял душ, позавтракал. Готовить самостоятельно не пришлось, на огромной кухне поместья работала целая бригада поваров, способных исполнить любое гастрономическое пожелание. Впрочем, мои вкусы довольно приземленные, предпочитаю что попроще.

Марина за завтраком давала мне базовые уроки этикета для общения с государем: как нужно его приветствовать, как себя вести, когда говорить. Список правил оказался огромным, что меня изумило. Едва ли я запомню даже половину из него. Даже если меня сочтут невежественным, мне-то что с того?

— Пора, — наконец сообщила Марина, и я кивнул, поправляя золотой перстень на пальце.

Это что-то вроде родовой реликвии, которую мне стоит носить. Перстень создал я сам из чистейшего Света, так что в нем заключено довольно много силы. Подобные я собирался сделать и другим своим приближенным, чтобы одновременно подчеркнуть статус в новом роду и вместе с этим сделать их сильнее. Такие украшения создадут им связь со мной, и я смогу проще и безопаснее делиться с ними своей силой.