Чтение онлайн

Я снова бью его. Несколько капель крови падают мне на предплечье.

Черт. Я надеялся, что это не превратится в такой гребаный бардак.

— В следующий раз, когда ты скажешь слово, сделай так, чтобы я его услышал.

Позади меня Неро испустил громкий вздох.

— Может, он действительно ничего не знает. Он тщеславный ублюдок. Не думаю, что он позволил бы тебе так издеваться над ним, если бы знал.

Джошуа уперся подбородком в грудь. Этот ублюдок только что отрубился?

Я сильно пинаю его в голень. Ничего.

По моему позвоночнику ползет раздражение. Отец Джошуа, Конор Паддингтон, владеет одним из крупнейших в Нью-Йорке предприятий по заливке цемента, и он исправно платил свои двадцать процентов уже более десяти лет. А на прошлой неделе он исчез. Вместо него за дело взялся Джошуа, но этот парень - законченный идиот. Он уже уволил вице-президента по операциям, и пройдет совсем немного времени, пока он доведет бизнес до ручки.

Если Конор жив, мы его вернем, и я уверен, что единственный человек, который знает, где он, - это тот сукин сын, который был передо мной.

— Дайте мне адреналин.

Позади меня раздается шорох. Мгновение спустя в моей раскрытой руке оказывается шприц. Я снимаю колпачок и втыкаю его в бедро Джошуа.

Мужчина делает резкий вдох, его глаза широко раскрываются.

Мне действительно пора заканчивать с этим. Я беру с подноса зазубренный нож, хватаю Джошуа за руку и начинаю отпиливать ему мизинец.

Его крики наполняют воздух.

Я повышаю голос, чтобы он меня услышал.

— Надеюсь, у тебя есть помощник, который помогает вам отвечать на электронные письма. Скоро ты не сможешь печатать. Или вообще никогда, если ты не начнешь говорить, верно. Черт возьми. Сейчас.

Когда я дохожу до костей, Джошуа прерывается.

— Он в доме в Покипси! Господи, черт возьми!

Я перестаю двигать ножом. Это в полутора часах езды отсюда. — Что ты с ним сделал?

— Он жив. Или, по крайней мере, был жив, когда я проверял его несколько дней назад.

Я бросаю взгляд на Неро. Мой консильери поднимает руки в знак согласия. Он думал, что Конор сбежал, но я сказал ему, что это невозможно. Паддингтон не из тех, кто убегает от своих проблем. Именно поэтому он мне всегда нравился. Он платит деньги за защиту вовремя и в полном объеме. А мы не из тех, кто берет деньги и не выполняет свои обязательства. Такими делами занимался Стефано Гарцоло, и посмотрите, где он сейчас.

— Пошли несколько парней проверить, и скажи им, чтобы они взяли с собой Дока. Конору может понадобиться медицинская помощь на месте.

Неро кивает и выходит из комнаты для допросов, чтобы сделать звонок. Я беру полотенце и старательно вытираю руки от крови Джошуа, чтобы не оставить кровавых отпечатков по всему дому, когда поднимусь наверх.

К нам едут гости. Возможно, вся моя семья сейчас поднимается наверх, и хотя появление с кровью на руках, безусловно, послужит сигналом для тех, кто сомневался в моих суждениях в последние несколько дней, сегодня не место и не время.

Все жаждут взглянуть на женщину, на которой я должен жениться.

Тем более что еще два дня назад они думали, что я женюсь на ее сестре.

— Мессеро. — Голос Джошуа - не более чем низкий рашпиль. — Не всем так везет, как тебе. Твой отец умер сам. Некоторым из нас приходится брать судьбу в свои руки, если мы хотим добраться до вершины.

Я сломал шею. Мой отец предпочел бы, чтобы именно я покончил с ним. Он ненавидел медленно умирать, гнить, как овощ, в своей постели, пока его королевство медленно ускользало из его пальцев. В последние дни жизни он умолял меня сделать это. Чтобы прекратить его боль.

Я улыбнулся ему и повторил фразу, которую часто слышал от него. Мы не можем рассчитывать на то, что нас спасет кто-то, кроме нас самих.

— Ты стал нетерпеливым. — Я бросил полотенце на землю. — План, который ты придумал, был небрежным.

Джошуа качает головой. — Я устал сидеть в стороне. Я заслуживаю большего.

Титулованный кусок дерьма. Я наклоняюсь вперед, пока мы не оказываемся лицом к лицу. — Ты не заслуживаешь ничего, пока не научишься не быть рабом своих эмоций.

Джошуа издает болезненный стон и начинает что-то бормотать, но с меня хватит этого разговора. Я отворачиваюсь от него и направляюсь к двери.

Я выхожу из комнаты и закрываю за собой дверь. Неро стоит у входа, делая необходимые распоряжения по телефону. В коридоре низкие потолки, поэтому ему приходится слегка сгорбиться, чтобы уместиться в своей фигуре. Он смотрит на меня и кивает. Мне нет нужды торчать здесь и следить за тем, чтобы Неро выполнял мои приказы. Есть не так много людей, которым я полностью доверяю, но мой консильери - один из них.

Я уже собираюсь спуститься по лестнице, когда Неро окликает меня по имени.

Я оглядываюсь через плечо. — Что случилось?

Неро прижимает ладонь к телефонной трубке. — Ты уверен в этом?

Он говорит не о Коноре.

Он также не первый, кто задает мне этот вопрос за последние несколько дней.

Я человек, который любит все контролировать, и все же я собираюсь жениться на знаменитой неконтролируемой женщине.

Клео Гарцоло сделала все, чтобы стать непривлекательной в качестве кандидата на брак, включая ложь о том, что она потеряла девственность с каким-то мальчишкой. Эта ложь будет висеть на мне до тех пор, пока я не покажу наши окровавленные свадебные простыни как доказательство того, что она была чиста.

Она непостоянна, не имеет чувства самосохранения и пьет достаточно, чтобы считаться едва функционирующим алкоголиком.

Понятно, почему моя традиционная итальянская семья не одобряет ее.

Когда Джемма, сестра Гарцоло, на которой я первоначально должен был жениться, сказала, что беременна и что Клео готова занять ее место, я согласился на это возмутительное предложение, даже не успев осознать, что слова вырвались у меня изо рта. На бумаге Джемма была идеальной женщиной для женитьбы. Но по какой-то гребаной причине я смотрел на Клео, когда должен был смотреть на ее сестру.