Чтение онлайн

Ему разом удалили и глаз и руку, после чего сунули в медицинскую капсулу.

Обе операции прошли разом и весьма успешно, но, опасаясь отложенных побочных эффектов, Дарана радовать не спешили. Лишь выждав пару дней и не заметив никаких тревожных симптомов, пустотники убили каторжанина и сообщили капитану хорошие новости.

Конечно, в идеальных условиях следовало подождать по меньшей мере месяц, отслеживая состояние подопытных, но время поджимало. Да и капитан настаивал на операции, даже несмотря на возможный риск.

Поддержать Дарана собрались все его близкие, включая Ригана. Тот и вовсе бросил все дела в своём имении и примчался в замок, едва не загнав лошадь.

Робин нервно тасовал карты, подпирая спиной стену, а Райна ни на миг не отходила от капитана, помогая тому с пуговицами и завязками одежды. Она улыбалась и шутила, но была бледна, как снег.

Когда капитан лёг в капсулу, Лаура лично закрыла крышку, шепнув перед этим: «Ни о чём не волнуйся, братик. Я о тебе позабочусь».

Когда Дарана окутал непроницаемый белый туман, скрывший его от глаз наблюдателей, Райна подозрительно уставилась на Лёху.

— Что происходит?

— Это снотворное, чтобы он не чувствовал боли, — понятными для неё образами объяснил Стриж.

Райна кивнула. Больше никто не проронил ни звука.

Кречеты смотрели на капсулу с лежащим в ней калекой, будто надеясь что-то разглядеть сквозь магический туман, окутавший тело.

Тишину нарушал лишь треск карт в руке Робина. Пройдоха переживал за брата и не скрывал этого. Да и не только он — обычно сдержанная Райна вышагивала по комнате туда-сюда.

Лаура и вовсе не отходила от капсулы, силясь разглядеть что-то сквозь туманную завесу.

Время тянулось с садистской неторопливостью, будто испытывая на прочность нервы собравшихся.

— Всё!.. — тихо выдохнула Лаура, когда воздух в капсуле начал очищаться.

Спустя пару минут крышка открылась, выпуская пациента.

Даран, из плеча которого торчал блестящий металлом протез, сел и оглядел собравшихся. Чистая синева сапфира на месте пустующей раньше глазницы притягивала взгляды.

— Как ты? — нарушила тишину Лаура.

— Странно, — после непродолжительной паузы ответил капитан.

И, подняв протез, пошевелил пальцами.

Протез привлекал экзотической, хищной красотой. Плавных очертаний, чем-то неуловимо схожий с латной рукой крылатой эгиды, он притягивал взгляд совершенством форм.

— Пошевели пальцами, — попросила Миа тоном заправского доктора.

Даран послушно сжал кулак, затем растопырил пальцы и согнул каждый по очереди.

Миа удовлетворённо кивнула и вытащила яблоко из сумки.

— Лови, — сказала она, перекинув плод капитану.

Тот неуклюже дёрнул протезом, но яблоко пролетело мимо, ударив его в грудь.

— Ничего, — утешила нахмурившегося Даран Миа. — Координация восстановится, причём довольно быстро.

Упоминать, что выяснили они это с помощью покойного ныне каторжника, она не стала.

— Подними яблоко.

Даран неуклюже, но достаточно уверенно положил ладонь протеза на фрукт и сомкнул пальцы. Брызнули сок и клочья мякоти.

Барон восхищённо выругался.

— В целом, всё в норме, но придётся учиться контролировать силу, — глядя на фруктовое пюре, констатировала Миа.

— Да, — только и сказал капитан, не сводя зачарованного взгляда с протеза, словно всё ещё не верил в случившееся чудо.

Стриж едва сдержал улыбку. Матёрый ветеран сейчас выглядел будто мальчишка, получивший подарок, о котором не смел мечтать.

Даран прикрыл правой рукой живой глаз и удивлённо обвёл взглядом зал.

— Это… странно. Я словно вижу ток магии.

Кречеты и пустотники удивлённо переглянулись.

— Похоже, имплант не просто заменяет отсутствующий глаз, — подал голос Максимилиано.

Даран болезненно поморщился и отнял руку от лица:

— Голова болит.

— Не стоит сразу перегружать нервную систему, — покачала головой Миа и, сняв шейный платок, соорудила капитану повязку, скрывающую искусственный глаз. — Отсечём новые раздражители до времени.

Капитан осторожно кивнул, выбрался из капсулы и протянул руку за своей рубашкой. Одеться, правда, не смог. При первой же попытке задействовать протез, он попросту разорвал ткань.

— Я помогу, — разом сказали Райна и Робин.

— Я сам! — упрямо мотнул головой капитан, привычным движением набрасывая на себя плащ с помощью лишь правой руки.

— В ближайшее время я рекомендую в буквальном смысле не попадать ему под руку, — очень серьёзно произнёс барон Риган.

В следующие дни Даран практически не выходил из замка, перемещаясь лишь между своей комнатой и тренировочным залом. Ходил он, привычно прикрыв левое плечо плащом, но теперь скрывал капитан не культю, а протез. Повязка на лице привлекала куда больше внимания, рождая пересуды и предположения с чего вдруг капитан начал скрывать отсутствующий глаз.

Зато тот факт, что Даран дни напролёт пропадал в тренировочном зале, тренируясь перед дуэлями в компании Райны, Робина, полуухих телохранителей графини, а то и самого барона Ригана, никого не удивил.

Освоение протеза шло быстро, но сопровождалось множеством эксцессов. Смятые в лепёшку кубки, погнутые ложки и вилки, поломанная мебель, разбитые на куски тренировочные манекены, порванная одежда — всё это заставляло слуг, не посвящённых в тайну, гадать, что происходит с капитаном.

В итоге бурных обсуждений обитатели дворца пришли к выводу, что Даран просто стравливает пар, злясь из-за нанесённых оскорблений. И делали ставки, скольких противников он отправит на тот свет прежде, чем его самого убьют.