Чтение онлайн

Все прислушались. Где-то под обломками, казалось, шевельнулся камень. Звук был лёгким, как падающая капля воды, но вскоре за ним последовал другой – скрежет, напоминающий движение когтей по бетону.

– Что-то есть, – прошептал Олег, облизнув пересохшие губы. Его руки крепче сжали оружие. – И это явно не ветер.

Группа замерла. Сердца у каждого заколотились быстрее, замирая в предчувствии чего-то неведомого. Каждый вдох казался слишком громким, а каждый звук – чужим. Туман вокруг, казалось, стал ещё гуще, будто собирался скрыть их от чего-то, что уже начало двигаться в их сторону.

Они обратились в камень, недвижимые, когда звук под обломками усилился. Камни посыпались с лёгким грохотом, за которым последовал низкий гул, будто земля сама начала дышать. Внезапно туман, стелющийся вдоль дороги, всколыхнулся, как от порыва ветра. Только ветра не было.

И тогда это случилось.

Из земли с хрустом и треском вырвалось нечто огромное. Бледная слизистая кожа существа отражала слабый свет, создавая пугающее мерцание. Его тело, толстое и извивающееся, было покрыто выступами, напоминающими рубцы, а огромные челюсти, усеянные острыми, как бритва, зубами, раскрылись, издавая вибрирующий, почти металлический звук. Червь двигался с пугающей скоростью, его тело извивалось, срывая с асфальта слои пыли и мусора.

Татьяна Павловна вскрикнула первой, но звук её голоса утонул в рёве существа. Прежде чем кто-либо успел среагировать, червь рванулся вперёд, его челюсти сомкнулись на женщине, утаскивая её в сторону ближайшего разрушенного здания.

– Нет! – закричала Мила, её голос сорвался, превращаясь в пронзительный вопль ужаса.

Данила и Олег, побелевшие от шока, метнулись вперёд, выхватывая дробовики. Их движения были резкими и торопливыми, но растерянность сковывала их, как путы. Мила стояла неподвижно, вцепившись в нож, который она даже не подняла. Её глаза были прикованы к месту, где только что стояла Татьяна Павловна.

– Чёрт возьми, двигайся! – рявкнул Данила, хватая Милу за плечо. Его голос дрожал, но в нём звучала стальная решимость.

– Она… она… – Мила запнулась, её дыхание было рваным, как будто она только что выбежала из огня.

– Мы ещё можем её спасти! – выкрикнул Олег, направляя дробовик на червя. Его глаза горели отчаянной решимостью, но в руки дрожали. – Вперёд!

Данила рванулся к обломкам. Мила, словно очнувшись, схватила его за руку.

– Ты слишком медлил! – выкрикнула она, в её голосе звучала ярость, пропитанная страхом. – Если бы ты не тянул, мы могли…

– Хватит! – резко перебил её Олег, оборачиваясь. Его лицо было перекошено напряжением, хотя севший от ужаса голос звучал удивительно твёрдо. – Сейчас не время для этого! Она жива, и мы её найдём. Если вы оба не возьмёте себя в руки, мы потеряем и её, и нас самих!

Мила замолчала, тяжело дыша. Всё ещё сжимая нож, она кивнула, хотя в глазах читалась растерянность. Данила, не глядя на неё, направил дробовик в сторону здания, куда скрылся червь. Его дыхание выровнялось, а взгляд похолодел.

– Следуй за мной, – сказал он, не оборачиваясь. – Олег, прикрывай.

Олег коротко кивнул, и его пальцы тут же крепче обхватили оружие. Группа двинулась вперёд. Их шаги звучали приглушённо на фоне шумов, доносившихся из руин. Здание, где червь скрылся с Татьяной Павловной, возвышалось чёрной тенью. Его остов, казалось, дышал, а каждый шорох ветра в трещинах и обломках звучал зловеще.

У входа они остановились. Данила жестом приказал замереть: его полный подозрения взгляд задержался на полуразрушенной арке. Тишина внутри здания казалась густой, как масло, в ней слышались лишь едва уловимые звуки, напоминающие капли воды, падающие в глубокий колодец.

– Туда, – шёпотом сказал он, указывая вперёд. Его голос сейчас звучало хрипло, но уверенно.

Олег кивнул, поднял дробовик и сделал первый шаг. Мила, тяжело дыша, последовала за ним. Она останавливала взгляд на каждой детали в ожидании ужаса, что может вырваться откуда угодно.

Данила прикрывал группу, крепко стиснув рукоять оружия. В глубине сознания он знал, что этот бой будет чем-то иным, чем всё, с чем они сталкивались до сих пор.

Группа осторожно шагала по разрушенному коридору, стараясь не наступать на остатки разбитого стекла и обломки древесины. Половина стены, разделявшей помещение, обрушилась, открывая вид на бесформенные груды кирпича и бетонных плит. Туман, просачиваясь сквозь проломы в стенах, обвивал каждый уголок, превращая руины в лабиринт, из которого, казалось, не было выхода.

Каждый их шаг сопровождался сухими скрипами старых досок под ногами. Звук усиливался эхом, словно кто-то невидимый повторял их движения в другом конце здания. Тишина вокруг была настолько плотной, что казалось, будто она сдавливает грудь, заставляя дышать тяжело и прерывисто.

– Слышите? – шёпотом спросил Олег, внезапно остановившись. Он замер, прислушиваясь, тогда как его дробовик был направлен вглубь коридора, где туман сгустился в одной точке.

В отдалении раздавался низкий гулкий звук, напоминающий движение чего-то огромного по земле. Это было похоже на медленное скольжение – тяжёлое, неторопливое, но неумолимое. Каждый новый звук напоминал тихий скрежет металла по камню, от которого по коже пробегали мурашки.

– Он близко, – хрипло выдохнул Данила, не оборачиваясь.

Они двинулись вперёд, следуя за звуками. Путь был извилистым, и чем глубже они заходили в здание, тем ощутимее становился запах гнили. Воздух стал ещё более тяжёлым, пропитался затхлостью, как в сыром подвале, который десятилетиями не проветривали. Данила поднял фонарь, но слабый свет, разрываемый туманом, почти не рассеивал темноту.

Конец ознакомительного фрагмента.