Голос гнева
Шрифт:
Перед ней возвышался участок стены, на первый взгляд неотличимый от остальных. Карта упорно отмечала его пунктирной линией. Ника поискала отпечаток ладони, который отмечал «Подсобное помещение», внимательно рассмотрела гладкую серую поверхность на предмет щелей.
Ничего.
— Афина, проанализируй, — буркнула она.
Луч вновь прошил пространство. На этот раз Ника внезапно ощутила ломоту в висках, но отбросила неприятные ощущения, сосредотачиваясь на карте.
Впереди точно был выход — на этот раз на схеме отчетливо отпечатался коридор, должный начаться сразу за этим участком стены. Ника прошлась вдоль, решая загадку, вновь придирчиво осмотрела поверхность.
По-прежнему ничего.
— Афина, как пройти? — наконец с зарождающимся отчаянием спросила она, особо не надеясь на ответ.
«Искусственный интеллект Афины предполагает, что произошла внештатная ситуация, вероятно, система безопасности спортивного комплекса вышла из строя и не реагирует на приближение человека автоматическим открытием дверей, как должна. Система Афина предлагает пользовательнице Нике использовать генную модификацию голоса, однако предупреждает, что по законам объединенной спортивной коалиции ваша модификация незаконна, и в базе данных Афины ее нет».
— Афина, покажи генную модификацию голоса, — от мелькнувшей догадки Ника охрипла.
«Генная модификация голоса позволяет менять молекулярный состав вещей. Ваша генная модификация не входит в список знакомых системе «Афина», анализ позволяет предположить, что пользовательница Ника способна голосом разрушать связи между молекулами. Желаете попробовать и открыть ветку навыков «Разрушительный голос»? Ветка навыков «Управление голосовыми связками» уже освоена, достижение добавлено в список».
— Желаю. Очень желаю, — сердце билось в горле, по виску заскользила капля пота. Если это правда… Если это правда, но кригеры очень пожалеют, что когда-то пришли!
А еще это значит, что все одаренные — продукт «генной модификации» древних. Ника не знала смысла этого термина, но рассуждать логически умела. Древние как-то вмешались в тела людей, меняя их и придавая способности, и теперь потомки древних обладают голосами, несущими в себе разрушительную мощь.
Кригеры, способные влиять на собственные тела и тела других людей, усиливая их или калеча. Техниты, способные строить дома благодаря взятию высоких нот. Наверное, где-то были и носители других способностей.
«Анализ Афины показывает, что для воздействия на предмет вам необходимо использовать низкие ноты, ваш тембр контральто, что идеально соответствует задаче».
Ника по привычке кивнула и, поразмыслив, отошла от стены. Глубоко вдохнула и привычно распелась, разогревая связки.
Все внутри тоже пело. Не бесполезная! Да, она никогда не создаст изящной статуи или балюстрады, но она сможет выбраться, сможет отомстить!
«Афина рекомендует постепенное увеличение громкости»
Ника ушла в транс, послушно выполняя инструкцию. В какой-то момент стена перед ней начала покрываться тонкой сеткой трещин, и Ника не удержалась от вскрика.
Стена рухнула. В воздух всплеском поднялась пыль, и женщина отскочила.
«Афина запомнила: ваша генная модификация предполагает воздействие криком. Афина откорректировала инструкцию и рекомендации, Афина способна к самообучению».
Впереди виднелся темный коридор. Ника, оглушенная произошедшим, механически зажгла последний факел, на этот раз удалось с десятой попытки, пальцы дрожали и не слушались. Слишком многое произошло, слишком многое требовало осмысления.
«Вам присвоено достижение «Первое разрушение»! Афина поздравляет Нику».
— Спасибо. Большое спасибо, Афина, — Ника зло улыбнулась. Первое, но далеко не последнее.
Отдышавшись и отойдя от шока, охотница получила очередное обновление карты и попросила, надеясь на чудо:
— Афина, убери меню, оставь только карту.
Лишнее исчезло, а Ника зашагала вперед, надеясь, что дальше сложностей не произойдет.
***
Закатное солнце ослепило Нику, последние часы проведшую в полумраке. Она проморгалась, прищуриваясь — ход вывел ее аккурат к подножию скал Драхуса, на горизонте темнел лес Даус.
«Опоздаю на сутки минимум. Эвр либо умрет от волнения, либо убьет меня», — с тревогой подумала она и двинулась к кромке леса. В темноте она двигаться бы не рискнула, не с такими травмами. Спина все еще отдавала болью на каждый шаг, и Ника понимала, что пора оказать себе первую помощь.
И все же — она выжила и справилась.
2
Эвр волновался. Он всегда волновался за сестру — сильная охотница, Ника не давала особого повода сомневаться в ней. Но он волновался, каждый раз после ее выхода на охоту под вечер приходя к тем городским воротам, где сестренка должна была появиться.
Закатное солнце окрашивало в красный белоснежные каменные дома, уложенные обработанной породой улицы, скучающих кригеров-учеников, охраняющих врата. Ника не появлялась, тревога росла.
Никто не пойдет ее искать, если вдруг что случится. Некому. Кригеры и за своими бы не пошли, а тут — рабыня. Умерла, значит, была слаба, значит, и вспоминать нечего. Эвр скрипнул зубами, упрямо глядя на горизонт в надежде рассмотреть высокую фигуру сестры.
Тени становились все длиннее, лица охранников воодушевленней в предвкушении пересменки, а Ника все не появлялась. Караул уже сменился, рынок на городской площади окончательно затих, в богатом квартале зажигались фонари.
Эвр молча стоял. Когда ворота захлопнулись, он развернулся и медленно побрел в квартал рабов, в крошечный домик, куда бывшим аристократам вольного города Паралии пришлось переехать после проигранной войны.
Ника не обладала созидающим голосом. Настоящий удар для влиятельной семьи, имеющей представительство в городском совете. Помолвку, заключенную с другой аристократической фамилией, спешно разорвали, часть семейного влияния оказалась подорвана. Вдруг в их крови что-то есть неладное? Вдруг дети от союза с Влахосами тоже родятся без дара?