Чтение онлайн

— Надо будет утром заглянуть к вам тогда.

— Обязательно. Приезжайте на завтрак, я забронирую столик побольше на террасе.

Мы улыбаемся друг дружке и смотрим на мужчин, увлеченных жарким спором. К ним присоединяются другие.

Я окидываю взглядом зал — Демьяна не видно. Удивительное дело — встретиться вот так, на юге. Интересно, если бы мы правда пошли пообедать, нашлась бы тема для разговора? Не хотелось бы неловко молчать, подгоняя время. Не после той дружбы, что у нас была.

Как-то раз, когда мне было четырнадцать, Баженов научил меня такой фишке, как «противозачаточное лицо». Я пожаловалась, что теряюсь от навязчивого мужского внимания и не понимаю, как себя вести. Моя фигура начала формироваться, и оно буквально обрушилось как снег на голову! Улыбку многие воспринимали как флирт, а я по-другому не умела общаться.

Пустой прозрачный взгляд Демьяна повторить так и не получилось, это высший пилотаж, но зато я выучила то самое выражение, которое подруги называют «взгляд стервы». На него, кстати, и купился Марк. Его такое заводит.

Отпускаю руку Марка и проверяю время. Впереди шесть долгих часов, во время которых я буду украшением своего мужа. И нет, я не жалуюсь, это моя жизнь, я ее себе выбрала и замечательно ее живу. Однако это причина, почему мне так важно отстаивать независимость и быть кем-то еще, помимо спутницы Марка Росса. Я сбежала замуж от любящего, но авторитарного отца не для того, чтобы сидеть за городом в золотой клетке. Такая же в точности была у меня с рождения.

Пульс ускоряется. Будто возвращаюсь в утро, в эпицентр ссоры, когда плакала и кричала. В лицо мужу, потом вслед, потом в пустую дверь! Кричала, что перестала чувствовать его любовь, что мы больше не команда, что я одинока, как до встречи с ним!

— А вот и я! Скучали-ждали?

Быстро оборачиваюсь и восклицаю:

— Малика, чудесно выглядишь!

Расцеловываюсь в щеки с женой еще одного друга моего мужа.

— Кристина! — отвечает она. — Ты еще не умерла от скуки? Я начала дремать в машине, Айдар сказал, что даже всхрапнула.

У нее новые губы, и я едва удерживаюсь от комплимента. Шепну ей потом на ушко. Очень красиво сделаны.

Где-то позади нас раздается взрыв смеха, мы оборачиваемся и отмечаем молодую компанию. Светлана цокает языком, на что Малика демонстративно усмехается:

— Боже, кому продать душу, чтобы уехать с ними? А не вот это вот все! — Она закатывает глаза.

— Потерпи, котик, — воркует тот.

— Потерплю уж, — вздыхает она, быстро мне подмигнув.

Малика замечательная, она ровесница Светланы и считает своим долгом безбожно троллить приятельниц. Я себе такое позволить не могу из-за воспитания, да и Марк бы подобное не оценил. Мы с ним из немного другого теста.

Первый день форума финиширует, торжественная часть подходит к концу, и мужчины договариваются продолжить общение в неформальной обстановке. Это обычная практика, и, когда Марк подходит с вопросом, я совершенно ничего не имею против.

— Езжай, всё в порядке. Но при одном условии.

Он чуть наклоняется, и я мягко обнимаю его за шею. Руки немного дрожат от волнения, я касаюсь будто чужого человека.

— Не задерживайся, ты ведь знаешь, что я не могу уснуть, если мы в ссоре. — Мой голос звучит примирительно.

Наши глаза встречаются, и я вижу в его, впервые за неделю, нежность. Появляется надежда, что мы придем к компромиссу и уснем в обнимку.

Светлана настойчиво приглашает всех поехать к ней в «Лайм» и посидеть девочками. Я поначалу отказываюсь, но Малика уговаривает, и мы едем. Тут-то время замедляется окончательно.

Это не моя компания, не мои разговоры, не мои темы. Удивительное дело, я никогда не ощущала так явно нашу с Марком разницу в возрасте, как на вечеринках с женами его друзей. Впрочем, я убеждена, что дело в самих людях, потому что пятнадцать лет — это не так-то много на самом деле. Светлана задает тон, и она обожает напоминать, что я здесь салага. Почти все темы начинаются с фраз:

— Кристина, прости, но современную музыку слушать невозможно. Кристина, ты, конечно, извини, но ваше поколение никуда не годится. Кристина, не принимай на свой счет, но…

Я не принимаю, но в такие моменты особенно сильно скучаю по своим подругам, которых почти потеряла за годы брака. Ситуация обостряется, когда кто-то заказывает нам с Маликой бутылку шампанского. Мы вдвоем ходили потанцевать, и ребята за соседним столиком сделали комплимент.

Малика смеется и шлет им воздушные поцелуи, я же себе такую вольность позволить не могу: Светлана сканирует вдоль и поперек. Иногда мне даже кажется, что она ведет онлайн-трансляцию Василисе, докладывая бывшей Марка о каждом моем жесте. Что они меня обсуждают, ни для кого не секрет, и по большей части мне нет до этого никакого дела. Мы с мужем любим друг друга и знаем, зачем вместе.

Обычно. Сегодня я чувствую себя уязвимой. Выдала утром, что если решу загулять, то он не узнает. Я достаточно умна для этого. Тут же пожалела о своих словах — Марк покраснел и ушел, хлопнув дверью. Как я ненавижу ссориться! Боже, ну что мне сделать, чтобы он меня услышал!

Светлана сверлит взглядом, и я демонстративно отставляю от себя бокал с игристым. Это так глупо! Мы пять лет с Марком вместе, а я все еще доказываю его окружению, что люблю мужа по-настоящему, а не за деньги. Казало бы, зачем мне чужое одобрение? Но тяга к признанию вшита словно на клеточном уровне. Раньше я искала одобрение во взгляде отца, потом мужа, теперь — всех.

Включаю «противозачаточное лицо» и жду первой возможности свалить в свой отель. А когда она все же появляется, меня ожидает новое потрясение: первым, кого я вижу, заходя в просторный холл, оказывается Баженов.

Демьян еще не успел переодеться во что-то менее официальное и явно торопится. Идет к выходу, а я как раз в дверях. Его брови летят вверх, а сам он замедляет шаг и останавливается, давая понять, что… короткими вежливыми фразами мы не ограничимся.