Чтение онлайн

— Нужна прямая связь между нашими службами безопасности, — предложил я, — Создать общую систему наблюдения, наладить обмен информацией.

— И усилить охрану ключевых объектов, — добавила Кристина, — Особенно лабораторий и хранилищ. Кривотолков прекрасно знает их ценность.

Светлана впервые за весь разговор подала голос:

— Я могу поговорить с Истребителями. У меня хорошие связи в их рядах, многие захотят помочь…

— Нет! — одновременно воскликнули её родители.

— Даже не думай об этом! — нахмурился князь, — Только Горового нам не хватало…

— Но папа…

— Никаких «но»! — отрезал Григорий, — Без Истребителей разберемся.

Я кивнул. По сути, род Горовых, самый влиятельный род Синегорья — оставался нашим единственным потенциальным конкурентом. Они не проявляли особого интереса к наследству Кривотолковых, но это еще ни о чем не говорило.

Наступило неловкое молчание. Светлана обиженно надула губы, но спорить не стала. Я невольно залюбовался ей — даже сердитая она выглядела очаровательно.

— Что ж… — начала Елизавета Петровна после паузы, — раз уж мы обсуждаем союз двух родов… Думаю, пора затронуть самый важный вопрос.

Я почувствовал, как напряглась Кристина рядом со мной. Даже воздух в комнате, казалось, стал гуще.

— Мы считаем, что брак между Константином и Светланой стал бы идеальным закреплением нашего союза, — прямо заявил князь, — Но есть определенные… условия.

— Слушаю, — кивнул я.

— Какие же? — спросила Кристина одновременно со мной ровным голосом, хотя я заметил, как она стиснула кулаки под столом.

— Светлана должна стать единственной официальной супругой, — твердо сказала княгиня, — Первой госпожой нового рода, если у нас реально дойдут дела до объединения в Безумовых-Соколовых. Остальные… особо приближенные сударыни, конечно, могут сохранить свой статус фавориток или Хранительниц Очага, но не более.

Кристина едва заметно дернулась. Я положил руку ей на плечо — сейчас не время для эмоций.

— Это серьезный вопрос, — осторожно сказал я, — Требующий тщательного обдумывания. У каждой из девушек свое место в роду, свои заслуги…

— Конечно, — понимающе кивнула княгиня, — Мы не требуем немедленного ответа. Но наша позиция останется неизменной. Статус наследницы рода Соколовых обязывает…

Я взглянул на Светлану — она сидела, отведя глаза в сторону, а её щеки заметно порозовели. Кажется, суровая Истребительница, привыкшая крушить монстров пачками, в таких деликатных вопросах была совсем неопытна… Интересно, что она сама думает об этом?

— Полагаю, на сегодня достаточно, — подвел итог князь, — Основные вопросы мы обсудили. Осталось официально оформить договоры и…

— И решить вопрос с браком, — мягко добавила княгиня, многозначительно глядя на меня.

Когда мы с Кристиной Валерьевной покидали особняк Соколовых, она хранила молчание, но я буквально физически ощущал её напряжение.

— Костя, — наконец произнесла она, когда мы сели в машину, — Ты же понимаешь, что Настенька…

— Понимаю, — мягко перебил я, — Но давай обсудим это позже. Сейчас нужно сосредоточиться на оформлении договоров.

Она кивнула, но я видел, что разговор не окончен. Впрочем, как и многое другое в этой сложной игре за будущее обоих родов.

Машина медленно катила по вечерним улицам Синегорья. Я смотрел в окно на проплывающие мимо дома и думал о том, как непросто порой бывает совместить интересы рода, веления сердца и чувство долга.

А еще я думал о том, что очень скоро мне предстоит серьезный разговор с Настей и другими девушками. И этот разговор может оказаться куда сложнее, чем все сегодняшние переговоры вместе взятые.

— Привет, девчонки.

Я зашел в гостиную, где уже ждала Настя. Она сидела в уютном кресле, одетая в простое домашнее бежевое платье. Её длинные черные волосы были собраны в свободный хвост, несколько прядей выбились и обрамляли лицо, придавая ей особенно домашний вид. На ногах красовались мягкие домашние тапочки с забавными заячьими ушками.

— Привет-привет, — улыбнулась мне Настя, — Как оно?

Рядом на диване развалилась Лилия, поглаживая свой заметно округлившийся живот. Она была одета в черные расстегнутые шорты и короткий топ — любимый наряд беременной волчицы, которой было жарко от избытка энергии. Её белоснежные волчьи ушки периодически подергивались, улавливая малейшие звуки, а пушистый хвост лениво покачивался, выдавая умиротворенное состояние. Периодически она что-то порыкивала себе под нос — словно, какую-то древнюю колыбельную на давно забытом языке.

— Нам нужно поговорить, — начал я, усаживаясь напротив Насти в кожаное кресло. От него пахло старыми книгами и немного — табаком. Подозреваю, князь Иван Безумов любил здесь сидеть и читать, покуривая трубку.

— О переговорах с Соколовыми? — Настя подняла бровь, — Мама уже рассказала мне основное по телефону. Особенно про их… условия. Она была довольно… м-м-м… эмоциональна, рассказывая об этом.

— Ага, — я потер подбородок, вспоминая разговор с Кристиной Валерьевной, — Твоя мама, мягко говоря, не в восторге от их предложения.

— В разговоре со мной она использовала гораздо более… красочные выражения, — хихикнула Настя, — Она всегда недолюбливала Елизавету Петровну… Сравнение с крысой было самым мягким эпитетом…

Лилия вдруг вскочила с грацией, удивительной для её положения, и буквально запрыгнула мне на колени, тыкаясь носом в плечо. Её живот уютно устроился между нами, и я почувствовал легкие толчки — похоже, малыш тоже решил поучаствовать в разговоре.

— Привет, солнце мое квадроберное [1] , — улыбнулся я, — Что ты хотела?

— Гладь! — требовательно произнесла она, хватая мою руку своими тонкими пальчиками и прикладывая к своему животу, — Гладь!

Мы с Настей обменялись удивленными взглядами. Лилия крайне редко пользовалась человеческой речью. Я бы даже сказал всего пару раз с момента, когда я запечатал ее Безумие…

— Лили, мы вообще-то серьезно разговариваем, — мягко попыталась урезонить её Настя, но в её голосе слышалась улыбка. Она уже привыкла к выходкам нашей волчицы.

— Гладь! — упрямо повторила Лилия, игнорируя все попытки её отвлечь. Её хвост при этом метался из стороны в сторону, выдавая возбуждение.