Чтение онлайн

Адмирал смерил с головы до ног, улыбка стала скабрёзной, будто прознал постыдный секрет. Табачный дым стекает из ноздрей на окладистые усы и подбородок.

— Готов поклясться, у вас нет ничего такого!

— Да.

— Ха! Так и знал.

Ролан улыбнулся в ответ и небрежно потянул меч из ножен, держа рукоять за навершие двумя пальцами. Смешок дворфа застыл на полуслове. В затылок впился взгляд Сайруса, а ещё доброй половины общего лагеря. Клинок выдвинулся на два пальца, засверкал в лучах солнца, как драгоценный камень. Ролан придержал руку, давая адмиралу проникнуться размерами и толщиной меча. В самом узком месте клинок толще большого пальца, а шириной в ладонь! Два дола сохранили пятна демонической крови, похожие на чёрную пыль.

— У нас есть такое.

Меч лениво выскользнул из ножен, длинный, от гарды до острия рука поместится. Ролан разжал пальцы, и клинок вошёл до середины в песок под ногами.

— Хотите попробовать? — Лукаво спросил парень, делая приглашающий жест.

Фиц грозно пыхнул, оттянул левое веко одним пальцем, выпуская тонкую струйку дыма. Перекатил, трубку на левую сторону и встал перед мечом. Рукоять доходит до живота и медленно, будто нехотя, опускается.

— Однако, ваши кузнецы на диво искусны! Сделать такую махину достаточно лёгкой!

Левая ладонь сомкнулась на рукояти, рука дёрнулась вверх и… глаза адмирала расширились до предела. Схватился двумя, с натугой потянул. Меч пошёл вверх, а на лбу дворфа выступили бусины пота.

— Это какой-то фокус? — Пропыхтел Фиц, грозно глядя на Ролана из-под кустистых бровей.

— Нет. Мы не любим фокусы. — С улыбкой ответил парень и вновь взял рукоять двумя пальцами.

Дворф торопливо отступил, глядя круглыми глазами, как меч с готовностью выскользнул наружу. Засверкал на солнце, отражая пляж, океан и перекошенное удивлением лицо адмирала.

Глава 24

Меч заблокировал саблю у головы, Ролан захохотал и взмахом отшвырнул. В лицо плеснуло красным, клинок прошёл через лезвие, как сквозь бумагу. Лысый дворф подловил момент и прыгнул к нему, целя в живот. Сабля грохнулась на палубу, проскользнула меж ног утирающего лицо Ролана.

Дворф оторопело опустил взгляд отсечённые в локтях руки, посмотрел на Сайруса. С почти детской обидой и разочарованием. Будто спрашивая: ну как так то? Самурай не ответил, пронёсся мимо и врезался в абордажную команду. Ролан, оскорблено взревев, нагнал брата. С боков их поддерживают матросы республики, а нападающие пятятся, поскальзываясь на залитой кровью палубе.

На другом корабле нарастает крик, моряки рубят канаты. Судна раскачиваются на волнах, а в стороне гремят пушки. Выстрелы перекрывают лязг и вопли.

Ролан ухватил орка за лицо и не напрягаясь вышвырнул за борт, как куклу. Замахнулся для сокрушительного удара и остановился. Враг отступил, поспешно, бросая раненых и оружие. Последний абордажный трос перерубили тесаком и галеоны начали расходиться, норовя на прощание стукнуться бортами.

Фиц плюхнулся на фальшборт, трясущимися руками вытряхивая содержимое кисета в трубку. Старательно умял большим пальцем и начал раскуривать. Помахал братьям, широко улыбнулся.

— А! Какая неожиданность! Честно, думал нам конец! Враг так не вовремя напал! Вся республика перед вами в неоплатном долгу, за моё спасение. Кхе-кхе… ух…

Ролан горстью смахнул кровь с лица, критично оглядел себя. Весь в красном от макушки до пят. Сайрус и то чище… хоть и не намного.

— Ничего. — Ответил Ролан, с жадной хрипотцой. — Мы только рады размяться.

Брат сдержанно кивнул и облизнул кровь с губ, сверкая глазами. От одного его вида Фиц ощутил острое желание уйти на пенсию и выращивать грибы. Затянулся полной грудью и шумно выдохнул клубы дыма носом. Красноречиво наклонидся вбок, заглядывая за спину, на заваленную трупами палубу. Без сомнения, команда постаралась на славу, но большая часть тел на счету чужаков. А это демонстрация похлеще той игры с мечом.

Неизведанный континент полон чудес и опасностей!

— Хм… — Протянул адмирал. — Напомните, уважаемый Ролан, вас поэтому держат на особом счету?

Интонация заставила парня улыбнуться и чуть развести руки.

— Не совсем. Я бывший король, королевства прирождённых воинов.

Ролан тактично умолчал, что степняки массово перековывают мечи на орала, а боевых коней запрягают в плуги. Брови адмирала поползли на середину лба, а из приоткрытого рта выскользнула струйка дыма.

— Что, вас таких много?!

— Есть и посильнее. — Вздохнул Ролан, вспоминая младшую сестру.

Сайрус устав слушать великосветский трёп отошёл к телам и начал высматривать достойные трофеи. Что самурай считает таковыми Ролан предпочёл не узнавать. Однако, нож в руке и без того красноречив.

— Вот как… — Протянул Фиц, хлопнул по бедру и провозгласил на всю палубу. — Клянусь Солью! Я обязан дать пир в вашу честь! Как только прибудем в порт!

***

Лезвие из крови полоснуло воздух и тварь вереща бросилась наутёк вдоль ручья. Луиджина кривясь поспешила за ней. Нет, она не рассчитывала на тёплый приём, но и бегать совсем не хотела. Лес ополчился на красноволосую эльфийку, корни высовываются из-под земли под ноги. Ветви хватают за одежду, цепляются за пряди. Мелкий божок удирает, оставляя на прелой листве след золотистой крови.

Однорукий телохранитель беззвучно бежит рядом с Луиджиной. На лице Сала не дрогнул ни единый мускул, когда на ходу развела руки. Красные нити сорвались из длинных порезов на предплечьях, понеслись вперёд. За деревьями истошно взвизгнуло, а бледная Лу широко улыбнулась.

— Оно того стоило? — Спросил Сал.

— Информация бесценна.

— Угу. Надеюсь.

Божок обнаружился барахтающимся в грязи. Кровавые нити оплели козлиные ноги, стянули, будто стараясь выдавить жирок. Верхняя часть тела покрыта золотистым мехом, а на эльфийском лице горят звериные глаза.

— Ай-ай-ай. — Протянула Луиджина, садясь перед ним на корточки, игриво щёлкнула по чёрному носу. — Что же ты так гостей принимаешь?

— С такими гостями… — задушено проблеял божок, — враги не нужны!

— Какой мудрый! Слышал, Сал? Видимо, не зря я пришла в этот лес!

— Опять начинаешь жатву?! — Взвыл козлоэльф, дёргая задними лапами.

— Нет, с этим пока рано. Увы. Силы не те. Подожди годик другой, вот разойдусь!

— Тогда чего тебе надо? — Осторожно спросил божок, перестав дёргаться и внимательно глядя в золотые глаза императрицы.