Чтение онлайн

Единственными хорошими новостями стало то, что из-за всех техник Сумада и Мизуно, граница была столь изуродована, что обычному человеку без специального альпинистского снаряжения было просто невозможно пройти через эту полосу смерти.

Второй же положительной новостью стал рост умения работать вместе между Сумада и Мизуно. Джишин немедленно послал своих людей, чтобы укрепить теперь их общую границу. Впрочем, про горы он тоже не забывал и на этот раз людей послал уже Кейташи.

Оба великих клана, пускай и с неудовольствием, но все же пытались следовать примеру их глав.

Тем не менее, спустя пару недель произошло событие, которое заставило Джишина немедленно вызвать Стаса и послать срочные письма Кейташи.

Рядом с городом Сумада были обнаружены аж три взрослых дракона. Три очень злых дракона.

Новость о прибывших драконах не оставила равнодушным никого. Хоть с последних серьезных столкновений с драконами прошли многие десятилетия, если не столетия, люди все еще хранили глубинную память о том, насколько же страшной может быть война с огнедышащими ящерами.

Ордынцев тоже был не в восторге. Ему довелось всего раз встретиться с красным драконом, но этих впечатлений хватило на всю оставшуюся жизнь.

В тот день он увидел, что ранг высшего воителя отнюдь не является потолком развития в этом смертельно опасном месте.

Ямато, как он себя назвал, крушил окружающий мир с такой легкостью, будто его в принципе ничего не могло остановить.

— О, Широ! Наконец-то ты прибыл, только тебя и ждем, — возмущенно фыркнул Джишин, но Стас проигнорировал его гнев. Он видел, что все присутствующие изрядно на нервах.

Многие из них были уже знакомы, вроде Шина, Кенсея Урамасы и молчаливого Гаша, а другие были явно новенькими, представителями главных семей. Присутствовал тут и сенсей. Не смотря на недовольные взгляды он раз за разом прикладывался к бочонку с сакэ, а завидев Стаса, добродушно махнул ему рукой.

— Что нам известно? — спокойно уточнил Стас, садясь на свободное место. Примечательно, что единственное свободное пространство оказалось почти рядом с главой клана. И так как его никто не занял, можно было понять, что Джишин об этом позаботился.

Своим ведущим вопросом Ордынцев тоже заявил всем и каждому о своей близости к «трону».

— Не так уж много, — заговорил Шин. Без своей вечной улыбки он выглядел странно. Но было видно, что он несколько подустал.

— Наши разведчики в северной части леса не успели даже дернуться, как над ними пролетели сразу три взрослых дракона. В ту же секунду им передали требование провести переговоры между главой Сумада и их Старейшинами. После этого они улетели, сказав, что встретятся в том же самом месте, но уже через пять часов. У нас осталось три часа до запланированной встречи.

Отчитавшись, Шин замолчал, позволяя всем собравшимся обдумать сказанное.

— Что этим бессмертным ящерицам вообще от нас понадобилось? — задал интересующий всех вопрос Кенсей, нахмурив брови. — Встретить даже одного дракона огромная редкость. Что уж говорить, сразу о трех! Тем более их каких-то там старейшин!

— Может быть они собираются что-то потребовать? И сейчас показывают свою силу? — предложил один из неизвестных воителей.

— Нет, драконы — это сила, но троих явно недостаточно, чтобы впечатлить Великий клан. — коротко не согласился Гаш, вновь замолчав, словно за пару фраз израсходовал весь свой немногочисленный словесный резерв. — Это лишь посланники.

— Широ, среди нас всех ты больше всего сталкивался с драконами, что думаешь на это счёт? — глаза Джишина требовательно уставились на Стаса.

— Если верить слухам, то Змей-сан только тем и занимается, что ищет и охотится на бедных драконов. — лукавая ухмылка Шина и его слова вызвали несколько смешков у окружающих, которые, судя по всему, тоже слышали эти слухи.

— Тебе ли, Шин-сан, верить слухам, — саркастично спросил Ордынцев, бросив на командира разведки снисходительный взгляд. — Мне всегда казалось, что люди вашей профессии должно относиться к получению сведений намного тщательней и не верить первому попавшемуся встречному.

— А ну хватит, вы оба! — рявкнул Джишин, разом заткнув спорщиков. — Потом поспорите. Сейчас же у нас у всех общее дело. Змей?

— Я обладаю не таким уж и впечатляющим опытом, — начал неохотно делиться информацией Ордынцев. — Мне довелось выживать под ударами красного дракона, носящего имя Ямато…

— Подождите, Широ-сан, — сидящий в стороне архивариус резко встрепенулся. Именно он когда-то проводил процедуру выбора главы клана. — Вы сказали Ямато? Если это так, то я уже видел это имя в древних рукописях.

Старик тщательно прочистил горло и прочитал по памяти: «И разверзлись небеса и рухнуло пламя. И в пламени том был он. Смерть, гибель и крах. Имя же его было Ямато, первый среди своего проклятого рода».

— То есть тебе, ученик, довелось сражаться с сильнейшим драконом всего их племени? Проклятье, почему самое вкусное достается кому-то другому? — ухмыльнулся Джун под страдальческим взглядом землянина. — Ками сделали этот мир несправедливым.

— Из того, что он мне показал, была огромная прочность, скорость, не смотря на размеры ничуть не уступающая высшему уровню, и техники крови. Он способен использовать свою кровь и создавать с ее помощью взрывы, усиливать пламя или натравливать на своих врагов. — пояснил Стас, постаравшись как можно быстрее рассчитаться с этой обязанностью.

— Теперь мы знаем, на что способен сильнейший из них, — решительно подвел черту Джишин, когда понял, что Стас закончил. — Созывайте высших. Кто-то слабее, там будет лишь мешать. Подготовьте город к возможной обороне. Так как они не обговорили число встречающих, то возьмем всех, кого сможем. Будем надеяться, этого хватит.

Окружающие воители сурово покивали, соглашаясь со своим главой.

У них оставалось мало времени.

*****

Стас Ордынцев злился, с трудом удерживаясь от того, чтобы начать пинать землю. И если вокруг него стояли воодушевленные предстоящей встречей воители, то он чувствовал лишь сожаление от зря потраченного времени.