Золотой шар
Шрифт:
Белояр отшатнулся. Сердце его бешено заколотилось. Валуй подошёл ближе, и на Белояра повеяло сыростью и плесенью.
– Отдай то, что взял. Или продай… Он снова затряс тугим мешочком. Белояр наконец совладал с собой.
– Нет у меня ничего! – твёрдо сказал он.
– Смотри, не пожалей! У нас разговор особый. Тут не до шуток, о жизни твоей речь идёт, – угрожающе зашипел Валуй. – Пока тебе за деньги предлагают расстаться с опасной вещью, соглашайся. Иначе гляди… На себя потом пеняй…
– Убирайся, пока цел! – Белояр рукой нащупал позади себя кол и принялся его расшатывать.
Валуй ушёл, злобно окинув взглядом огород. Он то и дело, пока шёл, оборачивался и грозил кулаком.
Белояр опустился на землю, тяжело дыша. Откуда у этого мха болотного такие деньги? Да и зачем ему огород, если он и морковки отродясь не посадил. Давно надо было сковырнуть его замшелую избушку…
Что же теперь делать? Он вытер пот и вернулся в дом.
Белояр сидел за столом, забыв о завтраке, подперев голову рукой. Значит, его выследили пугачи. Так дело не пойдёт. Надо что-то решать.
К вечеру пришли будущий тесть с Алактонушкой и немного отвлекли его от тревожных мыслей.
Алактонушка принялась рассказывать, какое платье она сошьёт к свадьбе, а трактирщик, раскачиваясь на лавке, восхищённо кивал головой.
Что же все-таки делать? Белояр время от времени возвращался к своим невесёлым мыслям.
– Ты меня совсем не слушаешь! – откуда-то издалека донёсся до него голос Алактонушки.
– Что ты! – возразил Белояр. – Ты говорила, что бант будет сзади, а маленький бантик спереди. Я прекрасно всё слышал.
– Я уже рассказывала про оборочки, – обиделась невеста.
Тесть укоризненно покачал головой. Ушли они, очень недовольные Белояром.
Глава четвёртая
ГОРОД
Еще до рассвета Белояр запряг лошадей, поминутно оглядываясь по сторонам. К счастью, на улице никого не было.
Покачиваясь в телеге, он посмотрел на окна своей невесты, но там ещё спали. «Хорошо, – подумал Белояр. – Не придётся врать».
Ночью Белояр выкопал кувшин с шаром и надёжно завернул его в мешок. Всю ночь он не сомкнул глаз, вслушиваясь в доносившиеся с улицы звуки.
Выехав за деревню, Белояр что есть силы хлестнул лошадей, держа путь к городу. Он надеялся, что там избавиться от шара будет легче.
«Надо куда-то деть этот проклятый шар! Поделом мне, не надо было брать чужого, – думал он, сцепив зубы и что было сил погоняя лошадей. – Может, Крак его украл у пугачей, а мне теперь отдуваться».
– Нно-о!
Клубилась пыль под колёсами. Белояр мчался так, словно за ним уже неслась погоня.
В городе он остановился у знакомой харчевни, сунул мешок под мышку и пошёл бродить по улицам. Дело не терпело отлагательства. Он всё время оборачивался, чтобы его и тут не выследили.
Скоро Белояр пожалел, что оставил свою телегу и лошадок у такого людного места, как харчевня. Но возвращаться было поздно, дорога каждая минута.
Пока он бродил, в голову ему пришла спасительная мысль: а вдруг шар из настоящего золота? Тогда надо поскорее найти ювелира. Ещё и денежки за него хорошие дадут. Можно будет купить Алактонушке свадебный подарок. Трактирщик давно уже на это намекает.
А вот и дом золотых дел мастера. Хозяин оказался гномом: в Стране Людей жило много гномов, и именно они, как правило, занимались драгоценностями. «Светозар», – прочел Белояр на вывеске.
Белояр открыл дверь и вошёл, сопровождаемый звоном серебряных колокольчиков, подвешенных над дверью. На звон вышел седобородый гном, одетый во все зелёное, как это в обычае у гномов. На поясе блестела золотая пряжка, на курточке переливались золотые пуговицы. Войдя, он поклонился, приветствуя Белояра.
– Продать хочу, – сказал Белояр, протягивая гному мешок, а сам в это время краешком глаза следил за дверью.
Гном не спеша раскрыл мешок, заглянул в него, и глаза его полезли на лоб.
– Это?! – Светозар отшатнулся. – Это не продаётся! – возбуждённо зашептал он. – Это нельзя отнять или продать. Это же…
Он не успел договорить. Снова звякнули колокольчики, распахнулась дверь, и двое стражников со свирепо торчащими, как пики, усами ворвались в лавку.
– Это ты приезжий? – бросились они к Белояру. – Следуй за нами.
Белояра вытолкали из лавки, не слушая его возражений. Он только успел заметить, что Светозар быстро сунул мешок под прилавок.
Его повели через весь город, как преступника. Стоило ему замедлить шаг, как он тотчас получал удар под рёбра. Поэтому приходилось идти быстро.
В комнате городской стражи их ждал усатый комендант, старательно причёсывающий свои усы серебряным гребешком. Рядом с его креслом, как складной метр, согнулся Валуй.
– Он украл у меня мою маленькую вещицу, господин комендант, – хныкал Валуй.
– Дорогую? – приподнял брови комендант, на секунду прервав своё занятие.
– Она мне дорога как память, – быстро ответил Валуй, и брови коменданта опустились.
– Ничего я у него не брал. Честное слово! – с негодованием заявил Белояр.
Валуй теперь принялся ходить вокруг него.
– У меня не брал, а у других, а?
– И у других. Да отойди ты от меня, лягушка болотная! Валуй рассвирепел.
– Он украл! Это точно. Вы уж не обессудьте, господин самый главный комендант, надо бы поискать вещичку. А я в долгу не останусь.
– На чём ты приехал? – спросил комендант, снова причёсывая усы и с ног до головы рассматривая Белояра.
– На телеге, на чём еще…
Услышав ответ, комендант, оторвавшись от своих усов, вопросительно посмотрел на Валуя. Тот склонился чуть не до земли, бормоча: