Чтение онлайн

А затем с небольшим грохотом я вернул котёл на место и принялся глубоко дышать.

– О, великие духи, ты выпил всё и ни капли не пролил, – взбудораженно прошептал старик, подходя ко мне и глядя на пустое дно. – Как в тебе столько уместилось?

– Я маг. Метаболизм другой. А метаболизм это...

– Я знаю, что такое метаболизм. Сам же знахарь в конце-концов, – пояснил старик и указал на различные книги в своём жилище. – Но таких сильных магов как ты не встречал ещё. Ты был буквально при смерти, мне казалось уже не выкарабкаешься, а так лихо на поправку пошёл...

– Да хранят вас боги, – благодарно ответил я, бросая взгляд за собственную спину: она была покрыта бинтами и мазями. – Зачем вы это сделали? Ваш лорд вряд ли обрадуется, когда узнает о случившемся.

– И что он сделает? Убьёт меня? Ха-ха, – грустно просмеялся старик, снова наполняя котёл водой. – И сам уже скоро с костлявой встречусь. К тому же я этому подлецу Герлиону назло что угодно готов сделать. Из-за него много наших полегло. Вечно он войны без причин развязывает и ведёт на убой молодых... из-за него я пережил всех своих детей...

– Я отомщу, – произнёс я, кладя руку на плечо старика.

– Тьфу, дурак... – с невероятной досадой старик махнул рукой. – Я тебя спас, чтобы ты жил. Так живи и не играй в героя. Не лезь к Герлиону, второй раз он тебя точно убьёт.

– Может так. Но я обязан попытаться. Если не ради вас и не ради своей гордости, то ради спасения мира, – произнёс я, выходя наружу. – Ещё раз благодарю за помощь. Однажды я вернусь и отплачу вам.

– Странный какой... – пробурчал старик, очень странно на меня взглянув. – Бывай. Если что – деревня тут недалеко, по течению реки иди или по тропе. Не пропустишь. Только дурости никакой не делай и не пытайся восстание поднимать! Если из-за тебя Герлион снова сожжёт дотла очередную деревню за мятеж... я тебе этого не прощу и трижды прокляну тот день, когда спас тебя!

Я уже вышел из хижины, но вдруг остановился и посмотрел в глаза старика. Он не был магом и не обладал даже десятью процентами моей силы. Однако он был куда старше и мудрее меня. Его глаза видели все ужасы Герлиона с начала его правления. Жестокий и безумный тиран, уничтожающий слабых и тех, кто ему просто не нравится. Он не знал ни милосердия, ни сострадания, что превращало жизни его подданных в ад.

– Я тебя услышал, старик, – ответил я и кивнул. – До встречи.

Мой мир сильно отличался от этого. Это мне стало понятно как по жилищу этого старика, так и по встрече с Герлионом. Видимо здесь ещё продолжалась феодальная эпоха и не появилось кого-то, кто объединил бы разрозненные группы. В нашем мире ничего подобного не происходило, никаких мятежей, восстаний, междоусобных войн и уж тем более подобных казней. Мы это давно переросли.

Кроме того отдельно стоило выявить и уровень технологий. Да, я тоже сражался мечом и копьём, однако на бойцах Герлиона мне не удалось заметить рун. В нашем же мире руны накладывались в промышленном масштабе и рунный доспех мог позволить себе даже обычный стражник. Зелья были доступны даже простому населению, что также сильно повлияло на численность нашего мира.

С другой стороны в этом мире было больше магической энергии. Она витала прямо в воздухе и проникала в моё тело с каждым вздохом. Значит сильные маги здесь рождаются куда чаще. Так почему же прогресс здесь застрял? Неужели ни один из богов не явился сюда, дабы подчинить и направить смертных, как в своё время сделала Крилона? Вероятно так, другого объяснения я пока найти не смог.

Вскоре показалась и деревня. Она выглядела просто и скромно. Избы, мельница, водяное колесо рядом с кузней и частокол, который ограничивал внутреннюю часть. Снаружи частокола находились ещё избы, а также строились новые. Несмотря на всю жестокость Герлиона, люди здесь продолжали жить и поселение росло из года в год. О грядущей войне здесь также ещё не знали.

– Смотрите-смотрите! – кричали смеющиеся детишки, указывая на меня пальцем.

Да уж, торс мой был полностью оголён, сапогов тоже не было. Благо хоть портки целыми остались, прикрывая срам. Меня это не очень смущало, правда выделялся я знатно и из-за этого слухи до Герлиона могут дайте раньше нужного. Надо бы раздобыть одежду, а для этого нужны деньги, следовательно работа. Или...

– Ярмарка? – я быстро сориентировался и пошёл в сторону звуков веселья.

Наступил полдень и родная звезда этого мира освещала всех яркими лучами. Множество торговцев приехали сюда торговать, выступали труппы странствующих актёров и было довольно много юнцов и дев. Здесь соревновались в стрельбе из лука, демонстрировали свою смекалку, выносливость и силу.

– Эй, да столб скользкий весь! Жулик! – кричал во всю юноша, только что упавший со столба, на верхушке которого находилась пара отполированных сапог.

– Ты дрыщ, смирись, – отмахнулся от него организатор. – Кто-то ещё хочет попытаться? Или перевелись богатыри в Стальном?

– Я хочу, – уверенно заявил я и вышел вперёд, чем вызвал смех толпы.

– Да уж, ему точно нужны сапоги! – сострил уже сам организатор. – Пять медяков за участие.

– Кхм...

– Сапоги заморские, один серебряный стоят! – напомнил всем организатор. – И кто-то из вас точно их достанет, поэтому просто так никого не пущу.

– Ой, ладно, старый жук! Я за него заплачу! – рассмеялся какой-то мужчина с острым лицом и в пёстрой шляпе.

– Серьёзно? Вы уверены?

– На все сто, – оскалился мужчина и кинул организатору деньги.

Мельком я заметил как менялись выражения их лиц. Организатор хоть и смеялся надо мной, но по моему телосложению можно было сделать очень многие выводы. Мужчина в пёстрой шляпе это тоже понимал и хоть сам на столб залезть не смог, судя по стёртым штанам, но вот заплатить ещё пять медяков, чтобы посмотреть на рожу организатора и позлорадствовать... этот мотив был вполне понятен и очевиден.

– Одна попытка на одного человека, – произнёс организатор едва я подошёл к столбу.

– Эй, а тому парню... – тут же донёсся голос из толпы.

– Это было исключение! Правила на обратной стороне таблички! Читайте внимательно!

Впрочем, меня это уже не волновало. Лез я быстро и ловко, ведь подобное испытание не представляло для меня какой-либо сложности. Столб, к слову, не был измазан в масле, просто по нему много кто уже полазил, из-за чего столб покрылся потом.

– Вот же... – недовольно цокнул языком организатор, когда я спустился вниз с сапогами. – Что же, поздравляю! Не перевелись ещё богатыри! Не пропей приз!