Чтение онлайн

Ночь за окном, хоть я этого и не вижу, так как ставни на окнах плотно закрыты.

Разбудили меня крики Яра, что спит в комнате напротив моей и прямо сейчас кричит во сне. Плачет и стенает.

— А-а! Мама! Мам! Помоги! Братик! Сестра! Не трогай меня, гад!

Все. Я проснулся.

Я откинул с себя простыню, которой прикрывался по привычке, все же на улице жара, спустил ноги на пол и встал. Взгляд сам остановился на Лэнь, что заснула у меня в постели и не сбежала сегодня к себе. Она обнимала подушку, зажав между ног простыню. Темная кожа выделялась на фоне белоснежного белья, и она выглядела соблазнительно, так, что я не удержался и провел ладонью по ее ноге, погладив ее по бедру. Она сонно дернула ножкой и что-то проворчала.

— Мам! Помоги! Мам! У-у-у, — Яр продолжал вскрикивать во сне. Бормотать. Часть слов я понимал, а часть нет, он их глотал, захлебываясь слезами. Бедный парень.

Прекратив отвлекаться, я поспешил в его комнату, иначе он весь дом перебудит.

Это была стандартная мальчишеская спальня. На стенах висят яркие плакаты с изображением героев простых людей мира трех лун — магов известных орденов, праведных богов и людей из простонародья, чем-то прославившихся. На столе, рядом с книжками и рисунком велосипеда стоял аквариум с простенькими декорациями внутри — камнями, зеленью и глубокой тарелкой полной воды, в которой и сидела обитательница аквариума — жаба квакуша.

— Яр!

Я потряс мальчишку за плечо, и он проснулся, сразу все поняв.

— Извините, — смутился он. — Кошмар приснился, — смахнул он с глаза слезу. — Я не хотел будить вас.

Я покачал головой.

— Не извиняйся. Все нормально. Ты не виноват.

В доме уже два человека кричат и будят по ночам остальных. Это Яр, который хоть и начал забывать свою прежнюю жизнь у Мясника, все же помнит о ней и ночью к нему приходят кошмары. И Светлана, которая тоже смущается из-за всего этого.

Парень завернулся в одеяло как в кокон, хотя он и так весь пропотел. Так он пытался защититься. Естественная реакция.

Переборов смущение он попросил.

— Расскажете сказку?

— Сказку? Э-э-э… снова про Землю?

— Да, — он энергично кивнул.

Яр уже знал, что я чужак. Еще тогда, в пустыне все понял, но парень он умный. Никому лишнего слова не скажет, так что мой секрет все еще секрет, но не от него.

— Хорошо.

Он слушал очень внимательно. Глаза у мальчишки горели восторгом.

Я рассказывал ему о машинах и самолетах, летающих в небе словно птицы. О велосипедах всех форм и расцветок. О самокатах и роликовых коньках. О мире, в котором нет рабства, и в котором дети могут не бояться выходить на улицы городов. О леденцах на палочке. О тысячах марок конфет и теплом, ласковом море, в котором плавают друзья детей — дельфины.

В некоторых моментах своего рассказа я привирал. Приукрашал. Все же я рассказываю ему сказку о другом мире, так что незачем ему знать о холопах и спесивых боярах, способных высечь простого человека до смерти. Как и не рассказал я ему о людях, живущих в глухой тайге, в затерянных и полузабытых деревушках по всей стране, до которых у власти нет дела. О детях, играющих в лужах грязи со свиньями и вынужденных работать с малых лет. Умолчал и о недавних событиях, о полубоге Энее и болезнях, что он насылал на нас. О войнах и ненависти между народами Земли, казалось живущих рядом, а таких разных. Я рассказывал только о хорошем.

Получилось. Он заснул. Я встал, поправил на нем одеяло и вышел в коридор, мягко прикрыв дверь в его комнату и шепотом, пожелав ему спокойного сна напоследок.

Возвращаться к себе я тоже не стал. Пусть Лэнь спит. Разбужу ее случайно, и она убежит к себе, испугается — мне этого не надо, так что я стал неприкаянно блуждать по дому. Ходил на цыпочках, останавливался у дверей и прислушивался. Рядом с комнатой Светланы я замер надолго. Она тоже плохо спала и скулила во сне, но так тихо, что услышать это можно только приложив ухо к двери. Я не стал ее будить. Подождал, когда она успокоится и спустился на первый этаж, по пути зарядив артефактные фонари в доме и напитав силой защитные руны, что опоясывали дверные коробки и окна.

Вскипятив чайник, я присел в глубокое мягкое кресло, утонув в нем, и стал наслаждаться одиночеством, медленно, глоток за глотком, пробуя на языке отвар шелкопряда.

Нужно прекратить врать себе и принять реальность. Я все еще не в землях Леса Каменных Шипов лишь потому, что боюсь. Из дневников прапрапрадеда мне известно к чему может привести поглощение призрачных существ ради увеличения своей силы. Мой предок был честен и описал все те проблемы, с которыми он столкнулся на этом пути. Внешние изменения — полбеды. Мелочь. Куда серьезней — изменения внутренние. Те, которых не видишь и сам не замечаешь. Поведение. Поступки. Нрав. Я не хотел потерять себя в погоне за силой, но откладывать больше нельзя.

И все же я решился. Заканчиваю дела здесь и отправляюсь. Пора. Итак, тянул, как мог долго.

На душе после принятого решения стало легче, и мои мысли плавно перескочили на другую проблему.

Мы со Светой уже несколько раз обсуждали свои дальнейшие планы и она, как и я хочет вернуться домой, а для этого нужно научиться ходить небесными дорогами или их аналогами. На словах звучит легко. На деле же нужно стать сильней, чтобы заинтересовать в себе орден, способный этому обучить. Мы не в сказке. Никто не поделится с нами нужным знанием просто так. Его придется заработать и на это могут уйти года.

К сожалению наши со Светой пути обретения силы разошлись. Я пытался привлечь ее к своим исследованиям, хотел поделиться с ней наработками в алхимии, дать почитать книги, но она отказалась. Она продолжает творить ту странную магию, что показала мне в пустыне. Мне это не нравилось, но она не маленькая девочка, должна понимать, чем занимается.

Тем временем дом потихоньку начал оживать. Захлопали двери наверху. В туалет выстроилась очередь. Послышался топот ног по лестнице, и тут меня снова пронзила боль в груди, преследующая меня последние недели и никак не связанная с Темным Городом и спасением Светланы.

Я выругался, но не вслух, а одними губами. Еще не хватало привлечь к себе внимание.

— Доброе утро, господин. Вы уже встали? — Поприветствовала меня свежая, выспавшаяся Сьюэ, начав порхать по кухне и греметь посудой.

Мне стоило больших усилий улыбнуться и не показать ей как мне плохо сейчас. Боль пока и не думала утихать.

— Да. Проснулся от пения птиц под окном. Они видимо устроили соревнования кто громче, — отшутился я.

Боль во мне вызывает маяк — метка Энея, что раздирает меня изнутри. Это поганое гниющее пятно, въевшееся в первую оболочку моего духа, с каждым днем выглядит все хуже и хуже. Зов, который метка рассылает вокруг — усиливается. Внутри моего духа начали появляться мелкие черви. Я вынужден каждый день давить их — не давая им расползтись и расплодиться. Мне даже кажется, что я иногда слышу, как Эней смеется надо мной.