Выбор
Шрифт:
? Подавай, ? великодушно согласился Стив. ? Вот после этого ты у меня получишь по-настоящему. А пока...
Он нагнулся к пульту и вдвое понизил напряжение в блоках электронной памяти. Динамики пискнули.
? Головка болит? ? участливо спросил Стив. ? Потерпишь. А может быть, уйти и бросить тебя так... Поржавей здесь лет десять...
? Не надо! Не надо!
Из стенной ниши выкатился киберстюард, которого Стив не видел уже лет пять. На подносе переливался разными цветами высокий хрустальный бокал.
? Ваш любимый коктейль, капитан...
? Кажется, ты уяснил ситуацию, ? негромко произнес Стив, взял бокал и подумал: УГосподи, неужели все, чего мне не хватало, ? это уверенности, что мне есть куда отступать...Ф
? Собери-ка мои вещи, ? приказал он.
? Вы уходите, капитан? ? в панике воскликнул УМечтательФ.
Стив заколебался. Обвел глазами пульт, привычные стены рубки. А ведь когда-то корабль вел себя по-другому...
? Ты мне надоел, ? честно признался он.
? Капитан! Простите!
Стив думал. Где-то там, в глубине леса, ждал его УГромовержецФ, ждал почти семь лет. Неужели он не потерпит еще месяц? А он хоть узнает, каково летать на УМечтателеФ, когда он послушен... Всего месяц... ну может быть, два месяца...
? Я буду звать тебя УЭЙФ, ? сказал он наконец. ? Согласен, ЭЙ?
? Как вам будет угодно, капитан.
Стив рассмеялся.
? Готовься к старту. Стартуй, только с небольшим ускорением.
Двигатели радостно взвыли, и УМечтательФ стал подниматься.
БЕЛАЯ МОЛНИЯ прочертила темнеющее небо, сжалась, превращаясь в ослепительную точку на небосклоне. С берега маленького лесного озера следил за стартом УМечтателяФ УГромовержецФ. Тихо гудели моторы, разворачивая телекамеры вслед исчезающему кораблю. Потом наступила тишина.
ВСЕ ВЫШЕ И ВЫШЕ над планетой, все дальше и дальше от УГромовержцаФ... Под ложечкой у Стива засосало. А если УМечтательФ снова примется за старое? Теперь не сбежишь... И бластер... Где бластер? Он только что был здесь. Бластера на пульте уже не было.
? Эй, поменьше перегрузки... ? воскликнул Стив, не замечая, как снова дрожит его голос.
? Как ты меня назвал? ? мгновенно отреагировал корабль. Из крана подачи кофе ударила в лицо Стива струя горячей сладкой воды.