Чтение онлайн

Эртес встретил нас мелким косым дождем, рябью на сотне глубоких озер и буйной растительностью. Обычная хмарь, так характерная для этих мест. Но зверолюды вспыхнули восторженными эманациями, точно сухая солома в жаркий день. Эртес пришелся им по душе.

Больше того, нас встречала целая делегация. «Лягушата» выстроились в несколько рядов, заранее натащив в качестве даров разной рыбы – самого важного богатства, которого здесь хватало в изобилии. Конечно, мы бы не занялись переселением зверолюдов без одобрения аборигенов. Но именно его оказалось получить гораздо проще, чем я думал. «Лягушата» рассматривали активное заселение мира разнообразными расами, как своеобразное улучшение инвестиционного климата. Они всей своей душой хотели, чтобы Эртес стал интересен Ищущим, чтобы Вратари вновь открыли обители. Ведь тогда снова оживет торговля. И, надо отметить, в логике им нельзя было отказать. Потому что алтарь уже заполняли пылью. Вскоре подле него окажется могучий Брат или Сестра (никак не привыкну к новым реалиям), и жизнь в Эртесе получит свое второе дыхание.

Обмен дарами прошел в дружеской обстановке. Лиций отдал геронту (тому самому старейшине) мясо и шкуры гурлов, тот ответил рыбным ассорти. Стороны пожали руки, радостно обнялись и всем своим видом демонстрировали, что крайне рады друг другу. Я понимал, что мир не будет вечен. Сменятся правители, заключившие союзы, заселится планета, все столкнутся с проблемами роста. Кто и как из них выберется – вопрос интересный. Но, думаю, Вратари будут рядом и помогут тем, кто будет в этой помощи нуждаться. И мы постараемся сделать так не только в Эртесе.

Я повернулся, чувствуя пристальный взгляд, и улыбнулся Драйку.

– Что еще, Брат?

– Мы сделали так, как ты хотел. И я жду дальнейших указаний по деятельности Вратарей.

– Брат, почему ты портишь такой день? Ведь это начало новой жизни.

– Начиная новую жизнь, мы должны думать о старой.

– Хорошо, открывай по две обители в каждом из миров, больше пока мы не потянем. Присмотрись к центральным. Если правители начнут бузить, пригрози полным закрытием алтарей. Вряд ли им понравится, если из Мейра Ищущие будут попадать сразу в Гриммар, обходя Юшки.

– Это влетит нам в пыль.

– Иногда чем-то приходится жертвовать. И еще, проведи инструктаж с каждым Вратарем. В случае малейшей опасности необходимо отступать в Ядро, где его будет ждать дежурный летучий отряд. Больше ни один Вратарь не должен пострадать.

– Хорошо. Седьмой, и все-таки, что насчет Тера?

– Давай ему все, что он потребует!

– Но Брат использует Сердца.

– Значит, пока так тому и быть. Нам нужны Вратари, а толку с пустых Сердец никакого. Тер благоразумен и не станет требовать больше, чем необходимо. Не забывай, именно он восстановил извлечение матрицы Ищущих. Более того, начал не с обычных миров, а с другой Вселенной, потом уже переключившись на Атрайн. Вот кто настоящий герой.

Драйк был явно иного мнения, однако промолчал. Он оглядел зверолюдов, «лягушат» и Вратарей, что стояли вокруг. После чего спросил.

– А какие приказы по Послушникам?

– Пока никаких. Пусть они сегодня отдыхают. Завтра, думаю, начнутся уже полноценные тренировки. Инструктор Охотник готов?

– Конечно. Более того, он разработал какую-то новую методику для скорейший Инициации.

– Даже не сомневаюсь. Хорошо, Брат, иди.

Сам я вновь оглядел Братьев… и Сестер, и остановился на невысоком Вратаре, оболочка которой еще напоминала женское человеческое тело. Она почувствовала мой взгляд, обернулась и наградила меня улыбкой. Мне не оставалось ничего, кроме как подойти.

– Как тебе этот день?

– Спасибо, Агонетет, очень необычно. Раньше я не выбиралась никуда дальше Ядра.

– Зови меня просто Седьмой. Ну, или Сергей. Можно даже, Сережа.

– Хорошо, Сережа. А можно вопрос? Что это такое? Ничего подобного не видела ни у одного Вратаря.

Она ткнула мне в область пояса, точнее чуть ниже. Свободные одежды не могли скрыть определенного отростка, которого были лишены прочие Вратари.

– Да так, решил поэксперементировать. Один смертный, – я поглядел на коренастого Послушника, – говорил, что без этого невозможно существовать. Хочу проверить.

Я вложил ее руку в свою. Эманации, которая Послушница еще не умела скрывать, дали мне понять, что она стесняется. И вместе с тем ей было необычайно приятно.

– Еще я не могу вспомнить свое имя, а никто его не говорит, – пожаловалась она.

– Может, хотят, чтобы ты сама вспомнила?

– Может, – легко согласилась Послушница. – Седьмой, в смысле, Сергей, скажи, а мы раньше не были знакомы?

– Мне кажется, что мы были знакомы всегда.

Караван зверолюдов двинулся в путь по перешейкам вдоль знаменитых озер Эртеса. Лиций, изменившийся за все это время, шел впереди, прокладывая своим существам дорогу в новом мире. Мы же стояли у алтаря, глядя вслед уходящим зверолюдам. Но и их, и нас объединяло одно. Мы все начинали новую жизнь. И я был более чем уверен, даже если она будет невероятно трудна, то все равно сложится интересно.