Чтение онлайн

Подошла официантка – молоденькая девушка, почти ребенок, нос и уши в веснушках, лоб в прыщах. Улыбнулась мило, спросила, что желает. Он заказал кофе.

– По-турецки? – уточнила она.

– А что, только турки заваривают кофе в джезве? Я всегда думал, что арабы были первыми на этом поприще, – задумчиво проговорил Эрик.

Девушка замялась, не зная, что ответить, даже покраснела. Эрику стало жаль ее, он улыбнулся:

– Хорошо, хорошо, принесите по-турецки, пожалуйста.

Официантка радостно кивнула, чиркнула что-то в блокнотике и умчалась выполнять заказ.

Нервно затренькал сотовый. Мелодия звонка выдала Сандру.

– Господи, ты ж вроде ушла, – пробормотал Эрик себе под нос, доставая мобильник.

Сандра хотела встретиться и поговорить. Разумеется, о чем-то исключительно важном. Эрик сказал, что сидит в «Стамбуле», и она пообещала приехать через полчаса. Естественно, это не следовало понимать буквально, решил Эрик, женское ощущение четвертого измерения несколько отличается от мужского, поэтому он приготовился к долгому ожиданию. А пока не принесли заказ, пересел за столик удобней и уютнее, на некотором расстоянии от прочих занятых столов. Был, однако, не уверен, что сможет дождаться жены: в конторе осталась кипа работы, которую надо завершить до вечера, а обеденный перерыв подходил к концу.

Принесли ароматный, затянутый пышной коричневой пенкой кофе. Желая скоротать время, он достал телефон и принялся листать новости. Ведущие шведские издания пестрели заголовками о таинственной черной сфере, которую видели во многих странах центральной и восточной Европы нынешним утром. Причем среди очевидцев оказались даже представители командования ПВО Российской Федерации, которые официально заявили, что данный объект не принадлежит российской армии. Пресс-секретарь президента рекомендовал журналистам обратиться за разъяснениями к американскому командованию, намекая, что объект принадлежит им. К тому же пригрозил, вероятно также американцам: если объект еще раз обнаружится в воздушном пространстве России, то будет немедленно сбит. Эрику стало любопытно, почему объект до сих пор не сбили ни в одной стране, в которой его видели? В России, например, сферу наблюдали над Смоленском, в окрестностях Санкт-Петербурга и в Карелии, а последнее сообщение пришло с северного Урала. Наблюдали, но не сбили. Почему? Не смогли? Побоялись? А пытались ли вообще? Ни одна газетная статья не давала ответов на эти вопросы. Эрик, к своему сожалению, не владел русским, а то заглянул бы в российскую прессу. Но англоязычные издания, которые он просмотреть и понять мог, не добавляли ничего нового к тому, что уже было известно, кроме разве что такого факта: Пентагон на данный момент официально воздерживается от комментариев. Вполне вероятно, заключил Эрик, что американские военные сделали очередной рывок в перманентной гонке вооружения с остальным миром и теперь демонстрируют мощь своих новых несбиваемых беспилотников.

Эрик озадаченно хмыкнул, оторвал взгляд от экрана. Любопытно, в самом деле. Черная сфера… Вряд ли это инопланетяне… но что же тогда? Террористы? Американцы? Так или иначе, но скоро все прояснится – это единственное, в чем Эрик был абсолютно уверен.

Глянув в сторону, он чуть не подпрыгнул от удивления. У обочины припарковалось такси, из которого выпорхнула и заспешила к кафе Сандра. Он взглянул на часы и не поверил глазам. Заканчивалась двадцать девятая минута с момента ее звонка. Бывает же такое! Наверняка просто случайность.

Сандра сразу заметила мужа и, обходя столики и носящихся туда-сюда официанток, уверенным шагом направилась к нему, словно крылатая ракета с тепловым наведением, которая засекла цель.

– Привет! – Сандра уселась напротив, сразу же достала сигарету и нервно закурила, окатив супруга клубами сизого дыма. В это мгновение она отчего-то показалась Эрику особенно красивой. Зеленые глаза поблескивают (то ли от никотина, то ли от чего-то еще), каштановые волосы стянуты в тугой узел на затылке; маленькие пухлые губки обволакивают сигарету, посасывают ее, оставляя на фильтре розовый след помады; низкий вырез сарафана открывает начало ложбинки меж двух приятных, упругих на вид округлостей; красивые изящные руки на столе, длинные тонкие пальцы элегантно держат сигарету, дымок от нее поднимается неровный, завитушками.

– Чего смотришь? – спросила она.

– Просто любуюсь, – честно ответил Эрик. Ей это явно понравилось, хотя она постаралась не подавать виду.

– Эрик, я пришла поговорить с тобой, мне очень надо.

– Что-то случилось?

– Да… – Она затянулась, выпустила сноп дыма, словно огнедышащий дракон. Глаза заблестели сильнее. Наверное, от едкого дыма, вон его сколько.

– И что же?

Он подозвал официантку, заказал еще кофе.

– Эрик… знаешь, мне… мне очень не нравится то, что между нами происходит.

– А что происходит?

– Будто ты не знаешь! Или опять издеваешься?

Сандра подозрительно сощурилась и сморгнула слезы, которые не смогла удержать. На лице остались две мокрые дорожки. Эрику стало не по себе, ему вовсе не нравилось доставлять ей страдания, он ощутил жалость и неизбежное предательское чувство вины.

– Я не издеваюсь, я в самом деле не знаю, что происходит. Вижу, что-то происходит, а вот что именно, понять не могу.

Сандра молчала, рассматривала его, поигрывая сигаретой.

– Я не маньяк и детей не пожираю, клянусь тебе!

– Я не об этом. Ты стал отдаляться от меня, отстранился если не телом, то душой. Ты не ушел в себя, как иногда бывает во время стресса или после несчастного случая, но ты ушел… куда-то… А куда, не пойму. Ты не со мной, но ты и не в себе. Где ты, Эрик? Что случилось?

Эрик задумался, с интересом отметив про себя ее оценку. Так вот, значит, как это выглядит со стороны. «Ушел куда-то…» Да не куда-то! Не ушел вообще никуда, просто понимать стал гораздо больше, чем раньше; видеть стал многое, чего прежде не замечал. Никакого стресса, никакого несчастного случая. Просто в сознании медленно и неотвратимо проявилось понимание: у близкого человека на самом деле совсем иные приоритеты в жизни, совсем не те, что Эрик себе нарисовал. Видимо, прежде жил иллюзией. А может, дело не в иллюзиях, а в том, что приоритеты и ожидания действительно изменились. Но изменились у кого?

– Эрик?

Он посмотрел на жену, встретил взволнованный, напряженный взгляд зеленых глаз, слегка покрасневших, все еще блестящих. Эти мысли, что вихрем пронеслись у него в голове, остались внутри, наружу не прорвалось ничего. Не получается так, чтоб взять и все сказать, не получается. Сандра ждала ответа, смотрела ему в глаза, почти не мигая, словно пыталась, если не услышать вслух, то хотя бы прочесть его мысли. Но в ответ он смог только пожать плечами. Она печально усмехнулась, отвернулась. Другого ответа и не ожидала.

– Чего-нибудь еще желаете? – спросила незаметно подкравшаяся официантка с блокнотиком наизготовку.

Сандра вздрогнула от неожиданности, отмахнулась, а Эрик попросил холодной минералки. Некоторое время тянулось молчание, потом принесли заказ, и он с удовольствием осушил залпом полстакана, наслаждаясь покалывающей прохладой.

– Хорошо, – сказала Сандра, закуривая новую сигарету, – оставим это. Но твои непонятные исчезновения… ты уходишь вечером, мне ни слова, возвращаешься под утро! В прошлом месяце, если помнишь, мы уже говорили об этом, даже ругались. И на днях опять. Скажи, что происходит? У тебя есть женщина? Ты с кем-то спишь?