Чтение онлайн

Похоже, она этого не заметила. А вот старик сразу просек.

Еще говорят, на северо-западе живет свирепый бог Акуг-чотх, Истребитель гневного песка. Имя конечно внушительное, но непонятное. Мне мое больше нравится. Пусть и не настоящее.

– Какое есть, - улыбнулся я.
– А ты ведь и есть ведьма? Я хочу поговорить с ведьмой.

Девушка повела бровью.
– Ведьма?

А она миленькая. Может, стоит проявить свое нечеловеческое обаяние и может выбить какие-нибудь плюшки.

– Ведьма Запретных земель. Та, что устраивает испытания. Королева Игротеки. Так тебя называют люди.

Она удивленно покосилась на меня.

– Я поднял руки.
– Лично я так не считаю. Ведьмы не бывают такими красивыми.

Она фыркнула. Цель поражена!

– Знал бы ты, сколько раз мне это говорили. Все мальчишки хотят флиртовать с администратором, - мягко сказала девушка.
– Видимо, это в вашей природе. К несчастью, я всего лишь программируемый интеллект, и не могу ответить на столь прекрасные порывы ваших душ.

Цель не поражена.

– Я Зана, администратор этой приставки, - звонко выпалила девушка - Могу я предположить, что ты пришел ко мне, чтобы поиграть в мою игру?

– Ну, в общем да. Я только сейчас понял суть игры. Примерно. Но ты вроде как обещала призы, и я проделал долгий путь ради них.

– О да, призы, подарки, награды, праздничные эвенты, все это у меня есть!
– радостно сказала Зана.
– Раз тебе не терпится, я прямо сейчас отведу тебя в Хаб.

Я не знал что такое Хаб, но начать мне и правда хотелось побыстрее.

Зана вновь взяла меня за руку, и повела во внезапно возникший в стене коридор. Птица осталась в зале, занявшись копошением в собственных перьях.

– А как же...?
– я, было, хотел задать вопрос, но администратор прервала меня.

– Квантовый курьер остается в зале прибытия. Вдруг еще кто-нибудь решит меня навестить. В последнее время у меня просто настоящий наплыв игроков.

Я оглянулся, чтобы посмотреть на птицу.

– Что это вообще за зверь?

Зана покачала головой.
– Квантовый конструкт. Понимаешь, чтобы поддерживать стабильность и безопасность игры, необходим барьер. Но и игроков нужно как-то доставлять. Со временем, я обнаружила что телепортация это не самый лучший выход. Иногда бывают...
– ее глаза сверкнули - инциденты.

Я поежился.

– Кстати!
– взволнованно сказала она.
– Ты нормально себя чувствуешь?

Моя голова немного кружилась, но скорее от обилия информации.

– Все в порядке. Вроде.

– Если станет плохо, сразу скажи. Я могу вылечить тебя, если случайно нанесла вред во время перемещения.

– Нет, все в порядке, спасибо.

– Так вот, - продолжила она, - Я взяла пару птиц из вашего мира, и создала птицу-курьера. Она находится в квантовой суперпозиции, поэтому может безболезненно перемещаться сквозь барьер.

– Сделаю вид, что все понял.
– Присвистнул я.

Зана усмехнулась.
– Если проще, то эта птица одновременно китайский белый гусь, черношейный лебедь, оба сразу и ни тот ни другой.

– Я все понял, - еще раз присвистнул я.

– Не знаю, как объяснить проще, - все еще смеясь, сказала Зана.
– Это все технические возможности приставки. Игрокам не обязательно забивать ими голову. Обещаю, в самой игре все просто.

Незаметно для меня, коридор расширился, и мы продолжили идти держась за руки в ослепительно белой пустоте.

– Я послушал вступление, пока лежал там в отключке. Вроде и правда ничего сложного, - на меня нахлынули воспоминания детства.
– У меня была книжка, в которой нужно было выбирать, что делать, и перелистывать на страницу что была указана. Там тоже были всякие уровни и характеристики, и приключения.

– Как здорово, что ты вспомнил!
– оживилась Администратор.
– Такие вещи я тоже принимала во внимание, проектируя игру!

В пустоте возникли образы. Огромные и крошечные экраны. Яркие, движущиеся изображения на них. Древние игры.

– Вы создали очень много игр в свое время. Много прекрасных идей. Я постаралась взять все самое лучшее из каждой, - она взмахнула копной светлых волос. На ее лице сверкала гордость.
– Приятно слышать, что я попала в цель. А еще приятнее, что ты знаешь, что делать и не будешь потерянно шататься по Хабу.

Нет, она, правда, очень милая. Особенно когда светится от радости. Жалко, что не настоящая. Не, я признаю, у меня довольно очевидные интересы. Отстаньте, я молодой!

Зана ускорила шаг. Мы довольно долго шли, и пауза в разговоре несколько затянулась. Образы исчезли, и смотреть мне было решительно некуда, кроме как на нее саму. Кроме того, мне хотелось узнать больше.

– Кажется, твой гусе-лебедь загрыз какого-то несчастного, прямо возле кнопки.
– Сказал я, как бы между делом.

Зана отреагировала также непринужденно, как и раньше.
– Такое случается. У вас теперь опасный мир. А еще, игроки, которых изгнали наружу за многократное нарушение правил, вымещают свои эмоции на бедной птичке, и она вынуждена защищаться.

– Вот как. Полезно знать. Значит отсюда можно вылететь, если играть нечестно.

– Не совсем. Быть злодеем не запрещается. Жульничать, в принципе, тоже. Но все в разумных пределах. Мои модераторы следят за этим.

– Тот парень с топором вроде как провалил какое-то важное испытание.

Администратор застыла как вкопанная. Вся радость мгновенно испарилась с ее лица, и я понял, что нажал на кнопку, на которую совсем не следовало нажимать.

– Откуда ты узнал?
– холодно спросила она.

Ой. Я разозлил ведьму. Я идиот.

– Эээ...
– ответ пришел не сразу. Лучше было отвечать честно. Я вынул карточку из кармана и протянул ей.

– Ясно...
– протянула девушка.
– Так вот чем он занялся, после того как покинул игру. Жаль. Такая потеря времени, - она провела по карте пальцем, и вся грязь и кровь исчезла. К своему ужасу, я увидел, что теперь там красуется мое имя.