Чтение онлайн

– Черт. Этого еще не хватало. Хочешь сказать, что для того, чтобы продать новые эликсиры мне придется пойти на переговоры с людьми, которые меня несколько раз пытались убить? Ну уж нет. И дело тут не в гордости, а в чистом здравом смысле, чем больше я даю им шансов, тем выше вероятность меня подставить или прикончить.

– О, ты даже не представляешь, на что способны люди при хорошей денежной мотивации. – Похлопал меня по плечу Хироши. – Но в плане убийства я с тобой согласен. Пинг Фу ты, конечно, здорово подставил и сильно разозлил, но он все же из клана военных, у них тихие убийства гражданских не особенно в почете. Учитывая, что и ты, и он пока адепты – он вызовет тебя на дуэль чести, от которой невозможно отказаться, и там отыграется.

– Значит, он отпадает и остается только темная гильдия и Хэй. Нужно лишь помнить, что среди темных был высший эльф, тифлинг или высший мастер Души и наконец Лян Хуабао. Именно они трое должны знать все о произошедшем, но обвинить мастера Академии без веских доводов я не могу, ректор мне не очень-то доверяет – придется выживать и ловить их на горячем. Впрочем, по поводу посредника возможно ты и прав. Есть у меня один вариант.

– О, это уже интересно. – посмотрел на меня эльф. – И какой же?

– Есть у меня одна знакомая, у которой денег почти нет, а вот связей больше, чем достаточно, а главное я могу ей доверять, если не полностью, то с очень большой долей вероятности. И это не Гуй Сонг. Ее Шен тоже загрузил по самое не балуйся, из подземелья не вылезает. Полная зачистка для размещения беженцев.

– Кажется, я догадываюсь, о ком ты говоришь. – улыбнулся Хироши. – И тебе как всегда везет, верховная жрица храма послушания как раз спускается со своими воспитанницами. Ты, кстати, слышал – твою сестренку признали лучшей в группе и перевели в класс гениев. После того, как мы там места освободили. Может, в следующем году она тоже станет адептом.

– Юн спешить некуда, – пожал я плечами. – А вот у нас каждая минута на счету. Госпожа Кингжао, позвольте спросить! – крикнул я, догоняя тифлинга у самого выхода. – Прошу прощения, госпожа, не расскажете ли, как дела у моей сестры?

– Очень мило с твоей стороны интересоваться ее успехами, – улыбнулась верховная жрица. Мгновенно все поняв, она огляделась по сторонам, а затем указала на один из наименьших классов. – Семейные узы – это крайне важно, пойдем, я все расскажу тебе в спокойной обстановке и без свидетелей. Не будем отвлекать других учеников.

– Я рада, что ваш конфликт с Шеном окончился хорошо, – улыбнувшись, сказала Кингжао, стоило нам остаться наедине.

– Ну, я бы прямо не сказал, что он закончился, но надеюсь, не обострится, – сказал я, вспомнив весь тот список запретов, что обрушил на меня ректор. – Прошу прощения, что сразу перехожу к делу, но мне нужен посредник для продажи новых эликсиров. Максимально надежный и в то же время независимый от всех домов.

– Сказать, что мы независимы – станет большим преувеличением, – покачала головой верховная жрица. – Пусть мы и выращиваем еду сами, у нас нет ни мяса, ни рыбы, а они крайне нужны молодым организмам. Да и те самые эликсиры мы получаем исключительно по доброй воле старших семей, ими они расплачиваются за обучение своих детей. Если же они обнаружат, что мы продаем их на строну – разразится большой скандал.

– Понимаю. А что если пойти другим путем, если сказать им, что у вас есть эликсиры в достаточном количестве, но не хватает денег? Пусть не навсегда, но на некоторое время: год или полтора. Я смогу поставлять вам эликсиры и средства для повышения Ци лучшего качества и в достаточном объеме. Если нам удастся договориться, даже сделаю их дешевле, чем у других кланов, правда, и форму придется немного изменить. Но эффективность будет не ниже, вы сможете развивать Ци учениц на уровне Академии.

– И составить в этом плане конкуренцию Гуй Шену? – в задумчивости спросила жрица. – Пожалуй, можно попробовать. Хотя это несколько не в наших традициях. Сколько именно эликсиров ты можешь поставлять?

– По девять доз каждого пути в день, – сказал я, вспомнив, что гранулы, капли и ингаляции в три раза эффективнее обычных зелий, принимаемых в жидком виде. – Шестьдесят три в неделю или сто восемьдесят девять, если в сумме. Этого будет достаточно?

– Более чем, – нахмурилась Кингжао. – Я бы даже сказала, что это слишком много. Откуда столько? Ведь для того, чтобы добыть одну дозу Сюэ-ци, приходится забивать свинью, которую выращивают больше года. А для того, чтобы получить Юань-ци, обработать несколько сот килограмм рыбы и морских гадов.

– Это та сила, которую я предложил Гуй Шену, и от которой он отказался, – мрачно улыбнулся я. – Если ему она не нужна – что поделать, найдем другие пути. Не пропадать же добру?

– Вы здесь всего несколько месяцев, а уже так освоились, – улыбнулась в ответ жрица. – Представляю масштаб перемен, которые произойдут с городом после нескольких лет. И надеюсь, что они будут положительными. Некоторые знания просто не предназначены для того, чтобы возвращать их к жизни. Они слишком опасны.

– Может быть. Но я-то просто хочу уже готовое добро использовать. Не пропадать же такому потенциалу?

– Хорошо. Я переговорю с главами Хэй, Фенг и Джен на следующем собрании, – кивнула в задумчивости Кингжао. – А пока тебе придется придумать, как хранить эти эликсиры, чтобы они не испортились и продержались как можно дольше.

– Это в любом случае не помешает, но спасибо за наставления, госпожа.

– Раз с этим вопросом мы закончили, давай перейдем к более сложному, как твой мастер я совершенно недовольна скоростью роста в применении техник Юань-ци. Ты не смог запутать противника, а ведь он не знал и не мог знать, что ты обладаешь приемами Души. Теперь же каждый будет ожидать подвоха и сражаться станет куда сложнее. Любую технику как физическую, так и ментальную можно заблокировать. А значит, тебе придется готовиться к ожесточенному сопротивлению.

– Разве техника призрачной армии не позволяет воздействовать прямо на мозг окружающих? Как это можно заблокировать? – ошарашено спросил я.

– Точно так же, используя техники Души и медитацию. Для того, чтобы начать сопротивление, нужно поймать момент, когда тебя атакуют, и отследить метод воздействия, выбрав наилучшую тактику отражения атаки. Как и в боевых искусствах, если тебя бьют в голову – нет смысла защищать ноги. По этой причине схватка двух мастеров больше напоминает танец, в котором основная часть – подготовка и наблюдение, а удар один единственный.