Чтение онлайн

Фэн лежала на земле, её глаза были мутными, а дыхание едва различимым. Жизнь ускользала из неё.

— Всё будет в порядке, — тихо, но твёрдо сказал Константин, осторожно беря её за руку.

Фэн с трудом подняла взгляд. Её голос был слаб, каждое слово давалось с болью.

— Хорошая у нас вышла история… жаль, что с таким концом, — прошептала она. Слёзы катились по её перемазанным кровью щекам. — Прости… что не уберегла себя… для тебя…

Константин покачал головой, его взгляд полнился решимостью.

— Ничего. Я всё исправлю. Ты ещё станешь прекрасной матерью.

Он повернулся к Велесу.

— Я отдаю долг. Забери мою душу.

Божество нахмурилось, в его взгляде мелькнуло недоумение.

— Жар-птица не может существовать в мире живых без чародея. Фэн слишком слаба. Златокрыл не выберет её, — возразил Велес.

Константин ответил спокойно и уверенно:

— Её, может, и не выберет. Но примет моего ребёнка. Ради него птица залечит её раны. Я всё продумал. Златокрыл спасёт её.

Вокруг собрались их друзья — Иван и Кощей. Все молчали, наблюдая за происходящим. Константин держал руку Фэн, сцена тронула даже Кощея. Душу за любовь. Так любят по-настоящему.

Велес взглянул в глаза чародея. Его голос звучал спокойно, но с оттенком печали:

— Твой долг уплачен, — сказал он, вставая за спиной Константина. — Жаль, что мы с тобой так мало были знакомы.

Константин улыбнулся. Перед его глазами пронеслись воспоминания о Фэн: их первая встреча, как она смотрела, пока он ел лапшу; битва с оборотнями; ночь на озере в Великой Тартарии; побег из катакомб ведьмачьей крепости; бой с чародеями в Кие. Они так мало времени провели вместе.

— Успеем наверстать, — тихо сказал он, отпуская её руку. В последний раз он посмотрел на неё. В его глазах стояли слёзы. — Прошу, только ты не плачь, не грусти, — добавил он, и голос его дрогнул. — Я был просто счастлив любить тебя.

Фэн почувствовала, как её раны начали затягиваться. Жизнь возвращалась, тело наполнялось силой. Златокрыл принял её нерождённого ребёнка как нового хозяина.

Она попыталась дотянуться до Константина, но было уже поздно.

Чародей вспыхнул, словно феникс, и за мгновение сгорел в ослепительном золотом пламени. Ветер подхватил горсть его пепла, унося её в бескрайнее небо.

Месяц спустя

Константин был прав, когда говорил, что магия не предназначена для людей. Она несёт боль и страдания. Но всё-таки есть вещи, неподвластные человеческому пониманию, которые в правильных руках могут спасать жизни.

Иван это понял. Он принял свою природу, приблизил к себе Семёна Семёновича и выполнил последнюю волю Кощея, освободив его душу. Теперь Владимир стал Высшим чародеем и главой императорской охраны. Велес даровал ему ещё одну земную жизнь.

Антонин тоже получил то, чего желал. Правда, желания редко исполняются так, как нам хочется. Велес заточил мага в Навь, назначив его новым Кощеем. Ведь кто-то должен следить за порядком в загробном мире.

Каждый получил своё. Но не без потерь. Война не бывает без жертв. Это осознала и Фэн. Вернувшись домой, она ненадолго остановилась у отца, чтобы попрощаться, а затем, с его благословения, отправилась в новое путешествие.

Она мчалась верхом на лошади по бескрайним полям Поднебесной Империи. За её спиной поднимались горы с заснеженными вершинами и отражающими их холодными озёрами. У подножий гор раскинулся густой хвойный лес.

Фэн пришпорила коня и остановилась на небольшом возвышении. Она вдохнула полной грудью свежий, прохладный воздух, улыбнулась и оглядела окрестности. Впереди её ждала столица местной империи, которая хранила в себе ключ к тайне её жизни.

Она не жалела, что Константин этого не видит. Она знала — он всегда рядом.

На её плечо мягко опустился Златокрыл. Птица ткнулась клювом в её щёку, словно целуя.

— Что нас с тобой ждёт? — с улыбкой спросила Фэн, поглаживая свой живот и смотря на жар-птицу.

Златокрыл не ответил. Он взмыл в небо, исчезнув под палящими лучами солнца. Фэн проводила его взглядом.

— Придёт время, и мы обязательно будем вместе, — тихо произнесла она, глядя в небо.

Ещё мгновение — и чародейка снова пустила лошадь галопом. Она мчалась по пыльной полевой дороге, устремляясь навстречу новым приключениям.