Чтение онлайн

Девушка замолчала, а профессиональный пластический хирург внутри меня очень хотел взглянуть, какого уродства стеснялся обладатель такого красивого и чистого голосочка.

Странная штука этот закон внутренней симпатии: еще несколько минут назад я был готов придушить этих лихачей, а сейчас начал сочувствовать незнакомке и ее проблеме.

– Все, что нужно было сделать, так это не поднимать фату, - девушка в очередной раз всхлипнула, – я очень просила отца позволить мне участвовать в церемонии, но получила категорический отказ. Он не хочет ничего объяснять, если кто-то случайно увидит мое лицо.

– Подожди, я не понял! – воскликнул парень. – Если не будет тебя, так кто же будет невестой?

– Таня Денали.

– А твои родители не боятся постоянно выдавать ее за тебя? Вдруг проговорится?

– Нет, у нее контракт, и за молчание ей неплохо платят.

– И где твои предки только нашли ее! Вы же до ужаса похожи, прямо как сестры!

– Ты не поверишь!
– девушка хихикнула. – Когда папочка озаботился проблемой моего двойника, все с ног сбились, а Таню нашли то ли в борделе, то ли стриптиз-баре. Так что прошлое у нее еще то.

– Блин, как все сложно, - ругнулся парень. – Но эти подмены не могут продолжаться вечно!

– Не могут, - печально согласилась его собеседница. – Поскольку врачи бессильны вернуть моему лицу нормальный вид, то думаю, что через некоторое время отец объявит, что произошел несчастный случай, и по причине серьезных травм на людях я больше не появлюсь.

– А мотоциклы? Ты ведь не перестанешь с нами ездить?

– Не переживай, прорвемся. Как говорится, где наша не пропадала! Вот тебе все рассказала, и мне стало легче. Кстати, как у тебя с Леей? Что-то я ее давно не видела.

– Лучше, не спрашивай. Ты представляешь, она мне ультиматум поставила – или она, или байк!

– И что ты выбрал?

– Конечно, байк! – рассмеялся он и встал. – Ладно, поехали, а то путь предстоит не близкий, уже ночь на дворе.

– Может, заночуем в Ла-Пуш, у твоего отца?

– Не думаю, что это хорошая идея, - печально сказал парень. – Ты же слышала, что он сегодня говорил.

– Да, ты прав, - согласилась девушка.

Над пляжем раздался оглушительный рев, когда они оседлали своих железных коней. Не прошло и минуты, как два мотоцикла на огромной скорости унеслись прочь.

Стоило им скрыться, как я развернулся и неторопливо пошел в сторону деревни, мысленно прокручивая подслушанный разговор. История девушки была достойна мыльной оперы или мексиканского сериала: изуродованное лицо, подмены в семье, фиктивные браки, гонки по ночам на мотоциклах. Кому рассказать, не поверят.

***

Как и планировал, к полуночи я был уже дома. Родители не ждали меня сегодня и поэтому очень обрадовались, когда я появился на пороге нашего особняка. Пока я ехал, то еще вспоминал необычную историю незнакомки, но стоило переступить порог родного дома, как она совсем вылетела из головы.

Обняв и поцеловав меня, мама ушла спать, а с отцом мы засиделись далеко за полночь. Медленно попивая виски, Карлайл рассказывал обо всем, что происходило в последние полгода – о проблемах в его бизнесе, успехах Эмметта в тренерской работе, проказах внучки Элис и пошатнувшемся здоровье Эсми. Последнее было для меня новостью. Отец просил не беспокоиться, но не поделиться своими опасениями он не мог, а я в свою очередь обещал подыскать лучших специалистов и клинику, где мама смогла бы пройти полное обследование.

***

– Хватит спать! Всю жизнь проспишь! – из коридора раздался громовой бас моего братца, а дверь комнаты резко распахнулась, когда он, сияя довольной улыбкой, появился на пороге.

– И тебе не хворать, - улыбнулся я и, открыв глаза, посмотрел сначала на него, а потом на будильник. – Ничего себе! – на часах был почти полдень. Конечно, два дня в дороге и вчерашние ночные посиделки с отцом дали о себе знать, но проспать половину дня – такого я себе никогда не позволял!

– Я и говорю, что хватит спать! – ухмыльнулся Эмметт.

– Дядя Эдвард! – маленький тайфун влетел в комнату и приземлился на кровать, продолжая восторженно верещать: - Кукла замечательная! Она такая, как я и хотела! Огромное спасибо! – от переполнявших ее эмоций Элис бросилась меня обнимать, а я счастливо улыбнулся, держа в руках племянницу. Хоть ей и исполнилось уже семь лет, но выглядела она маленькой и хрупкой, напоминая эльфа из сказки.

– Привет, красавчик! Рада, что ты смог приехать! – Роуз, хитро улыбаясь, вошла в комнату. Выглядела она великолепно, а слегка округлившийся животик только красил ее.

– И когда я в очередной раз стану дядей? – ухмыльнулся я.

– Ишь глазастый, - засмеялся брат. – Обещали к концу года.

– Вы давно приехали?

– Только что. И чувствую, что надо было приезжать к вечеру, а то припашут нас сейчас по полной программе. Ты бы видел, что внизу творится – подготовка к празднику идет полным ходом! Так что вставай и присоединяйся!

Эмметт оказался прав: стоило мне спуститься вниз, как и для меня нашлась работа. Но затраченные усилия того стоили. Юбилей у родителей прошел великолепно. На него собрались все известные люди города. Карлайла и Эсми завалили не только подарками, но и хвалебными поздравлениями – все же они сорок лет вместе!

Где-то в середине праздника отец подошел ко мне в сопровождении троих гостей и представил их.

– Эдвард, познакомься, мой новый компаньон Чарльз Свон и его семья - жена Рене и дочь Изабелла, - сказал он.

– Очень приятно, - я поцеловал руку дамам и рукопожатием поприветствовал главу семьи.

– Я тоже рад знакомству, - сказал мистер Свон, оценивающе глядя на меня. – Я много хорошего слышал о тебе, поэтому хочу попросить тебя составить компанию Изабелле. Она в Сиэтле недавно и мало, с кем знакома, а с нами, стариками, ей скучно, - улыбнулся он и, многозначительно посмотрев на Карлайла, отошел в сторону, уводя за собой супругу.