Чтение онлайн

Сам же, действительно устав от вонючего запаха, двинулся в ванную. Заклинание разогрева воды относилось к первому кругу и было доступно всем магам, но без подключения к источнику являлось слишком уж энергозатратным, поэтому пришлось разжигать очаг, как это делали обычные люди. Кстати, Аннэль тоже пользовалась очагом и, судя по лежавшим рядом спичечным коробкам, даже не применяла при этом магию. Всё говорило о том, что она не подпитывается от источника, а пьет эссенцию.

Военная служба научила меня обходиться тем, что есть в поле, не используя заклинаний, поэтому чистка вещей и помывка не составляли трудностей, но были растянуты по времени. Первым делом я занялся одеждой и долго думал, не проще ли будет выбросить армейский плащ, без попыток лишить его запахов улицы. Но ткань, легко поддалась очистке и порадовала меня возможностью спаси вещь.

Вскоре я залез в бадью и наслаждался горячей водой. Как же мне этого не хватало. Еще бы…

Приятные размышления прервала вошедшая Аннэль. Она задумчиво села на пол у входа, закрывая за собой дверь ванной комнаты. Можно было бы пошутить на тему ее прихода… Впрочем, действительно можно пошутить:

— Пришла потереть мне спинку? — подмигнул я ей.

— Иди к демонам, Солрэн, — отмахнулась девушка. — Есть разговор.

— Он не мог подождать? — спросил я, слегка расстроившись не получив согласие. Впрочем, я особо на это и не рассчитывал, но мечтать мне никто не запрещал.

Волшебница ухмыльнулась:

— Ты сейчас абсолютно беззащитен, и я вполне могу тебя скрутить, если того захочу.

— Я без магии почти год, Анн, — вздыхаю я. — Рядом с тобой я практически обычный человек, и отсутствие штанов на этом никак не сказывается. Уж стыдиться тебя после… Сколько мы с тобой прослужили? Почти полтора года?

— Да. Шестнадцать месяцев и две недели, — на удивление точно не задумываясь ответила волшебница.

Я запрокинул голову, прокручивая в голове это время.

— Как все было понятно. Имперцы — враги, а мы защищаем свой дом. А теперь я убиваю своих бывших сослуживцев, таких же солдат, как и мы с тобой, потому что они бандиты.

— Да, Сол, все изменилось, — Анн грустно улыбнулась, слегка склонив голову на бок. — Все стало намного сложней. Но я здесь не для того, чтобы вспоминать прошлое. Я хочу знать, как ты появился на складе? — уже с несколько иной интонацией спросила она.

— Все просто, — пожимаю я плечами. — Увидел тебя на улице и пошел следом.

— Просто пошел следом? — Анн недоверчиво подняла бровь.

— Эй! Не будь такой придирчивой! — махнул рукой, высказывая свое возмущение ее отношением к моим словам. — Я только вышел из тюрьмы и увидел знакомое лицо. Если бы ты шла на встречу с уважаемыми людьми, я бы не стал тебя дискредитировать. Да и не в курсе нынешней ситуации, — тихо добавил я в конце.

— Как мило с твой стороны, — закатила глаза Аннэль. — И кстати. Ты ничего не видел.

— Ну… — улыбнулся я, придвигаясь чуть ближе. — Если ты все же согласишься потереть мне спин…

Договорить мне не дали два водяных жгута, поднявшиеся из бадьи. Они резко обхватили мою шею и дернули вниз, погружая голову под воду. Утопить меня, естественно, не хотели, но немного нахлебаться воды я успел.

— Вижу, тюрьма тебе мозгов не прибавила, — огрызнулась волшебница.

— Узнаю старую добрую Аннэль, — парировал я.

— Кого ты старой назвал?! — и в меня уже летит черпак, как первое подвернувшееся ей под руку.

Я успел спрятаться в бадье, и черпак пролетел мимо. Это было весело, но… Но веселье заканчивается. Я снова глядел на девушку, которая как прежде спокойно сидела у стены.

— Я хотела вытащить тебя из тюрьмы, отслеживала, где ты находишься, — смотря в сторону, произнесла моя боевая подруга. — Но мне пока не настолько доверяют, чтобы разрешить притащить своего напарника.

Приятно осознавать, что друзья у меня все же остались.

— Спасибо. Приятно знать, что тебя не забыли.

Анн отвернулась, немного смутившись:

— Я просто не забыла, что у меня перед тобой должок, вот и все. Но, вижу, моя помощь не потребовалась. Кто тебя вытащил? — не удержала она своего любопытства.

Если бы я знал, постоянно задаюсь этим вопросом.

— Что ты знаешь о роде Эвверан? — произнес я вместо ответа.

— Что с ними не стоит связываться, — напряглась Аннэль. — Они входят в клан Талсодан, опальный клан. Не знаю, чем там они разгневали правящую Пятерку, но сейчас с ними мало кто согласен вести какие-либо дела. Эввераны в упадке, их всего две семьи сейчас. Тебя они наняли?

— Пока нет, — отрицательно качнул головой. — Я еще не решил. А о моих родителях ничего не слышала?

Девушка, поняв, что в тему работодателя углубляться я не планирую, отрицательно покачала головой:

— Нет, с самой капитуляции ничего. Значит ты пока вольный? Не затягивай с этим — твои глаза, хаотик, почти потускнели, — посоветовала она, поднимаясь. — А у меня нет даже лишнего флакона эссенции, чтобы помочь.

Киваю, одновременно успокаивая:

— Не беспокойся, я еще держусь. И с работой затягивать не буду.

— Как знаешь. Мне нужно идти, я оставлю обед на столе. Сказала бы, что можешь чувствовать себя как дома, но посоветую привести себя в порядок, перекусить и валить из города. Хаотиков мало, а если паладины найдут остатки своей пули и поймут, как ее расщепили…

— Я знаю, спасибо, Анн, — я улыбнулся ей, после той суматохи найти остатки пули было нереально; очень надеюсь, что этим делом не заинтересуется орден. — Рад, что с тобой все в порядке. Относительно, конечно, но все же в порядке.

— Была рада повидаться, Сол, — кивнула Анн уже в дверях. — Не пропадай.

Никто из сегодняшних жильцов старого ухоженного поместья, спрятанного среди склонов долины Лайса, не мог сказать, кому оно принадлежало до войны. Новые хозяева застали его изрядно разграбленным и разрушенным, но сохранившим свою величественность.