Склеп
Шрифт:
— Разумеется! Здесь каждый шаг должен быть выверен и обдуман! Сейчас я отойду подальше, а то запылю солнечные батареи, и испорчу аппетит нашему мустангу…
— Желательно бы для всех, sir. Чтобы у нас тут не получилось затяжной остановки…
Карпов ушёл от вездехода метров на триста, определил по метеостанции, встроенной в его скафандр, направление ветра, глянул вверх, и включил двигатели ранца.
…Четыре реактивных струи ударили в землю, всклубив густую пыль, но Карпов с небольшими перегрузками уже уходил в небо. Он по дуге поднялся на две сотни метров, и стал плавно заходить на посадку на то, что у развалин здания теперь можно было условно назвать крышей.
Площадка размером примерно пятьдесят на двадцать метров была просто идеальной, но он стал осторожно опускаться в самом её центре, проверяя на прочность.
Пыли было на удивление мало — на этой высоте уже неплохо работали постоянные атмосферные воздушные потоки.
Встав на ноги, Карпов выключил ранец, и установил на нём режим автоматического срабатывания при неожиданном возникновении ускорения свободного падения. Парашют он ещё на земле тоже озаботил программой принудительного выброса и раскрытия при схожих обстоятельствах.
— Как вы там, sir? — спросил снизу Брюснер. — Старт у вас был эффектным, а вот посадка — не очень…
— Гуляю… — сказал Карпов. — И комментирую. Донован, это был жилой или рабочий этаж. При аннигиляционном взрыве фасадную и противоположную стены, которые, похоже, были стеклянными, снесло под корни вместе с мебелью и оборудованием помещения, а вот от боковых остались огрызки около полутора метров высотой. Пятифутовые.
Он подошёл к изломанным взрывом остаткам той стены, за которой был их вездеход, и выглянул.
Брюснер сидел в нем с открытой дверцей водителя.
— Майор, ваша звёздочка отсюда выглядит лейтенантской…
— Ваша, генерал, с такого расстояния тоже не тянет даже на мою майорскую… Вы оттуда что-то увидели, как этого хотели?
— Пока ничего интересного, Донован. Похоже, на этот раз моя интуиция дала лёгкий сбой. Значит, что-то важное находится не здесь, а где-то в другом месте. Или даже в других…
— Тогда я вас жду, sir! Наш вездеход уже демонстрирует первые симптомы сытой отрыжки…
— Лечу! А то он ещё умотает от меня вместе с тобой…
— Намёк понял. Держу палец на его пульсе…
Карпов не стал рисковать и выбрал для взлёта уже проверенную точку своего финиша. Он встал на неё, машинально глянул себе под ноги, и вдруг обнаружил то, на что изначально не обратил внимания.
Карпов опустился на колени и провёл по шву пальцем.
— Донован! — сказал он. — Ты мне нужен.
— Где?..
— Здесь, на крыше.
— Sir, но вы же знаете, что я же боюсь высоты…
— Придётся немного потерпеть…
— А как же вездеход?
— Да пошутил я!
— Во всех случаях?..
— Да, исключая лишь последний…
— Я так и понял. А зачем я вам там, sir?
— Я кое-что нашёл…
— Интуиция?
— Очень может быть…
— И что это?
— Люк в полу. Закрытый… Где-то полтора метра на метр. Пять футов на три.
— Так откройте его!
— Люк местами заплавлен, а ручку снесло взрывом.
— Что требуется от меня, sir?!
— Плазменный резак и монтировка.
— Вырезать и поднять?
— Да, точно так!
— Понял, sir! — Брюснер уже громыхал в багажнике вездехода. — Нашёл я и то, и другое! Сейчас нацеплю ранец, и вылетаю!
— Живее!..
…Через десять минут быстрый во всём Брюснер был уже на крыше. Карпов специально отошёл к остаткам дальней стены, чтоб дать помощнику большее пространство для посадки, но майор сел не в центре, как он, а рядом с другой, памятуя о том, что командир этот участок уже испытал бОльшим собственным весом.
Он выключил свой ранец, проделал с ним стандартные страховочные процедуры, и нетерпеливо подошёл к генералу, который уже вернулся в нужно место. На груди у Донована были закреплены портативный лазерный резак и короткий ломик.
— Показывайте! — заинтересованно спросил он.
— У вас под ногами, майор.
Брюснер глянул вниз и опустился на корточки.
— Это неспроста… — сказал он таинственно. — В сейфах всегда что-то хранится… Что-то интересное…
— Вот это мы сейчас и выясним.
— Вырезать по шву?
— Можно даже чуть с запасом.
— Хорошо… — Донован включил резак и пошёл лазерным лучом по профилю контуров люка, делая примерно дюймовый припуск.
Карпов отошёл подальше от раскалённых искр, которые могли закоптить шлем скафандра, и стал наблюдать.
Донован завершил большой овальный разрез, погасил резак, потом вставил лезвие ломика в получившееся углубление.
— Сейчас мы всё увидим, sir! — весело сказал он, и нажал на ломик.
…Последовал сильнейших хлопок, от которого вздрогнул пол под ногами; вырезанная крышка сейфа взлетела метров на десять вверх; там её перехватил местный ветер, после чего она, кувыркаясь, ушла в сторону, и рухнула за краем здания.
Оба оцепенели от неожиданности, и смотрели друг на друга, пока далеко внизу громко не грохнуло.
— Надо посмотреть… — Донован вскочил на ноги, подбежал к остаткам стены, ближайшей к вездеходу, и выглянул.
— Цел?.. — спросил Карпов.
— Упало далеко. Но следует быть осторожнее со всеми такими делами, а то придётся возвращаться на базу пешком. Что это было?
— Мы с тобой не учли разницы в давлении, майор. Внутри сейфа — старая атмосфера, а здесь — в несколько раз разрежённее. Потому и стрельнуло. Оттуда — сюда.