Чтение онлайн

Часть 5

Руки Галины, забирающие волосы в высокий хвост, замерли.

«Правильно ли я поступила?
– спрашивала она себя.- Кого увидят во мне жители Габриэль? Беглую преступницу? Узурпатора? Марионетку Таллигона?»

Взгляд скользил по крышам домов Карильона. В последний раз она видела этот город с борта флагмана Габриэль, во время сражения.

– Не волнуйтесь, ваше величество. Все будет хорошо.

От голоса Дилси, сидящего за штурвалом планера, пассажирка вздрогнула.

– Скажи, Дилси, кто я для тебя?

Планер качнулся, едва уйдя от столкновения с кораблем переселенцев. Над городом, в небе, было не протолкнуться.

– Не понял вопроса.

– Дилси, ты все прекрасно понимаешь. Я такая же императрица, как и ты. Мне пришлось принять этот титул только потому, что девочки волей судьбы обладают этим даром. Но сама я не чувствую себя какой-то особенной. Как меня примут подданные?
– последнее слово обдало горьким привкусом.

– Вы — моя императрица, и я чувствую, что выбор пал на вас с соизволения высших сил, которые следят за всем в нашем мире.

– Дилси, и ты веришь в такие глупости?
– Галина не смогла удержаться от смеха. В последний раз стянув волосы, она скрутила их в тугой узел. Такая прическа всегда помогала мыслям становиться яснее.

– Ваше величество...- начал было механик, но Галина оборвала его.

– Пожалуйста, не называй меня так. Ты знал меня еще как простого связного.

– Но разве это что-то меняет? Вы — Галина Тарсалина, а я просто Дилси, - и, прежде, чем Галина успела возразить, уверенно повел планер на посадку.- Вот мы и на месте. Координаты верные. Надо же,- он присвистнул,- не думал, что адмирал назначит встречу здесь. Это ведь главный стадион.

Планер легко опустился на середину поля, где еще недавно проходили состязания между жителями двух империй. Галина заметила, что руки ее на подлокотниках кресла слегка дрожат и заставила ладони лежать смирно.

«Если я не способна контролировать эмоции, как смогу управлять государством?»

Однако, на какое-то время тяжелые мысли вылетели из головы, когда она увидела человека, бегущего к ним через поле.

– Мишаль?! Что ты тут делаешь? Я думала ты в Сонате или, по-крайней мере, в цитадели.

– Ваше величество,- к ее удивлению менестрель опустился перед ней на колено,- я хотел первым приветствовать новую императрицу Габриэль.

– Ну что с тобой,- она поспешно подняла его за плечи.- Ты родился клавирцем и не обязан присягать мне.

Мишаль бросил задумчивый взгляд на небо.

– Я никогда не был в Клавире и не знаю другой родины, кроме Габриэль. Ну же,- он протянул ей руку, помогая выйти из планера.
– Идемте, скорее, адмирал ждет вас.

– Да-да, конечно,- спохватилась Галина.

– Я подожду здесь,- Дилси тактично отошел в тень от планера. Усевшись на песок, он принялся играть в веревочку.

Мишаль подвел ее к трибунам. Там, под наспех сооруженным навесом, ее приветствовал командующий Наразмат. Он поднялся с раскладного стула и поклонился как равный равному.

– Адмирал,- Галина накрыла его холодную правую руку своей.

– Пожалуйста, садитесь,- Наразмат указал Галине на место напротив себя за небольшим столиком. На нем не было ничего, кроме нескольких пластин посланий - все малинового цвета - и бумажного свитка. Он привлек внимание Галины.

– Нет ничего лучше, чем чашка настоящего чая с юго-западных плантаций,- голос Мишаля донеся из-за полога, разделяющего это подобие палатки. И вскоре он показался с подносом, на котором дымились три чашки с ароматным напитком. Галина всего два раза в жизни пробовала настоящий чай. Даже император вряд ли мог похвастаться, что пил его каждый день. Драгоценный кустарник, который давал эти листочки, рос только в небольшой, огороженной от всяких изменений климата долине, в пятистах милях на юг от Сонаты.

– Спасибо, Мишаль.

– Благодарю,- кивнул Наразмат. И, обратился к Галине.- Вы, кажется, знакомы с моим верным подручным в деле подготовки флота.

– Да,- она с полуулыбкой взглянула на менестреля, помешивающего свой чай.- Мы с ним давние товарищи. Именно он помог, когда весь Габриэль считал меня предательницей и военным преступником.

– Да, славные были деньки, А помните, как мы бежали по бесконечным коридорам подземелий,- мечтательно Мишаль положил подбородок на руки.

– Как я могу забыть, чем обязана семье Вителлиус.

– Отец тоже здесь, сейчас следит за установкой последних деталей ветровых генераторов на корабли флота Данамир. Он просил принести извинения, что не может присутствовать на нашем военном совете.

«Военный совет. Как давно я участвовала в нем в последний раз,- думала Галина,- Как просто все казалось тогда. Всего лишь очередная Арена, в которой Габриэль конечно должен был победить. Но флот постигла катастрофа, а с ним вместе и всю империю. Однако, не случись этого, ничего не изменилось бы. Теперь мы снова можем действовать вместе, как тогда, сотни лет назад, когда еще не было ни Габриэль, ни Данамир».

Наблюдая, как крутится, постепенно остывая, темный напиток в чашке, Галина видела словно воочию все картины из забытого прошлого Сансиона. Но неожиданно поймала себя на том, что смотрит на свое отражение, и мысли ее вновь вернулись к оставленным дочерям. Сердце сжалось.

– Вас что-то тревожит?- заметил Мишаль.

– Да, подумала о девочках.

– Капитан передал отцу всего одно послание вчера. Он решил использовать их как щит против Сильмистриума.

– Что?! Что ты такое говоришь, Мишаль!
– Галина с ужасом вгляделась в ставшее серьезным лицо менестреля.