Чтение онлайн

– Что там? – спросил Двоор.

– Это ответ на наш запрос по поводу брошенного челнока.

– Они же вроде ответили, что информации нет?

– Видимо, покопались и нашли, а теперь прислали файл в развернутом виде. Возьмите, капитан, здесь нет никаких секретов, тем более теперь…

Двоор взял документ, стал читать. В нем сообщалось, что челнок за таким-то номером, такого-то числа и такого года был отправлен на операцию по захвату и выводу из строя артиллерийской орбитальной станции противника, поскольку предыдущие два налета штурмовой авиации результата не дали и были сопряжены с большими потерями. Однако и десантная операция не принесла успеха – коммандос после высадки на станцию на связь не вышли и о их судьбе ничего не известно.

– Ну и что скажете, капитан?

– Что я могу сказать? – Двоор пожал плечами. – Знай мы об этом раньше, сто раз бы подумали, прежде чем отправить туда группу.

– Или, получи мы вовремя такую распечатку, смогли бы предупредить этого лейтенанта…

– Да, сэр, – задумчиво произнес капитан Двоор. – Но теперь мы можем извлечь из этого ответа пользу.

– Какую?

– Медлительность системы госвоенархива в какой-то мере нас оправдывает. Мы же отправили запрос?

– Отправили, – согласился майор.

– А ответ получили только сейчас.

– М-да, – снова кивнул майор. – Может, еще отмажемся, а, капитан?

– Отмажемся, сэр. Должны отмазаться.

Вызов к начальству был неожиданным. Джек с Хиршем уже собирались лечь спать, когда за ними пришел капрал Штоллер.

– Не спите? – спросил он, заглядывая в домик.

– Мы еще ужинаем, – за всех ответил Шойбле, раздобывший сегодня старых галет, которые сумел подсушить на горячей печке.

– Ты всегда ужинаешь, – улыбнулся Штоллер. – Командование вызывает Стентона и Хирша.

– А зачем?

– Понятия не имею.

– А ты пойдешь с нами? – спросил Джек, надевая ботинки.

– Помолчи, – упредил его разговоры Хирш, и Джек замолчал, подумав, что Тед научился перехватывать его неуместные инициативы.

Они обулись и вышли из домика, где их ждал Штоллер.

– Провожу вас, чтобы не заблудились.

«Ну-да, провожу! А сам-то небось…» – стал репетировать Джек, но Хирш на него оглянулся, и Джек прекратил этот процесс, начав детально анализировать свои озарения.

Ему и самому стали досаждать скандалы с внезапными сеансами разоблачения. Следовало научиться это контролировать, но прежде хотелось понять, откуда появлялось это желание и самое главное – в какой момент?

«Это происходит, когда кто-то пытается что-то скрыть. Начинает врать и вот тогда…»

Джек даже улыбнулся, когда почувствовал новый прилив желания обличить Штоллера.

Они пришли к командирскому кунгу, Штоллер опустил лесенку и открыл дверь, из-за которой полился свет от светильника с абажуром.

Первым поднялся Джек, за ним Хирш и Штоллер.

Войдя в большую штабную комнату, Джек огляделся. В этот раз начальство открыло для новичков секретное помещение, а прежде Джеку приходилось видеть только небольшой «предбанник», где обычно сидели командир с начальником штаба. Там они ели, держали радиосвязь с подразделениями и принимали доклады.

Но в этот раз все было иначе. Большой стол, карта, настенный монитор с объемной панорамой долины и самое главное – полковник Весник и майор Горн были собраны, сосредоточенны, одним словом – серьезны.

Джек глянул на Хирша, тот ему подмигнул, дескать, все в порядке.

– Подойдите к столу, господа, – сказал Горн, и Джек с Хиршем приблизились.

– Мы вызвали вас, чтобы дать еще одно задание, поскольку вы неплохо справились с предыдущим. Вот тут… – майор Горн чиркнул указкой по жесткому пластику карты, – противник развернул базу снабжения и технического обслуживания. По нашим сведениям, там сейчас находится около шестидесяти единиц техники.

– Роботы, сэр? – уточнил Джек.

– Роботы, танкетки и даже десяток средних танков. А также развернуты корпуса технических мастерских и ангаров. Атаковать такой объект мы не можем – силенок маловато, а вот вывести из строя, скажем, систему навигации роботов сделать вполне по силам.

– Я в этом не мастак, сэр, – пожал плечами Джек и посмотрел на Хирша, который недовольно изогнул бровь, дескать, куда ты спешишь?

– Мы знаем, в чем вы мастак, капрал Стентон, и этого будет достаточно. Вы с лейтенантом Хиршем отправитесь в качестве курьеров и побудете на месте, пока наш специалист будет заниматься работой. Прикроете его.

– Разрешите посмотреть, сэр? – спросил Хирш.

– Конечно, лейтенант, подходите.

Хирш подошел к карте и прикинул расстояние.

– Километров шестьдесят выходит.

– Да, около того.

– Снова на броневике?

– Нет, пойдете на штатных машинах, чтобы, если что, вас снова не перехватили какие-нибудь «стрейлисы». Лейтенант Хирш потащит на крюке снаряжение для нашего агента, а на капрала Стентона лягут обязанности сопровождения, разведки ну и… Короче, не мне вас учить. Пойдете завтра вечером, чтобы за ночь скрытно совершить марш. Вопросы?

Джек с Хиршем переглянулись.

– Вопросов нет, сэр, – ответил лейтенант.

– Отлично. Капрал Штоллер, проводите их.

За час до назначенного срока Джек с Хиршем пришли в техпарк – так называлась прилегавшая к сборному боксу территория без всякого ограждения, зато уже порядком запачканная маслом, окалиной и пятнами скукожившейся травы, на которую попала гидравлическая жидкость.

В отсутствие ангаров боевые машины стояли рядком, накрытые для маскировки специальной сеткой.

Росшие рядом деревья давали дополнительную маскировку и, когда на территории базы ничего не дымилось, определить ее местонахождение из долины было непросто.