Чтение онлайн

Пока Октавия неуверенно обувала накопытники, Рэрити выбрала серёжки - красные камешки в серебристой оправе, и кулон в виде сверкающего иссиня-чёрного кристалла, который будет красиво смотреться на фоне белого платья. Передав украшения кобылке, пони взяла шёлковую ленту и помогла ей подвязать хвостик. Отступив на пару шагов назад, Рэрити посмотрела на свою работу и осталась ею очень довольна.

– Ну вот, теперь ты можешь показаться перед королём, - улыбнулась она.

Октавия стеснительно скрестила копытца и опустила взгляд в пол.

*

– Так что ты хотела мне рассказать, Спаркл?

Генерал Кристального Войска, единорожка Твайлайт Спаркл всегда робела перед королём Сомброй. Но не сейчас, потому что злоба вытеснила из неё весь страх. Твёрдо стоя перед королём, она смотрела в его глаза и говорила без всякого стеснения.

– Бунтовщики собирают войско, ваше высочество, - с презрением бросила она.
– Капитан Соарин и капитан Спитфайр попали в засаду, устроенную фестралами. Генерал Биг Макинтош был тяжело ранен, когда этот проклятый Квиббл Пэнтс повёл своих пони на штурм Лас-Пегасуса, и лишь ваша магия смогла остановить наступление. Но наша власть всё равно грозит вот-вот разрушиться!

Сомбра лениво махнул копытом.

– Это не новость. Пара трупов образумят народ.

– Я в этом не уверена, ваше высочество, - покачала головой единорожка.
– Я боюсь, что эти восстания отныне будут принимать лишь большие размеры. В Эквестрии всегда было неспокойно… А теперь, когда пони известно, что Селестия и Луна ещё живы, ваше положение и вовсе рухнет…

– Не рухнет. Я - король! Я - власть!

– Пока они в это верят. Но Селестия и Луна пошатнут их веру.

Король усмехнулся и прошёлся по залу, хотя на самом деле ему от слов Спаркл было совсем не весело.

– И что ты предлагаешь, Твайлайт?

Единорожка ни на секунду не сомневалась в ответе.

– Вам необходимо избавиться от них. Желательно - публично.

Рог короля Сомбры сверкнул зелёным пламенем. Он медленно повернулся к Твайлайт и, смерив её взглядом лихорадочно горящих глаз, быстро облизнулся.

– Избавиться - это очень умно. Если позабыть тот факт, что пока только они поднимают дневное и ночное светило! Единороги уже давно разучились заниматься этим!

– Так выведайте у них секрет силы аликорна, повелитель.

Сомбра так и замер с открытой пастью.

– Неужели вам никогда не приходила в голову такая идея?

– Я думал об этом. Но невозможно отобрать у них силы и не освободить Аморе!

– Аморе? Она мертва!

– Не совсем…

Король Сомбра медленно прошёл в сторону и встал у окна. На его морде появилось какое-то отрешённое выражение.

– Я не смог её уничтожить. Она же мне заменила мать, заботилась обо мне, когда я был совсем ещё жеребёнком… Я направил свою энергию на то, чтобы обратить её в камень, а затем рассыпать её осколки по всей Эквестрии. Если Селестия и Луна погибнут, их энергия соединит обломки Аморе и возродит её. А принцесса любви с лёгкостью расправится со мной!

Он пристукнул копытом об пол.

– Значит, её нужно уничтожить перед тем, как вы казните Селестию и её сестру.

– И тогда место Аморе должна будет занять иная пони! Законы равновесия! Если погибает аликорн, его место должна занять иная пони! Если погибнут все три аликорна, их силы войдут в одного пони! Ещё со времён Дискорда возникла такая система! Аликорны воплощают в себе все качества всех пони! Таким образом, аликорн, возникший в результате гибели Аморе, Селестии и Луны, будет обладать силами солнца, ночи и любви одновременно!

– А нельзя ли вам стать таким аликорном?

– Нет! Силу аликорна можно лишь передать, передать от самого сердца, а не под пытками! Таким образом, я не могу стать аликорном ни по слову Селестии, ни по её крику! А если я убью их, то перед нами возникнет новая опасность, в виде неизвестного, но очень сильного врага!

– И выхода тоже нет?

– Есть. Мы должны придумать что-то, чтобы народ вновь оказался в моих копытах! И у меня уже есть одна идея…

– Какая же, повелитель?

Сомбра остановился у окна и посмотрел на свою столицу. Твайлайт терпеливо дожидалась ответа, а он, казалось, забыл и о ней, и вообще обо всём вокруг.

– Эта Октавия - самая простая пони, нищенка! И если я женюсь на ней…

– …Это произведёт огромное впечатление на пони! Но оно может… Сильно попортить ваш авторитет.

– Не скажи, - оскалился Сомбра.
– В моих силах любого пони как возвысить, так и унизить. Так что мой авторитет мало пострадает.

Он громко рассмеялся, и от этого смеха Твайлайт вздрогнула.

========== Глава четвёртая ==========

Отпустив Твайлайт заниматься своими делами, король Сомбра пошёл в свои личные покои. Бросив взгляд в окно, король прошёл через всю комнату и оказался перед едва заметной дверью. Подняв копыто, единорог отворил её и вошёл в достаточно просторный кабинет, в котором он некогда принимал судьбоносные решения, меняя карты двух стран. Над крепким столом висела большая карта, на которой кроме Кристальной Империи была обозначена ещё и территория страны, известной как Эквестрия. От Империи к её границам тянулись красные стрелки, обозначавшие войска Сомбры, в своё время атаковавшие эти земли. Сомбра устало присел за стол и посмотрел на карту.

– Да-а-а… - потянул он.

Его рог вспыхнул зеленоватой магией и над столом взлетело большое перо. Прикусив его кончик и немного о чём-то подумав, Сомбра обмакнул его в чернильницу, копытом пододвинул лист бумаги, и стал неспешно что-то писать. Его мысли в это время гуляли где-то далеко — Сомбра вспоминал свои прошлые «развлечения». До образования Эквистрайна Кристальная Империя и Эквестрия отправляли свои войска в огонь тяжелейших битв и крупнейших сражений. Звон мечей, треск копий и свист стрел до сих пор стояли в ушах у Сомбры. Он лично участвовал во множестве схваток, рубился и бил врагов своей магией, крушил копытами… Славные времена, а что теперь? Получив власть, абсолютную и нерушимую, Сомбра понял, что ему и делать нечего. Бунтовщики не в счёт — с ними его генералы в конце концов справятся сами. А вот Октавия… Мелкая оборванка была лучиком радости в царстве серых будней.