Чтение онлайн

Через некоторое время Эмбер снова погрузилась в забытье, из которого её вывели голоса:

– Она возвращается к жизни?

– Да, и очень быстро.

– Если бы она погибла, это было бы несчастье для всей Прометеи.

– Сердце спасло её от гибели, а Прометея исцеляет её.

"Какое сердце?
– вяло подумала Эмбер, перевернувшись на бок.
– И кто здесь?"

Но просыпаться, открывать глаза и смотреть на посетителей не хотелось. Свернувшись калачиком, девушка снова заснула.

Проснувшись в следующий раз, она уже не чувствовала слабости, глаза не закрывались, и Эмбер легко села на своем ложе и с интересом осмотрелась в пещере. Плеснув в лицо водой из термального родника, она подхватила свой трезубец, стоящий рядом с плоским камнем и с удовольствием встала на ноги, и они её послушались. Крылья легко расправились за плечами. Сделав несколько кругов под потолком, девушка решила проверить, осталась ли при ней огненная сила.

Когда одна из стен чуть не рухнула и обуглилась от огненного удара, Эмбер удовлетворенно хмыкнула. "Кажется, я отделалась лёгким испугом. Отлежалась немного и снова готова в бой! Но это потом, а сейчас надо выяснить, как я попала сюда, что со мной случилось и почему Прометея вернула мне жизнь и силу!"

– Она проснулась!
– воскликнула с порога юная эльфийка в длинном платье из струящегося пламени, и следом за ней в пещеру вошли ещё несколько эльфов. На всякий случай Эмбер, сидевшая у лавового озера, поднялась и настороженно потянулась за трезубцем. Но увидев, что визитеры рассматривают её с интересом и восхищением, девушка догадалась, что нападать на неё пока не собираются. Под заинтересованными взглядами юношей-эльфов она слегка смутилась и одернула коротенькое платьице и пригладила ярко-рыжие волосы. "Наверное, они думают, что я нелепо одета!"

– Рады видеть вас в добром здравии, - почтительно произнёс один из эльфов.
– Вам что-нибудь угодно?

– Да, мне угодно знать, - Эмбер постепенно почувствовала себя увереннее, - сколько времени я здесь?

Эльф произнес какие-то два слова. На любимые ругательства Нериссы они не походили. Может, это местное обозначение времени? Но откуда ей знать, как они исчисляют свое время?..

– Глупый, она же с Земли, у них другое исчисление!
– упрекнула его первая эльфийка.
– Прошло четыре земные недели, госпожа.

"Почти месяц. Проклятая Нерисса! Попадись она мне, год отлеживаться будет! Стоп, а почему эта девчонка назвала меня "госпожой"?"

– А о каком Сердце вы тут говорили?
– задала она следующий вопрос.
– Которое вроде бы меня спасло, иначе всей планете был бы конец.

Прометейцы недоуменно переглянулись друг с другом, потом эльфийка ответила ей:

– Сердце Прометеи, госпожа, которое теперь принадлежит вам!

Эмбер поднялась с камня с таким видом, что эльфы на всякий случай попятились.

– О чем вы говорите?
– спросила она.
– Как я могу быть Сердцем вашего мира? Я искусственный демон, меня создали из лавы на Земле!

– Вам передали Сердце Прометеи, госпожа, - ответила с порога одна из эльфийских девушек.

– Кто? И как?
– "Я что, совсем тупая? Мне передали Сердце, а я и не сообразила?!"

– Эльф Вулкан.

Эмбер показалось, что на неё с размаху опустились каменные своды пещеры. Ноги снова подкосились, и демоница шлепнулась назад на камень. Теперь ей хотелось облить себя холодной водой. Нет бы ей догадаться, что Вулкан тогда не о своем сердце говорил, когда просил "Возьми у меня Сердце!". И она ответила, что согласна! Но почему хранитель передал Сердце первой встречной? "Честно говоря, лучше и голову ломать не буду. Людей не поймёшь, по-моему, они во всех мирах странные какие-то!"

– Вам что-нибудь угодно, госпожа?
– спросила первая прометейка.

– А? Нет. Пока я хочу побыть одна. А потом найдите Вулкана. Я хочу с ним поговорить. Пусть он придет через... ну, сколько это по-вашему? Через земные сутки!

– МЫ вас поняли, госпожа. К этому времени Вулкан придет к вам.

– И перестаньте звать меня "госпожой"!
– Эмбер не хотела кричать, но это обращение напомнило ей ненавистную Нериссу.
– Меня зовут Эмбер, понятно?

– Да, госпожа... да, Эмбер... да, госпожа Эмбер!
– коридор опустел.

– Я госпожа, - задумчиво сказала Эмбер, оставшись одна.
– И я - Сердце Прометеи. Да, получается, я одурачила Нериссу. Она думала, что мы так, болваны, а в итоге сама оказалась болваном. Но теперь я докажу вам, что и искусственный демон может превзойти людей!
– Эмбер зачерпнула кипятка из источника и жадно утолила жажду.
– Ждите, Нерисса и стражницы! Эмбер скоро будет платить по счетам!

– Я даже не спрашиваю, почему ты решил передать Сердце. Но мне интересно, почему ты выбрал именно меня? Думаю, многие из местных девчонок с радостью приняли бы у тебя Дар.

– Они - да, а я хотел передать Сердце не "одной из", а Единственной.

– И ты решил, что это именно я?
– Эмбер поболтала ногами в лавовом озере.
– И даже не подумал, какого йотуна я забыла на Прометее? Ты знаешь, что тогда я служила колдунье, которая хотела завоевать всю мощь Вселенной и собирала Сердца миров?

– Я догадывался, - ответил Вулкан.
– Но что-то мне подсказывало, что в твоих руках Сердце принесет больше толку, чем у меня.

– Да, оно уже спасло мне жизнь и сделало меня свободной, - согласилась Эмбер.

– Мне неважно, на кого ты работала и зачем приходила. Когда я увидел тебя, то сразу понял: вот она, та, кого я ждал всю жизнь!

– На Земле был еще один парень, для которого я была Единственной, - грустно призналась Эмбер.
– Его звали Тридарк. Он тоже был демоном, как я, только изо льда. Он погиб, когда хозяйке понадобились наши жизненные силы для трансформации. Выжила я одна, благодаря Сердцу Прометеи.

Вулкан слушал её молча, но пальцы накрепко сцепил в "замок", и Эмбер уловила волны боли, идущие от него. Он понял, что связывало её с Тридарком и страдал от того, что едва ли она снова полюбит. "А кто его просил влюбляться в меня? Разве ему не говорили, что с демонами надо быть поосторожнее?"