Чтение онлайн

Пока шагали к входу, взгляд Викентьева натолкнулся на истлевший труп монстра, что лежал неподалёку от червоточины. Это было более чем любопытно — обычно, когда гвардейцы подчищали поголовье тварей для поддержания баланса, их трупы аккуратно уносили подальше в чащу леса, чтобы не было никаких улик и следов. А этого здесь бросили как попало — явный непорядок в отлаженной системе.

Ну да ладно, сейчас не время разбираться с мелочами. Вместе со стариком они решительно вошли в червоточину. Старик уже принялся плести сложную энергетическую структуру, при помощи которой он традиционно подчинял себе различных тварных созданий. Он рассчитывал собрать себе целую послушную армию для предстоящих дел.

Вот только когда они оказались по ту сторону портала, он увидел такое полчище монстров, от количества которых у него буквально дыхание перехватило. И большая часть из них была оранжевого уровня силы — это было совершенно неожиданно!

— Вы что натворили, идиоты?! — в панике произнёс дед Игнат, инстинктивно пятясь к выходу.

Он прекрасно понимал, что его способности попросту не справятся с таким чудовищным количеством агрессивных тварей. Это было за гранью его возможностей.

— Вы что наделали?! — повторил он в ужасе.

В этот критический момент одна из тварей, которая уже успела основательно набраться сил и даже некоторого разумения, заметила потенциальных жертв. Обычно из таких расторопных и сообразительных тварей со временем получались опасные альфы-предводители.

Да, в этой червоточине царил полнейший беспорядок — была она совсем не такая, как все остальные подобные места. Обычно в червоточинах водились твари строго определённого вида, здесь же царила полнейшая неразбериха и хаос: костяные скелеты стояли рядом с каменными гаргульями и крылатыми гарпиями, болотные крокодилы соседствовали с многоголовыми гидрами и косматыми вервольфами.

А в следующий миг вся эта разношёрстная толпа, подгоняемая и направляемая оранжевой альфой разом понеслась на Викентьева и деда Игната с явным намерением разорвать их на куски.

— Стойте, стойте! — отчаянно завопил культист, пытаясь любой ценой остановить разъярённых тварей.

Он лихорадочно набрасывал на них энергетическую сеть за сетью, пытаясь подчинить их своей воле, но физически не мог охватить всю огромную массу враждебных созданий — с каждой тварью приходилось работать отдельно, индивидуально. Максимум он мог за раз подчинить себе десяток монстров, да и то для этого приходилось потратить невероятно много сил и энергии. А на него надвигались сотни, если не тысячи разъярённых тварей!

Дед Игнат попятился было к выходу, но натолкнулся на клинок Викентьева.

— Куда пошёл?! Делай свою работу! — грозно произнёс тот, ещё не до конца понимая всю трагедию ситуации. — Живее, иначе здесь же и подохнем!

— Да не могу я, придурок! Отвяжись! — крикнул Игнат, ловко развернувшись и мастерски отбив клинок в сторону своим изогнутым ятаганом.

Затем, грубо оттолкнув с дороги растерявшегося Викентьева, он стремглав бросился к выходу из червоточины, спасая собственную шкуру.

Викентьев, хоть и был тёртым калачом в военных делах, но вид надвигающихся полчищ монстров совершенно его деморализовал и лишил присутствия духа. Он наивно надеялся, что культист сможет удержать целую стену наступающих тварей — теперь стало ясно, что тот явно не сможет справиться с подобной задачей.

Кое-как поднявшись на ноги и выбросив руку вперёд, он послал несколько мощных боевых заклятий навстречу ближайшим монстрам, чтобы хоть как-то их задержать и выиграть время. А сам тут же нырнул ласточкой прямо в мерцающий выход из червоточины.

Приземлился он прямо на деда Игната, который, похоже, мгновением ранее поступил точно так же. Тот ещё отплёвывался от налипшей земли и травы.

— Что вы там устроили?! — взревел культист, отряхиваясь. — Вы что, прорыв решили произвести раньше намеченного времени? Вы что, совсем ума лишились?!

— Да подрезали мы тварей как положено! Не было их там столько! — принялся оправдываться Викентьев, всё ещё не веря происходящему.

— Сюда срочно паладинов надо засылать целые отряды, чтобы они тварей основательно порезали! — огрызнулся культист.

— Это ты про паладинов заговорил? — удивлённо переспросил Викентьев.

Культист лишь мрачно хмыкнул в ответ.

— Оставлять так дело никак нельзя, — продолжал он. — Они вот-вот прорвутся наружу и здесь камня на камне не оставят от всего живого. Ты видел, сколько их там скопилось? И все практически оранжевого уровня! Синих почти нету совсем!

Дед Игнат всё ещё рычал от возмущения и страха. И в этот напряжённый момент пульсирующая червоточина и вовсе ярко засияла и угрожающе затрещала, словно готовясь взорваться.

Викентьев и дед Игнат встревоженно переглянулись, затем одновременно обернулись на червоточину.

— Что-то я раньше не слышал, чтобы червоточины издавали какие-то звуки, — с тревогой произнёс Викентьев.

— А они не издают обычно, — мрачно ответил культист.

В этот критический момент из червоточины хлынула настоящая волна разъярённых монстров, готовых сокрушить всё на своём пути.

— Бежим! — взревел культист не своим голосом.

Каждый раз, когда я входил в изнанку, всё вокруг менялось. Моя природа, моё тело, даже мысли казались более густыми и материальными, чем я сам. Словно весь мир вокруг обретал дополнительную плотность, а я становился частью этой странной, искажённой реальности. Воздух здесь был тяжелее, каждое движение требовало чуть больше усилий, но зато и силы мои словно удваивались.

Я по привычке летал вокруг красной червоточины и методично заполнял её тварями. Не знаю, что за удача, но эта червоточина находилась аккурат рядом с поместьем Викентьевых. Как я понял из предыдущего опыта, когда критическая масса тварей точно превышала определённые показатели, червоточину прорывало — но не так катастрофично, как, по слухам, это произошло в Иркутске, где десятки червоточин на дне байкала вышли на запредельный уровень и находились в постоянном состоянии прорыва. В таких же червточинах, когда в них набиралось слишком много тварей, часть монстров просто вырывалась на свободу и принималась искать, чем бы поживиться. На это и был мой расчёт — что у Викентьевых появится гораздо больше неотложных проблем, им станет на какое-то время не до войны с нашей семьёй.