Чтение онлайн

Он сразу понял, что звездные предки напоминают ему о древних сказаниях, и что спасти лес может только объединение всех четырех племен в грозное Львиное племя.

В другой раз подобный знак получил целитель племени Ветра Корявый.

Когда его племя возвращалось из изгнания, Корявый заметив, как облака на рассвете окрасились кровью, решил, что грядущий день будет омрачен смертью. Так оно и произошло.

Возле лагеря на Огнегрива и Крутобока напали Речные коты. Во время сражения молодой Речной воин по имени Белолапый сорвался с утеса и рухнул на дно ущелья.

Пророчества, в отличие от тайных знаков, предвещают роковые события в судьбе всего племени. И хотя они всегда говорят о приближении важных событий, истолковать и их порой бывает непросто.

В ночь перед битвой у Нагретых Камней Пестролистая получила странное пророчество, которое гласило: «Только огонь сможет спасти Грозовое племя».

Это было трудное время. Впервые с тех пор как я стала предводительницей Грозового племени, мы потерпели поражение. Мои воители отчаялись, отношения с племенем Теней накалялись с каждым днем, все ждали беды… Грозовому племени нужны были новые воители, а мне - знак звездных предков. Вот только получила я не совсем то, чего ожидала.

«Только огонь сможет спасти Грозовое племя». Огонь? Но мы до смерти боимся огня. Как может спасти то, что убивает?

Несколько дней спустя я вела патруль через рощу что рядом с территорией Двуногих. Коготь с Ветрогоном забежали вперед, а я обернулась, чтобы о чем-то спросить Ярохвоста, и вдруг заметила на заборе смешного рыжего котенка.

Он пристально смотрел в сторону леса. Было в этом малыше нечто такое, что я сразу поняла - он должен пойти с нами. Котенок выглядел умным и любопытным, держался с достоинством и готов был без страха кинуться в бой. Внезапно солнечный луч, пробившись сквозь тучи, упал на него… и рыжая шерсть малыша вспыхнула, как пламя. В следующий миг тучи снова сомкнулись, и огонь погас… Неужели мне был послан знак?

Но когда котенок принялся, как ни в чем не бывало, умываться и приглаживать свою шерстку, я снова растерялась. Все-таки он был домашним котиком! Нет, наверное, у меня в голове все помутилось от этого пророчества! От ручной киски племени будет столько же проку, сколько от лесного пожара!

Но мысль о рыжем котенке не шла у меня из головы. Поэтому я не удивилась, когда мы снова столкнулись с ним во время патрулирования. Львиногрив застал малыша за странным занятием - охотой за мышью.

Рыжий котенок оказался сильным, ловким и храбрым. Когда Крутобок набросился на него, малыш и не подумал бежать, как сделал бы на его месте обыкновенный домашний кот, а поднял шерсть дыбом и ринулся в драку. Может, я все-таки была неправа…

Вот так и вышло, что я пригласила его в наше племя и назвала Огоньком, потому что в глубине души продолжала надеяться, что он и есть тот огонь, о котором говорилось в пророчестве.

Я не ошиблась. Когда я ушла в Звездное племя, мне было на кого оставить своих воителей. Я была уверена, что, став предводителем, Огнегрив не раз спасет Грозовое племя. Ведь он и есть тот самый настоящий живой огонь, тепло которого сохранит и согреет моих соплеменников, а ярость и сила защитят от врагов.

Я услышал это пророчество во время церемонии своего посвящения в предводители. Тогда я пришел к Лунному Камню, чтобы получить девять жизней и звездное имя.

Приветствуя меня, с небес спустилось Звездное племя. Внезапно за силуэтами предков я разглядел огромную гору сочащихся кровью костей. А потом раздался шепот Синей Звезды: «Грядут страшные времена Четыре станут двумя, лев и тигр сойдутся в битве, и кровь будет править лесом».

Мне не сразу открылся смысл всего пророчества. Проще всего было с первой его частью. «Четыре станут двумя» - речь явно шла о лесных племенах! Подтверждение этой догадки не заставило себя ждать. Вскоре Речное племя и племя Теней объединились под предводительством Звездоцапа и назвались Тигриным племенем. Грозовое племя заключило союз с племенем Ветра и назвалось Львиным племенем… Вот так в лесу стало два племени вместо четырех. Теперь Лев и Тигр должны были сойтись в битве…

Но что означает кровь? Вскоре я узнал ответ и на этот вопрос. Звездоцап заключил союз с Бичем, кровожадным вожаком бродяг и одиночек. Тогда-то я понял, кто наш главный враг.

Тигриное и Львиное племя должны были объединиться, чтобы изгнать бандитов Бича и не допустить, чтобы лесом стала править кровь.

К счастью, на моей стороне было то, чего не было и не могло быть у Бича: вера в Звездное племя. С девятью жизнями и помощью предков-воителей я смог победить кровавых завоевателей. С тех пор мир, а не кровь, правят лесом.

Это пророчество было дано не предводителю или целительнице, а мне, простому воителю по имени Ежевика. Синяя Звезда, бывшая предводительница Грозового племени, явилась ко мне во сне и заявила, что в новолуние я должен встретиться с тремя другими котами и выслушать, что скажет полночь.

Вы когда-нибудь слышали подобную чепуху? Что это за коты, с которыми я должен встретиться, и как полночь может говорить?

Полностью пророчество открылось мне позже, во время нашего долгого и опасного пути.

«Тьма, воздух, небо и вода объединятся и потрясут лес до самых корней. Ничто не будет таким, как прежде».

Вы понимаете, о чем это? А я вам скажу.

Четыре кота, по одному от каждого племени, объединятся. Тьма - это племя Теней, воздух - племя Ветра, вода - Речное племя, а небо - Грозовое.