Чтение онлайн

Проходя мимо стражи, дежурившей на воротах, я вежливо им кивнул, пускай они и не питали ко мне тёплых чувств, но помогли в прошлый раз добраться до дома. Те поначалу даже не поняли, кто с ними здоровается, проводив удивлёнными взглядами.

До штаб-квартиры я решил добираться общественным транспортом, следовало начать уже экономить деньги. Территории всех кланов города располагались в одном районе, поэтому я, усевшись на заднее сиденье автобуса, прислонился лбом к стеклу и принялся смотреть за мелькающими за высокими заборами величественными особняками. Впрочем, это не единственная собственность кланов в городе – их дворцы и штаб-квартиры с вратами почти все находились в центральном районе, как у тех же Лепестков. Почему-то ставить врата у себя дома ни один из кланов не пожелал, зато с удовольствием поставил их в резиденциях в центре… Отец когда-то так и не смог мне объяснить, почему правительство дало разрешение на это.

Спустя почти полчаса мельканий особняков, садов и красочных искусственных лесопосадок автобус покинул район кланов и плавно въехал на территорию района звёзд. Здесь в основном жили торговцы, и во многом это было видно. Особняки разного размера и роскоши стали мелькать по обе стороны дороги, плавно сменившись респектабельной городской застройкой. Современные высотки с полностью застеклёнными фасадами отражали яркое солнце, находящееся практически в зените и даже немного слепящие своей яркостью.

На смену району звёзд пришёл центральный, здесь пришлось пересесть на другой автобус, идущий до штаб-квартиры наёмников. На всё про всё у меня ушло почти сорок минут в дороге. Не так уж и много по меркам нашего города.

Сама штаб-квартира была приметным зданием в виде массивного кирпича с двадцать этажей в высоту. Огромные рекламные транспаранты висели на стенах по всему периметру здания и призывали обычных людей попробовать себя в качестве наёмника. Организация даже предоставляла платные курсы подготовки, после которых новоиспечённый воин готов был к посещению в составе опытной или не очень группы алого мира. Если новичок не умирал в первые свои походы, то вливался в стройные ряды наёмников и уже под руководством других членов группы начинал развиваться, становясь сильнее и получая новые ранги в гильдии. Так это было описано в рекламе, стоит ли говорить, что всё несколько не так?

Тебя обучали, да, но этих знаний хватало разве что на то, чтобы понять, когда следует убегать, а когда стоять. Смертность новичков была не такой уж и высокой по той простой причине, что их первое время оберегали специальные группы. А вот затем, если парень или девушка оказывались неспособны быстро расти в силе, их просто бросали. После этого у бедолаги оставалось два пути. Первый – прекратить походы во врата, или второй – делать, как я – путешествовать в одиночку. После этого появлялись такие слабые одиночки вроде меня. К чести наёмников могу сказать, что меня долго уговаривали бросить такое гиблое дело, как наёмничество. Зная лишь защитный свод законов, найти группу очень непросто, а чтобы освоить атакующий, мне нужен был клановый мастер-мечник. Я пытался изучать искусство клинка, преподаваемое в гильдии, но не смог совместить его с защитным сводом. Слишком разные принципы. А преподавать свод законов не представителям кланов строжайше запрещено. Вот изучать – пожалуйста. Если, конечно, найдётся кто-то из клановых мастеров, согласных нарушить запрет.

Место остановки общественного транспорта находилось довольно далеко от штаб-квартиры, потому пришлось немного прогуляться по довольно оживлённой улице. Большинство горожан спешило по своим делам, превращая улицу во что-то, напоминающее бурный поток из двух противоположных людских течений.

Подходя к зданию наёмников, я уже было хотел направиться к центральному входу, как заметил знакомые лица, идущие в гильдию. Без раздумий вернулся в толпу и продолжил следовать дальше, притворяясь обычным обывателем. Увидел я старых знакомых, о которых совсем уже и думать забыл. Два Хорька. Живые и невредимые.

Конец ознакомительного фрагмента.