Чтение онлайн

У моей дочери, продолжал доктор, дома есть загородка для ребенка, с вертикальными перекладинами. Недавно одна перекладина треснула, расщепленный кусок дерева угрожающе торчал вверх, и все мы только даром волновались, что случится, если малыш, ползающий за перегородкой, наткнется на этот кусок дерева.

Я решил, что постараюсь привести все в надлежащий порядок, чтобы мальчонок знал, для чего у него дедушка. Так как, имея уже опыт в сношениях с ремесленниками, я стал очень покладистым, и мне даже в голову не пришло действовать по примеру покойного папы. Я схватил загородку в охапку и сам отнес ее к ближайшему фабриканту мебели.

Я, конечно не ждал, что он встретит меня также как встретил бы человека с заказом на обстановку для столовых стоимостью в миллион крон, но и не ломал себе дорогой голову над тем, хорошо ли выспался фабрикант, и не помешаю ли я ему. Мне нужно было починить загородку, и я готов был заплатить за это не торгуясь.

Я прошел через проезд, затем через грязный двор и вошел на завод, состоящий из одного небольшого помещения и грязного малюсенького склада. Я поздоровался как подобает воспитанному человеку и объяснил господину фабриканту, что мне нужно.

На приветствие я не получил ответа, и владелец предприятия посмотрел на меня так нелюбезно и враждебно, что я стал запинаться. Не успел я договорить, как господин фабрикант покинул помещение, хлопнув дверью.

Два подмастерья растерянно посмотрели друг на друга, потом на меня, и пожали плечами. В эту минуту дверь, за которой скрылся хозяин, приоткрылась, и он с величайшим раздражением прокричал мне: „С такими вещами у нас нет времени возиться!“ После этого он хлопнул дверью еще сильнее, чем в первый раз. Я думаю, что приди кто-нибудь в деревообрабатывающий комбинат и попроси починить ему деревянную лестницу, и то с ним говорили бы вежливее.

Я не желаю никому ничего плохого, закончил доктор, и мои нервы не требуют никаких возбуждающих зрелищ, но если бы я узнал, что на основе совершенно зря забытого обычая времен правления блаженной памяти Карла IV, этого самого столярных дел мастера в назидание будут погружать в корзине в Влтаву, я бы пошел туда еще рано утром, чтобы занять место на этот спектакль у самых перил моста.

Тетя Катерина и Милоуш

Заботы о будущем Милоуша

Воспоминания о дяде Франтишеке

Открытия в области химии на уровне учебной программы низших

классов средних школ

Семейные распри из-за дедушки

Неожиданные гости, курить воспрещается и другие события

По-моему я уже говорил, что у меня есть тетя по имени Катерина. Беда не по лесу ходит, а по людям. У тети Катерины есть сын. Ему 18 лет и зовут его Милоуш. Беда никогда в одиночку не ходит. Тетя Катерина вдова, а Милоуш сирота, потому что дядя Франтишек умер десять лет тому назад. Он наверное не жалеет, что сделал это. Всю жизнь слушать пословицы, поговорки и всякие присказки, это не фунт изюма.

Тетя Катерина женщина не первой молодости, но не желает смириться с этим фактом. Одевается она так, как будто она невесть какая молодая, носит потрясающие шляпки и красится обильно, но не искусно. Походка у нее особенная — подпрыгивающая. Губки она складывает бантиком. Часто случается, что ее вид настолько приводит в удивление какого-нибудь встречного мужчину, что тот смотрит на нее вытаращив глаза. Тогда тетя неподражаемым образом кривит лицо, чем дает понять, что она еле-еле сдерживает улыбку, и пройдя несколько шагов небрежно роняет: „Какой нахал!“

Потом она долго бросает на него взгляды через плечо, делая это хотя и незаметно, но все же не настолько, чтобы не возбуждать опасения прохожих, что она налетит на фонарь. В кафе она рассказывает всем знакомым дамам, что на улице ее преследовал какой-то молодой человек и что ей это было очень неприятно. Она, мол, понимает, что она уже не молоденькая, так что пускай этот юноша лучше найдет себе молодую девушку, а не заглядывается на нее. Тетя Катерина всегда так говорит, но ничего не поделаешь — мужчины все равно продолжают пялить на нее глаза.

Милоуш невероятно глупый и тщеславный юнец. Тетя его балует и постоянно о нем говорит: „Уж этот наш Милоуш…“ Она утверждает, что он так необычайно талантлив, что все удивляются этому. Кто именно удивляется, мне так ни разу и не удалось установить. Однажды тетя сказала мне, что способности Милоуша так подействовали на его учителей, что они решили определить молодого гения в особую школу. Позднее кто-то говорил мне, что эта особая школа называется вспомогательной и что в ней обучаются дети, не способные учиться в нормальной школе. Я не знаю, правда ли это и упоминаю об этом без злорадства.

Хотя я не чувствую к тете Катерине особых симпатий, но в этом отношении мне ее жаль.

Дело в том, что по моему мнению виды на будущее ее сына весьма печальны. Капитал, доставшийся ему в наследство после смерти дяди, постепенно сходит на нет, и я думаю, что скоро Милоушу придется искать работу.

Когда я тетю спросил, думала ли она о том, кем станет Милоуш, она сначала дала мне понять, что это не моя забота, а потом примирительно сообщила, что Милоуш прекрасно катается на коньках. Посмотрел бы я на выписываемые им фигуры — ну это что-то феноменальное. Такой ответ мне показался странным. Даже если это правда, то что же все-таки остается ему делать летом?

Потом тетя переменила тему разговора и предалась воспоминаниям о своем покойном муже. Она рассказывала мне о нем так, как будто я никогда в жизни его не видел, но я его очень хорошо помню.

Это был удивительный человечек. Он постоянно менял профессию, так как считал ниже своего достоинства кого-нибудь слушаться. Тетя это называет прирожденной гордостью. О положении, которого он в конце концов добился, мнения расходятся.

Тетя Катерина говорит, что он был научным работником. Я придерживаюсь того мнения, что он был владельцем небольшого завода каких-то заменителей мыла, Сатурнин же однажды сказал, что если учесть то, что он слышал, то это был завод катастроф. Мне кажется, что все мы отчасти правы.