Чтение онлайн

— Спасибо скажи Гомеру! Он и есть один из древних греков

— Ах вот оно что, — протянул Боуд, — он написал эту историю?

— Именно! У них вообще полным — полно всяких мифов и сказаний!

— Энн, а ты случаем не знаешь, что они писали о крепости,…скажем стоявшей на горе?

— Греки писали о многих вещах. Я, может быть смогу ответить, если ты объяснишь смысл своих вопросов Джеймс. Уж не то ли это, о чём я думаю?

— Именно то, Энн! — Боуд не стал отнекиваться. Он вполне отчётливо понимал, что сам не в состоянии справиться с этой загадочной историей. — У нас серьёзные проблемы. И мне нужна, очень нужна твоя помощь.

— Мы выезжаем сегодня же! — раздался в ответ радостный голос.

— Мы? — переспросил Боуд.

— Александрова гостит у меня. Она рада будет присоединиться к нам. Я просто уверена в этом.

— Отлично. Жду вас завтра! — в превосходном расположении духа, Боуд повесил трубку. Он уже предвкушал удовольствие от решения этой головоломки. Завтра он получит все ответы на свои вопросы.

Следующим вечером состоялась очень тёплая встреча Боуда с профессором Коэл и профессором Александровой. Обе женщины выглядели великолепно. И Боуд не преминул об этом заявить им в лицо после обмена дружеских объятий. Они конечно же удивились словам Боуда. Никогда прежде он не делал им комплиментов. Видимо дела действительно обстояли плохо, раз Боуд снизошёл до лести. Об этом прямо заявила профессор Коэл. Все трое посеялись над этими словами. Следующие два часа прошли как одно мгновенье. Все трое вспоминали прошедшие события. Вспоминали решения, которые принимались и головоломки, которые предшествовали этим решениям. Едва первая радость от встречи слегка поостыла, Боуд сразу перешёл к главной теме предстоящей беседы.

— Мне нужна ваша помощь! — без обиняков сходу объявил Боуд и продолжил: — Скажу сразу. Дело мне представляется крайне сложным и, я попросту не знаю с какого конца приступить. Прошу вас внимательно выслушать меня, прежде всего. А там будем думать вместе над решением этой непонятной задачи. Договорились?

Боуд посмотрел на профессора Александрову, а затем перевёл взгляд на профессора Коэл. Получив от них согласие в виде кивков, Боуд стал пересказывать слово в слово, всё что он услышал от отца Джонатана. Лишь изредка он делал примечания, но только в местах, которые как он полагал, заслуживает пристального внимания. Рассказ длился довольно долго. Когда Боуд закончил говорить, возникло молчание. Но ненадолго. Профессор Коэл задала ему вопрос, который крутился на языке и Александровой:

— И что ты хочешь от нас услышать Джеймс?

— У меня много вопросов. Я их озвучу впоследствии. Сейчас же меня интересуют два важных момента в этой истории, — ответил Боуд с весьма серьёзным выражением лица, которое лишний раз подчёркивало значение происходившего разговора, — и касаются они самой крепости. Первое — я хотел бы понять значение этого странного обряда. И второе, самое главное — где эта крепость находится? У вас есть, что сказать по этому поводу? — Боуд переводил взгляд с Александровой на Коэл.

— Мне неизвестен подобный обряд, — Александрова заговорила первой. Голос её звучал несколько удивлённо. — И это очень странно. Я в сущности довольно хорошо знаю средневековые обряды…

— Средневековые обряды? — перебил её Боуд, — почему вы так думаете?

— Ну а как ещё думать? — удивилась Александрова, — это войско, крепость. Потом сам обряд. Далеко не во всех странах волосы считались неотъемлемой частью женской чести. Кроме всего прочего эти варварские понятия о чести продлились не дольше восемнадцатого века. Так что в нашем случае речь точно идёт, либо о средневековье, либо о раннем средневековье.

— Полностью согласна! — подала голос профессор Коэл. — Здесь не может быть двух мнений. Дикий. Средневековый обряд. Можно покопаться в архивах. Возможно что- то и удастся найти.

Боуд завертел ручку между пальцев. Увидев это действие, обе женщины заулыбались. Они прекрасно знали эту привычку Боуда. В такие мгновения он напряжённо размышлял. Словно подтверждая мысли женин, раздался голос Боуда:

— Следовательно, по поводу обряда вы всё выясните. Остаётся место. Где по — вашему мнению находится эта крепость?

— Вопрос на самом деле очень сложный, — ответила профессор Коэл, — речь ведь по большому счёту идёт о древних греках. А у них огромное количество мифов. И едва ли не в каждом присутствует крепость. Нам придётся всё пересмотреть для того чтобы понять о каком месте может идти речь.

— В нашем случае, — поддержала подругу Александрова, — место должно совпасть, с традицией проводить обряды. Тогда мы и получим результат. Сюда ещё можно добавить полководцев, которые осаждали ту или иную крепость.

— Отличная идея, — обрадовался Боуд, — переберите всех полководцев со времени основания христианства. Найдите страну, в которой происходили нужные нам обряды и результат готов. Сколько вам понадобится времени для этого?

Оба профессора переглянулись между собой. После этого безмолвного разговора, раздался голос профессора Коэл.

— Полагаю, нам удастся быстро справиться! Может быть, уже сегодня мы получим все необходимые результаты. Обратимся за помощью к нашим коллегам, они обязательно нам помогут.

— Вот и отлично! — подвёл итог Боуд. — Жду от вас хороших новостей. Если возникнут вопросы, обращайтесь к Джонатану. Он здесь и с радостью вам поможет. А мне необходимо уехать на пару дней. Надеюсь, вы не будете скучать без меня.

— И куда ты собрался Джеймс? — поинтересовалась профессор Коэл.

— В Вашингтон. Кое- кто очень хочет меня видеть!

Боуд вернулся уже следующим вечером. Он наскоро поужинал, переоделся и сразу же попросил обоих профессоров прийти к нему в кабинет. Боуд практически не сомневался в том, что у них в руках уже есть нужные ответы. Однако первые же слова профессор Коэл пошатнули его уверенность.

— По поводу обряда должна сказать следующее, — с хмурым видом заговорила профессор Коэл, — несмотря на все наши усилия, нам так и не удалось определить народ, который их использовал. В истории вообще нет упоминания о таких странных обрядах. В отношение крепости есть положительные сдвиги. Посоветовавшись, мы пришли к одному и тому же выводу: «Крепость находится в Греции».

— Почему вы сделали такой вывод? — осведомился у неё Боуд.

— Всё просто. Мифы древних греков в основном касаются самой Греции. Следовательно, крепость находится именно там, если она вообще существует.