Чтение онлайн

— Что случилось?

— Мы наткнулись на корабли необычайной степени совершенства, больше всего меня испугал вот этот отчёт уже покойного коммандера Висита Аврия. Корабль массой в шестьсот миллиардов тонн, длинной в пятьдесят километров. Двигался с ускорениями до ста пятидесяти же, его орудия обладали невероятной мощностью, каждое попадание наносило нашим дредноутам фатальный урон.

— Сколько стоит такой корабль? Может это просто случайность, что мы наткнулись на такую громадину? Тем более, что у нас тоже есть такие корабли.

— Такие корабли обычно строят столетиями и они очень дороги. Но эти корабли обороняли малые планеты со слабой промышленностью и малым населением такого не бывает, этот нонсенс.

— Все земные поселения имеют очень мощную оборону, это объясняется тем, что люди цивилизация искусственного интеллекта.

— Император, моя оценка, прогноз на развитие событий, я думаю, мы можем проиграть.

— Этому кораблю есть иное объяснение генерал Тинот.

— Какое?

— В последние пять лет на территории нашей империи было проведено около десятка крупных и успешных диверсий. Наши программисты считают, что сведения исключительной важности и секретности могут быть похищены. И возможно, они были похищены людьми. В этом случае, всему есть простое объяснение, наши эскадры попали в хитрую ловушку, где их ждал всего один, но очень дорогой корабль. Капитаны кораблей пришли к выводу, что им по силам победить в бою, и они пошли на сближение, а потом отступать было уже поздно. Не факт что у врага много таких кораблей, скорее всего, они были доставлены в эти системы специально. И потом, обратите внимание, что у нас самих тоже есть такие корабли, просто именно в разведке их не было.

— Да мы использовали линкоры рейдеры, с облегчённой бронёй, способные совершать быстрые межзвёздные перелёты. Это правда. И всё же супердредноут врага обладал исключительной для своей подвижности бронёй и артиллерийской мощью. Мы должны учесть, что в столичных индустриальных системах у людей имеются оборонительные корабли не звездолёты, обладающие массой до сорока триллионов тонн, как воевать с ними я не понимаю. А нашему флоту предстоит их как-то уничтожать, корабли длинной двести километров. Целые небольшие луны.

— Вы предлагает отменить всю военную операцию? Я думал генерал, вы являетесь сторонником вторжения.

— Сэр…

— Что вы предлагаете конкретно?

— Надо быть готовым к тому, что мы либо потерпим фиаско, либо потери будут тотальными. Я не знаю…

— В каждую из систем врага вторгнется от ста тысяч до миллиона тяжёлых и средних кораблей, они не выдержат, генерал, не волнуйтесь, я разделю с вами ответственность как за победу, как и за поражение.

— Стоит вопрос не просто ответственности, стоит вопрос ответного удара землян, их несколько тысяч ударных групп скрылись в неизвестном направлении, и они могут быть куда сильнее, чем мы думали изначально. Плюс их новая стеллз технология, они могут нанести удар по столичной планете.

— Ерунда, к материнской планете прорваться невозможно, искусственные луны, целый флот, тщательный досмотр.

— Я бы вам советовал спустится в убежище в ядре планеты и оставаться там до конца войны.

— Генерал вы свихнулись, сидеть годами в убежище я не собираюсь.

— Стеллз эсминцы врага, обладающие особой технологией маскировки, могут прорваться сюда. Дело не в мощности обороны, дело в способности врага обмануть нас. Его технологии высоки, и возможно даже выше наших, император, мы воюем с цивилизацией превосходящей нас технологически, не стоит пренебрегать…

— Я лучше подвергну свою жизнь риску, чем жить годами в ядре.

— Что ж, я вас предупредил, но я хочу ввести военное положение, и угрозу бомбардировки первой степени в рядах офицеров спецслужб и армии. Обязать не менее семидесяти процентов командного состава постоянно находиться в зоне безопасности.

— Генерал, — усмехнулся император, — вас же просто не поймут.

— У нас давно не было таких масштабных войн, а если враг нанесёт удар, и он будет успешен, он может одним ударом обезглавить всю верхушку командования империей, этого не может и не должно произойти.

— На словах ты прав Тинот, но на деле. Люди не поймут.

— Вы же император, по закону вы можете отдать любой приказ.

— Да, по закону могу, но на практике, на практике, я понимаю причину вашего беспокойства и глубину опасности, учитывая то, что мы послали целую армаду на край света в настоящий ад. Но люди живут в своё мире, повседневном и обычном, и они не видят инопланетян, и для них угроза вторжения призрачна и нереальна. Тут… Просто психология. А вот жить в бомбоубежище в ядре планеты и оставаться там по долгу, вот это реально… И людям такая реальность не нужна.

— Сэр, проснитесь, мы восемнадцать лет готовились к жестокой войне. Люди давно свыклись с военным положением, они всё поймут.

— Хорошо, отдавайте приказ. Только если что, будьте готовы его отменить.

— Император, оцените, эсминцы врага, почти невидимые, и это, это не исключение, а правило, у них много таких, что может сделать один ракетный эсминец, прорвавшийся к планете? Мы не сможем его остановить.

— У нас есть нейтринные радары, и они включены по периметру планеты круглый год. Они увидят всё что угодно.

— И всё же, сэр, подумайте над моим предложением о том, чтобы переселиться в ядро, хотя бы на пару месяцев, пока враг не нанесёт свои контрудары, вдруг, мало ли?

— Хорошо, два месяца, я переживу два месяца без свежего воздуха.

— У вас там есть целая оранжерея.

— Это не то.

— Здесь на этом диске полный отчёт, прочтите его, здесь подробно всё, как, каким оружием, как быстро, здесь всё.

— Я ознакомлюсь генерал. А теперь просто давайте посидим, поговорим как люди.

— О чём? Я не понимаю ничего кроме звёздной стратегии. Едва ли я могу посоветовать вам что-то в области демографии или экономики.

— Генерал, вы никогда не задумывались над тем, что я тоже человек? И мне хочется иногда просто посидеть, поговорить с друзьями о ерунде.

— Ну, я понимаю в принципе.

— У меня есть жёны, много жён, но они не ровня мне, это просто красивые элитные проститутки, которые спят со мной за деньги и рожают мне детей, они мне не изменяют.

— А наследники престола?