Чтение онлайн

Корнеев распрямился. От тех двоих его прикрывала машина. А в машине сидели люди. Родные люди. И защита превращалась в западню. Корнеев запустил руку под пиджак, к пистолету, и так стоял, вглядываясь в лица приближающихся людей. Он уже знал, что не будет стрелять, потому что ему непременно ответят, и в машине никто не останется в живых.

– Вадик! – позвала жена.

Корнеев даже бровью не повел. Смотрел в глаза тем двоим и готовился умереть. Они подошли к машине с противоположной стороны и остановились. Оба держали правые руки в карманах. Но оружия не вынимали.

Это было необъяснимо.

– Ну? – сказал он одновременно и вопросительно и ободряюще.

Но через миг понял, почему они не стреляют. Вовсе не потому, что такой у них приказ, а потому, что не могут. Напряженными взглядами оба косили за спину Корнееву. Он увидел у одного из них испарину на лбу и обернулся.

У него за спиной, метрах в пяти, стоял милиционер. Тот самый, который напугал Корнеева в универсаме. Но теперь он был не один. Еще двое сидели в бело-синих «Жигулях», и у одного на коленях лежал короткоствольный «калашников». Они о чем-то разговаривали и не обращали ни на Корнеева, ни на людей полковника ни малейшего внимания.

Корнеев глянул на своих преследователей почти с сочувствием.

– Облом, – констатировал он. – Такое случается в жизни, ребята. И единственный выход – перенести неприятность спокойно и с достоинством.

Он чуть склонил голову и сказал так ничего и не заподозрившим пассажирам в машине:

– Сейчас едем, мои дорогие.

Один из тех двоих дернул рукой. Но Корнеев не испугался. Засмеялся даже.

– Валяй, – позволил себе поглумиться он. – Вытаскивай свою игрушку. Тебя вон те ребята в два счета причешут. – И кивнул себе за спину.

По глазам этой парочки видел, что шум они поднимать не решатся. Их двое, а милиционеров трое, да еще Корнеев в придачу. Корнеев распахнул дверцу, плюхнулся на сиденье и скомандовал водителю:

– Вперед, брат!

А сам уже дотянулся до кнопки блокировки замка дверцы, нажал на нее, и те, снаружи, когда рванули за ручку, уже опоздали, конечно же. Они сгоряча еще пробежали несколько метров за машиной, прежде чем догадались вернуться к своему авто, а до него было целых двадцать метров, и на этом они тоже потеряли время.

– Гони, браток! – попросил Корнеев. – Если будешь ехать быстро, я тебе столько дам денег, что ты своему «жигулю» запросто сможешь сделать полный капремонт.

Рита, не привыкшая к такой щедрости Корнеева, во все глаза смотрела на мужа.

– Что деньги! Пыль! – философски заметил Корнеев и стрельнул взглядом вдоль проспекта. – На первом перекрестке – направо, браток.

Они сделали правый поворот, потом свернули еще раз.

– Останови, – попросил Корнеев.

Погони не было.

– Уф-ф! – сказал Корнеев.

– Что случилось, Вадим? Кто эти люди?

– Контролеры из автобуса, – пояснил Корнеев с усмешкой. – Пытались оштрафовать. Еле оторвался, ты сама видела.

– Контролеры, как же! – в тон ему ответила Тамара. – Я их не узнала, думаешь? Это же те двое, что к нам приходили.

Те самые, которым не открыли дверь и которых видела соседка.

– Ты с ними разговаривала? – быстро спросил Корнеев у Тамары.

– Я.

– А не открыла почему?

– Они говорили странные вещи, Вадим. Позвонили, я спрашиваю через дверь: «Кто?» Они отвечают: «Мы от вашего мужа, сослуживцы».

Ее приняли за Риту, уразумел Корнеев.

– Я возьми и спроси: «От Захарова, что ли?» А они замялись. Не знали, кто такой Захаров. Ты понял?

– Да, – сказал деревянным голосом Корнеев. – Тогда все понятно.

Потянулся к Тамаре и поцеловал ее. Последний раз делал это на их с Пашей свадьбе. Тамара порозовела.

– Спасибо, – сказал Корнеев.

– За что? – не поняла она.

– За все.

Она им всем жизнь спасла.

В открытое окно вплывал сладкий запах полевых цветов. Зеленый ковер стлался от дома к петляющей в низине дороге. Дорога казалась желтой лентой, оброненной на поле сказочным великаном. Было тихо и несуетно. Прокричал невпопад петух, и снова все смолкло.

Корнеев стоял у окна, бездумно разглядывая облака.

– Димке скоро в школу, – сказала за его спиной Рита.

– Еще целая неделя. Успеем.

– Успеем – что? – осведомилась Рита.

– Вернуться в Москву.

– Мы возвращаемся?

– Да, – ответил Корнеев и обернулся. – Теперь уже возвращаемся.

– А что изменилось, Вадим?

Они жили в деревне уже почти месяц. Рита, ничего не зная, а только догадываясь, что у Корнеева случилась какая-то неприятность, потеряла надежду в скором времени оказаться дома. Корнеев обнял ее.

– Все хорошо, милая.

– А было плохо?

В ее глазах застыл вопрос. И ожидание правды.

– Да, – признался Корнеев.

– Это связано с твоей работой?

– Да.

– Ты расскажешь мне, что произошло?

– Когда-нибудь – обязательно.

– Я боялась за тебя, – сказала Рита. – И сейчас боюсь.

– Сейчас не надо.

– Правда?

– Правда.

Вбежал Димка. У него коленки были в царапинах, но в целом он заметно поздоровел.