Чтение онлайн

– Блейк, это ты?

Я сначала не узнала голос.

– Да, это я. С кем я разговариваю?

– Ты полностью растоптала меня и моих людей и даже не помнишь меня. Мило.

Какой-то момент, я размышляла над сказанным. Ключ был, он сказал "меня и моих людей".

– Джейкоб?

– Да.

Никки посмотрел на меня одним глазом, половину лица скрывал водопад волос. Его взгляд стал внимательнее, как у кота, который видит движение.

Я попыталась представить бывшего Рекса Никки. Высокий, светловолосый, уже с проглядывающей сединой, но его лицо все еще было молодым, а тело - мускулистым и подтянутым. Когда ты король верльвов, ты должен быть в форме. Кроме того, все оборотни стареют медленнее, чем обычные люди. Что-то в перемене облика восстанавливает клетки организма.

– Что ты хочешь?

– Ты всегда такая дружелюбная по телефону?
– спросил он.

– Да, если меня разбудить.

– Там, где ты находишься, сейчас середина дня.

Это могло означать, что там, где находился он, была ночь. Так как он и его прайд были, среди прочего, группой международных убийц и похитителей людей, он мог быть где угодно на земном шаре.

– Я работаю по ночам, Джейкоб. Что ты хотел?

– Я ничего не хочу. Наверное, я просто повешу трубку и предоставлю вам самим разгребать этот бардак.

– Джейкоб, это был один из самых тяжелых дней, после еще более тяжелой ночи. Просто скажи, что ты хотел.

– Мне предложили контракт на тебя и твоих парней, Блейк.

– Какой контракт?
– спросила я.

– На этот раз они не хотят кого-нибудь похитить, - тихо проговорил он.

– Убийство, - сказала я. Мой голос звучал обыденно.

– А ты не удивлена. Ты уже знаешь обо всем?

– Нет, я не знала.

Натаниэль обнял меня за талию, притягивая меня к своему боку.

– Но и не удивилась, - заметил он.

– Скажем так: все мои запасы удивления израсходованы. Я только предположу, что если бы вы взяли контракт, ты бы не позвонил.

– Да, я отказался. Я предупредил звонившего, что лучше бы никому не браться за эту работу, потому что иначе ты их поимеешь только так.

– Спасибо на добром слове, Джейкоб. Полагаю, ты не тешишь себя надеждой, что они воспримут твое предостережение всерьез?

Я попыталась понять, чувствую ли я хоть что-нибудь по поводу того, что они пытаются нанять людей, чтобы убить нас, но я ничего не ощущала. Совершенно ничего.

Он не ответил на мой вопрос, но задал свой.

– Как Никки?

Я перебрала в голове несколько ответов, прежде чем сказать:

– Спроси его сам.

Я передала трубку Никки, который сказал: "Немного нервничаю, но все хорошо." Он молчал несколько секунд.

– Нет, правда, Джейкоб, со мной все в порядке. Я никогда не был таким расслабленным, - он засмеялся. - Знаешь, как бывает, если принимаешь наркотики... Только без отходняка.

Он положил руку на мое обнаженное плечо. Как только он это сделал, я почувствовала себя лучше. Стало немного теплее. Натаниэль прижался ко мне, и эффект усилился.

– Все, что я должен сделать, это прикоснуться к ней, и сразу кайф, - сказал Никки.

Затем он протянул мне телефон.

– Он хочет поговорить с тобой.

Я взяла его и подвинулась, чтобы освободить ему место на кровати. В то же мгновение, как двое мужчин оказались по обе стороны от меня, мне стало совсем хорошо. Я начала понимать, что могу быть наркотиками Никки, но и люди, которые были связаны со мной метафизически, тоже были моими наркотиками.

– Он, кажется, счастлив, - сказал Джейкоб.

– Я делаю все возможное.

– Будем считать, что я купился. Но Блейк, они предлагают слишком много денег. Кто-то другой возьмет этот контракт.

– Спасибо за предупреждение.

– Это моя вина, что ты заполучила в свои лапы Никки. Самое меньшее, что я могу для него сделать - это сохранить ему жизнь.

– То есть ты позвонил чтобы помочь Никки, а не мне?

– Да уж... Честно говоря, Блейк, я не уверен, что позвонил не потому, что был вынужден. Ты и меня окрутила, и я не уверен, что свободен от тебя. Я не знаю, хотел ли я помочь Никки, или потому, что на определенном уровне ты и мой Мастер, и я должен был защитить тебя. Я не только не принял заказ, а и позвонил тебе. Словно должен был предупредить тебя, Блейк. Понимаешь?

– Думаю, да.

– Так это правда?
– теперь он рассердился.

– Ты меня похитил, помнишь? Угрожал убить мужчин, которых я люблю. Не строй из себя жертву, Джейкоб. Это ты начал, а не я. Я просто пыталась спасти себя и людей, которых я люблю.

– Я знаю это, черт тебя раздери! Я знаю, что это я был плохим парнем, но я до сих пор ненавижу тебя... И меня пугает то, что я не мог не позвонить тебе, не мог не предупредить тебя, как будто я твой лев зова... или еще хуже.

– Если бы я приказала вам приехать в Сент-Луис и защитить нас, ты бы это сделал?

Я услышал его дыхание в трубке, быстрое, тяжелое.

– Ты сказала "если"... Пожалуйста, Блейк...
– он умолк, и я снова услышала его прерывистое дыхание.
– Я знаю, что ты мне ничего не должна. Даже этот звонок, это предупреждение, вероятно, потому, что я не могу ничего с собой поделать... Но, пожалуйста, не спрашивай меня снова. Не убирай "если" из того вопроса. Не делай это требованием, пожалуйста.

– Мы ищем нового Рекса, Джейкоб.

– Нет, я не так давно проверял, Блейк. У вас есть Рекс - этот холодный как лед убийца.

– Уже нет, - мягко проговорила я.

Никки погладил ладонью мою руку. Натаниэль крепче обнял меня. Все это помогло, но... Я до сих пор ничего не чувствовала.

– Тот, кто убил его - и есть ваш новый Рекс, Блейк.

– Моя танцевальная карточка немного переполнена, Джейкоб. Не думаю, что могу взвалить на себя еще одну работу.

– Ты не могла убить его в честном бою.

– Он начал жульничать первым, - парировала я.

Он затих на секунду-другую.

– Рекс мертв, но ни один из его львов не получил его место?